Ultimul rege viking: Viața lui Harald Hardrada
Regele Harald al III-lea Sigurdsson al Norvegiei, mai bine cunoscut sub numele de Harald Hardrada, a călătorit până în Irak și Sicilia înainte de a deveni ultimul rege viking, un războinic neînfricat care a încercat să acapareze tronul englez în 1066.
În calitate de rege al Norvegiei, Harald Hardrada a condus o hoardă de nordici într-o invazie a Angliei pentru a revendica coroana în anul 1066 d.Hr. Moartea sa în luptă a fost atât de importantă încât a însemnat sfârșitul definitiv al Epocii Vikingilor.
Hardrada, al cărui nume se traduce prin „conducător dur” sau „hotărât”, se dovedise un lider de încredere, integru și curajos, în bătăliile care l-au făcut să călătorească din Norvegia până în Rusia, Irak, Ierusalim și Sicilia. Iar în septembrie 1066, a ajuns pe țărmurile englezești cu o pretenție discutabilă la tron și cu aproape 10.000 de oameni dispuși să lupte pentru el.
Însă, în data de 25 septembrie, vikingii au fost luați prin surprindere de regele englez Harold Godwinson în bătălia de la Stamford Bridge de către o armată mult mai numeroasă decât se aștepta. Norvegienii au fost măcelăriți. Anglia nu a mai suferit niciodată o amenințare vikingă – iar regele Harald Hardrada a devenit cunoscut drept „ultimul viking”.
Cu toate acestea, campania sa a avut ramificații semnificative chiar și în cazul unui eșec. La doar trei săptămâni mai târziu, Godwinson însuși a fost învins de William Cuceritorul din Normandia, deschizând sute de ani de dominație normandă în Anglia și schimbând cursul istoriei.
Viața timpurie și exilul lui Harald Hardrada
wikipedia.org
Născut Harald Sigurdsson în 1015 în Ringerike, Norvegia, tânărul viking a fost crescut de mama sa, Asta Gudbrandsdatter, și de cel de-al doilea soț al acesteia, Sigur Syr. A avut trei frați vitregi, iar cel mai important dintre ei a fost regele Olaf al II-lea al Norvegiei, care a fost încoronat la câteva luni de la nașterea lui Hardrada.
În timp ce epitetul său de „Hardrada” își avea rădăcinile în limba nordică haròráòi, istoricii au dezbătut timp de decenii traducerea sa cea mai exactă. Deși unii au susținut „tiran”, precum și „nemilos”, alți cercetători au sugerat că „Hardrada” înseamnă „conducător dur” sau „hotărât” – ceea ce Harald Hardrada a și fost fără îndoială, conform allthatsinteresting.com.
Hardrada avea doar 15 ani când s-a alăturat fratelui său vitreg într-o urmărire mortală. Regele Olaf al II-lea nu numai că fusese dat jos de la putere de Cnut cel Mare al Danemarcei, dar fusese și exilat din Norvegia. Hardrada a încercat să îl ajute în lupta sângeroasă pentru a recâștiga puterea până când regele alungat a căzut în bătălia de la Stiklestad în 1030 d.Hr.
Deși a dat dovadă de o pricepere considerabilă în luptă, Hardrada a fost grav rănit. Scăpând de asaltul danez, a fugit – fără să știe dacă va muri sau dacă va trăi pentru a povesti cele întâmplate.
Hardrada s-a refugiat în Staraya Ladoga, Rusia, unde Marele Prinț Iaroslav cel Înțelept l-a primit cu brațele deschise în 1031. Soția lui Iaroslav era rudă îndepărtată cu Hardrada. Ani mai târziu, fiica Marelui Prinț Iaroslav cel Înțelept și a Iaroslavei se va căsători cu Hardrada.
Dar mai întâi, Hardrada va servi în armata lui Iaroslav timp de doi ani, iar apoi va călători spre sud – în Bizanț.
Citește și: Vikingii, colonizatorii Groenlandei
Cum s-a alăturat un războinic viking gărzii imperiale bizantine
wikipedia.org
Navigând de-a lungul fluviului Nipru, Hardrada a traversat Marea Neagră și a ajuns la Constantinopol în august 1034. Capitala bizantină era atunci cunoscută de scandinavi sub numele de Miklagard, „Marele Oraș”, și devenise chiar inima creștinătății – cu Imperiul Roman de Răsărit la apogeul puterii, bogăției și intrigilor sale.
