„Zorii focului”: Când au început să folosească primii oameni focul?
Capacitatea de a folosi focul a schimbat pentru totdeauna soarta rasei umane. Pentru început, le-a permis strămoșilor noștri să gătească alimente, ceea ce ne-a făcut mult mai eficienți în alimentație. În loc să ronțăim nuci și fructe de pădure toată ziua, acum puteam găti numeroase preparate, care au un aport caloric mult mai mare.
De asemenea, am folosit focul pentru a face unelte mai eficiente. Dar sunt multe lucruri pe care nu le știm despre momentul în care oamenii au folosit pentru prima dată focul și despre tranziția sa către o utilizare eficientă și zilnică.
Când au descoperit primii oameni că focul le poate fi de folos?
pixabay.com
Se știe faptul că rudele noastre evolutive au fost expuse la foc – sau cel puțin au fost conștiente de el – acum aproximativ două milioane de ani, cu mult înainte de sosirea oamenilor moderni. Acest lucru s-a întâmplat în jurul vremii lui Homo erectus, primul hominin cu proporții umane moderne.
„La început, primii oameni au fost căutători de foc, ceea ce înseamnă că știau că focul îi poate ajuta în viața de zi cu zi”, conform discovermagazine.com.
Cum foloseau focul oamenii timpurii
Jan Jakubowski
Descoperirea focului a fost un proces de lungă durată. „Homininii timpurii ar fi fost, fără îndoială, conștienți de incendii, așa cum sunt cimpanzeii din savană în prezent”, scrie Royal Society of Biological Sciences. „Mai degrabă decât ca un eveniment, descoperirea utilizării focului poate fi văzută ca un set de procese care se petrec pe termen lung.”
Următorul pas după căutarea focului ar fi fost extinderea focurilor deja existente. Acest lucru înseamnă că acești primii oameni nu numai că erau conștienți de foc, dar au învățat să îl folosească în beneficiul lor. Este posibil să îl fi folosit pentru a aprinde un băț sau o creangă, de exemplu, și apoi pentru a-și aprinde propriul foc. „De asemenea, este posibil ca ei să fi folosit bălegar uscat de animale ca și combustibil pentru foc.
În plus, este posibil ca primii oameni să fi folosit sistemele de rădăcini ale copacilor din pământ – care rămân calde zile întregi după un incendiu de tufișuri – ca un fel de cuptor natural. Desigur, oamenii de știință nu știu exact când s-ar fi întâmplat acest lucru, deoarece fenomenul este greu de urmărit cu ajutorul dovezilor arheologice.
Citește și: Cine au fost Neanderthalienii și de ce sunt atât de importanți pentru oamenii moderni?
Dovezi ale utilizării focului de către oamenii timpurii
Conform descoperirilor, oamenii au început să își facă singuri focul și să îl folosească în urmă cu aproximativ 800.000 de ani, iar unii cercetători presupun că a început încă de acum 1,5 milioane de ani. În această perioadă, oamenii au început să gătească și să se adune în jurul focului.
Focul îi încălzea și îi proteja de unele animale.
Odată ce oamenii au început să gătească în mod regulat, morfologia intestinelor și a dinților noștri a început să se schimbe pentru a se adapta mai bine la alimentele gătite, potrivit antropologului Richard Wrangham de la Harvard. Odată ce oamenii au început să trăiască în savana africană și nu în copaci, au învățat să mănânce și să gătească alimentele care erau disponibile – tuberculi din subteran și carne de animale, ambele mai ușor de digerat atunci când sunt gătite.
Oamenii moderni nu pot trăi în mare parte fără alimente gătite pentru o perioadă lungă de timp; aceasta este probabil o adaptare care a apărut doar după ce am învățat să gătim eficient cu ajutorul focului.
Pe măsură ce tehnologia arheologică modernă continuă să evolueze, oamenii de știință pot merge din ce în ce mai departe în istoria noastră colectivă. Arheologii continuă să găsească situri mai vechi, demonstrând că focul este folosit de mai mult timp decât se credea până acum. Având în vedere că cimpanzeii sunt conștienți de foc, ar fi logic ca și primele noastre rude hominine să fi fost la fel.