Un eveniment rar de încălzire stratosferică bruscă a fost detectat deasupra Antarcticii
Antarctica este în alertă. O serie de evenimente de încălzire au afectat atmosfera din această regiune a planetei în timpul iernii australe. În jurul datei de 7 iulie, temperaturile au crescut în mijlocul stratosferei cu până la 15 grade, stabilind un record pentru cele mai calde temperaturi înregistrate în luna iulie. De fapt, după acest episod de temperaturi ridicate, temperaturile au scăzut din nou până la un nou maxim de 17 grade înregistrat în data de 5 august.
Aceste episoade de creștere dramatică a temperaturii i-au pus în alertă pe Lawrence Coy și Paul Newman, cercetători în domeniul atmosferei de la Centrul Goddard al NASA, care dezvoltă modele complexe de asimilare și reanaliză a datelor atmosferice pentru Biroul de modelare și asimilare globală (GMAO) al NASA. Creșterea temperaturilor i-a surprins pe cei doi oameni de știință, iar Lawrence Coy a declarat că „evenimentul din iulie a fost cea mai mare încălzire stratosferică observată vreodată în cei 44 de ani de înregistrare GMAO”.
Citește și: Un sistem fluvial uriaș de acum 40 de milioane de ani a fost descoperit sub gheața din Antarctica
Ce s-a întâmplat?
Conform NASA Earth Observatory, vânturile de vest din stratosferă se rotesc în jurul Polului Sud în timpul iernii și formează în cele din urmă vortexul polar. Uneori, acest flux este perturbat și vânturile slăbesc, iar fluxul își schimbă forma, ceea ce face ca vortexul polar să se prelungească și vânturile să slăbească, provocând încălzirea stratosferei.
În stratosferă,evenimentele de încălzire bruscă sunt legate de concentrații mai mari de ozon deasupra Antarcticii. Stratul de ozon stratosferic protejează viața pe Pământ prin absorbția luminii ultraviolete, care deteriorează ADN-ul plantelor și animalelor (inclusiv al oamenilor) și poate duce la apariția cancerului de piele. Schimbarea circulației care apare odată cu încălzirea stratosferei atrage ozonul de la alte latitudini spre regiunea polară. Până în prezent, în 2024, gaura de ozon de deasupra emisferei sudice a fost mai mică decât de obicei.
Trebuie remarcat faptul că Antarctica are un comportament climatic diferit față de Arctica. În Arctica, aceste evenimente de încălzire bruscă a stratosferei sunt mai frecvente, aproape una în fiecare an, în timp ce în Antarctica „evenimentele de încălzire bruscă au loc aproximativ o dată la cinci ani, mult mai rar decât în Arctica”, spune Lawrence Coy. Unul dintre motivele evidențiate de cercetător este faptul că în emisfera nordică există mai mult teren care poate modifica fluxul de vânt din troposferă.
De asemenea, în troposfera Antarcticii s-au înregistrat temperaturi neobișnuit de ridicate. Temperaturile au fost cu patru grade peste medie și a fost a cincea cea mai caldă lună iulie înregistrată în regiunea Antarcticii.