Hardrada devenise un războinic fără scop, dar și-a găsit unul în Garda Varangiană, care era formată din războinici nordici de elită care protejau orașul și pe împărat. Cu un imperiu care se întindea din Italia până la Ierusalim, această prezență scandinavă nu era nici o surpriză, nici o anomalie. Hardrada s-a alăturat gărzii pentru aventuri sângeroase.
Hardrada a petrecut aproape un deceniu în gardă, luptând împotriva piraților de pe Marea Mediterană și a forțelor arabe din Imperiul Part. A luptat până la est, până la râurile Tigru și Eufrat din Mesopotamia, și până la vest, până în Sicilia, condusă atunci de un regat islamic.
Hardrada a acumulat într-adevăr averi în timpul cât a fost în Garda Varangiană, dar s-a impacientat din cauza lipsei de promovare după ani de serviciu. Când împăratul bizantin Mihail al IV-lea Paflagonianul a murit în decembrie 1041 d.Hr., Hardrada a căzut în dizgrație la curtea regală – și a fost nevoit să evadeze după ce a fost întemnițat.
Din fericire, el și-a asigurat averea trimițându-și prada înapoi la Iaroslav cel Înțelept. Hardrada s-a întors în regatul său în 1042 d.Hr. și s-a căsătorit cu fiica lui Iaroslav cel Înțelept, Elisabeta. I-a transmis lui Iaroslav informații vitale pentru a conduce un asalt asupra Constantinopolului, dar a primit vești tulburătoare de acasă și a plecat în Norvegia.
Întoarcerea regelui Harald Hardrada și căderea vikingilor
În anul 1045 d.Hr., Harald Hardrada a aflat că fiul fratelui său vitreg Olaf al II-lea, Magnus, a fost încoronat rege al Norvegiei și Danemarcei. Având o avere consierabilă, Hardrada s-a aliat cu Svend al II-lea, pretendent la tronul Danemarcei, pentru a conduce un asalt asupra lui Magnus. Dar Magnus, care avea mare nevoie de bani pentru comorile regale, a oferit un compromis.
Astfel, Magnus și Harald au ajuns să fie co-guvernatori ai Norvegiei, în timp ce Svend al II-lea, pe care Magnus îl învinsese deja o dată în luptă, a moștenit Regatul Danemarcei după moartea lui Magnus. Și mai puțin de doi ani mai târziu, regele Magnus a murit – făcându-l pe Hardrada singurul și adevăratul rege al Norvegiei.
După moartea nepotului său, regele Harald al III-lea al Norvegiei, așa cum a devenit cunoscut Hardrada, și-a dat seama că avea o pretenție valabilă la tronul englez. Cu ani în urmă, regele nordic al Danemarcei și al Angliei, Harthacnut, jurase să-i dăruiască lui Magnus regatele sale. Dar Magnus nu a fost interesat de Anglia, preferând să-și concentreze eforturile pe conducerea Scandinaviei.
În schimb, Eduard Mărturisitorul, fratele vitreg al lui Harthacnut, a devenit rege al Angliei. Ca succesor al lui Magnus, Hardrada s-a simțit înșelat. Și a urmărit să restabilească marele „Imperiu al Mării Nordului” înființat de tatăl lui Harthacnut, Cnut cel Mare, prin unirea din nou a regatelor Angliei, Norvegiei și Danemarcei.
Matthew Paris
Dar când Eduard Mărturisitorul a murit în 1066, un nobil englez pe nume Harold Godwinson a preluat tronul. Cum acesta nu ar fi renunțat la el decât peste cadavrul său, Hardrada a lansat o invazie a Angliei împreună cu Tostig, fratele lui Eduard Mărturisitorul – și mii de soldați pe sute de nave vikinge.
Efortul îndrăzneț avea să se încheie în cele din urmă cu un dezastru în bătălia de pe Stamford Bridge.
Hotărât să preia tronul, Hardrada a pus la cale un atac surpriză în data de 25 septembrie 1066 d.Hr. Deși legenda spune că a luptat din răsputeri pentru a obține coroana, liderul nordic a murit în luptă, alături de Tostig, omul său de încredere.
Între timp, invadatorilor supraviețuitori li s-a oferit o trecere sigură înapoi în Norvegia – cu condiția de a înceta cu raidurile.
Pentru vikingi, acest lucru a marcat sfârșitul unei ere de mari raiduri vikinge în insulele britanice; În ceea ce-l privește pe Harald, la un an după moartea lui, trupul său a fost în cele din urmă returnat în Norvegia, unde încă se odihnește.
Mai multe detalii despre viața lui Hardrada găsești în cartea „The Last Viking: The True Story of King Harald Hardrada”, de Don Hollway, pe care o poți comanda de aici.
