Uimitorul oraș Babilon, bijuteria lumii antice

La apogeul gloriei sale, în secolele VII și VI î.Hr., orașul antic Babilon a fost cel mai mare și mai bogat oraș din lume. Numele este derivat din bav-il sau bav-ilim, care în akkadian însemna „Poarta lui Dumnezeu” (sau „Poarta zeilor”).

Sub conducerea nemilosului și ambițiosului rege Nabucodonosor al II-lea, așezarea care se întindea în Irakul de astăzi se mândrea cu temple mărețe, palate cu faianță ornamentală și ziduri impunătoare.

Potrivit legendei, este posibil să fi găzduit, de asemenea, Grădinile suspendate din Babilon (terase așezate în trepte, la 5 metri una deasupra celeilalte), care se numărau printre cele șapte minuni ale lumii antice, și un templu care se înalță spre cer, care, potrivit unor istorici, ar fi inspirat Turnul Babel din Biblie.

Dar zilele de glorie ale Babilonului au fost de scurtă durată. Așa cum au prezis profeții din Vechiul Testament, marele oraș antic a căzut în mâinile perșilor în 539 î.Hr. și s-a prăbușit încet, de-a lungul secolelor de invazii și ocupații străine.

Deși Babilonul a fost desemnat în 2019 drept sit al Patrimoniului Mondial UNESCO, nu au mai rămas prea multe de văzut din imperiul care în trecut era măreț, care i-a uimit pe istoricii greci.

Cum și când a devenit Babilonul centrul unui imperiu atât de uriaș?

William Simpson / Public Domain

Se știu puține lucruri despre istoria timpurie a Babilonului, dar înregistrările antice sugerează că, în urmă cu aproximativ 4.000 de ani, a funcționat ca un fel de centru administrativ.

Apoi, în 1894 î.Hr., orașul a fost cucerit de Samuabum, un șef din zona Siriei de astăzi, care l-a transformat într-un mic regat.

Soarta orașului s-a schimbat dramatic în anul 1792 î.Hr., când cel de-al șaselea rege al său, Hammurabi, a urcat pe tron.

Cine a fost Hammurabi și ce a făcut acesta?

În timpul domniei sale, între anii 1792-50 î.Hr., Hammurabi a extins orașul-stat de-a lungul râului Eufrat și a anexat multe centre urbane vechi, precum Ur, Uruk, Isin și Larsa.

Devenit conducătorul unui imperiu puternic, Hammurabi, care era venerat ca un zeu, a stabilit noi reguli pentru poporul său: Codul lui Hammurabi, care datează din anul 1754 î.Hr. și care cuprinde 282 de legi.

Sculptat pe o bucată de bazalt de patru tone – acum expusă la Muzeul Luvru din Paris – codul conține multe pedepse dure pentru încălcarea acestor legi.

Cu toate acestea, Codul lui Hammurabi este, de asemenea, unul dintre primele exemple ale ideii că un acuzat este considerat nevinovat până la dovedirea vinovăției.

Ce s-a întâmplat după domnia lui Hammurabi?

Internet Archive Book Images

Imperiul a intrat în declin după moartea sa, lăsând Babilonul vulnerabil. Astfel, acesta a fost cucerit de către hititul Mursili I în 1595 î.Hr.

Acesta a fost urmat de o serie de regi kassiți, originari din Munții Zagros, în nord-estul Babiloniei, care au domnit pașnic timp de aproximativ 500 de ani.

În acest timp, limba babiloniană a devenit larg răspândită în tot Orientul Mijlociu, iar puterea imperiului s-a stabilizat.

Nabucodonosor al II-lea

Între 1200 și 600 î.Hr., o serie de războaie între Asiria și Elam au provocat daune considerabile în Imperiul babilonian. Dar în 605 î.Hr. a apărut un nou rege: Nabucodonosor al II-lea.

Marele și teribilul Nabucodonosor al II-lea a fost cel care a reconstruit Babilonul ca pe un magnific teritoriu închinat zeului creator Marduk. Guvernând din 605 până în 562 î.Hr., Nabucodonosor al II-lea a extins imperiul babilonian în Egipt, Siria și în Regatul lui Iuda, unde a cucerit Ierusalimul în 597 î.Hr. și a capturat zeci de mii de israeliți, pe care i-a luat în Babilon ca muncitori.

Potrivit istoricilor, Nabucodonosor al II-lea a mutat populația cucerită în jurul imperiului pentru a-i împiedica pe oameni să organizeze revolte împotriva sa, iar în timpul domniei sale – Babilonul a devenit cel mai mare și mai modern oraș din lumea antică.

wikipedia.org / Public Domain

Bazil Amin / CC BY-SA 4.0

Pe lângă construcția zidurilor colosale ale Babilonului, el a fost responsabil pentru uimitoarea Cale Procesională, o arteră largă cu ziduri de faianță frumos ornamentate. Calea procesională ducea la Poarta Ishtar, marea intrare nordică a orașului.

Unul dintre cele mai cunoscute proiecte de construcție ale lui Nabucodonosor al II-lea a fost templul dedicat zeului Marduk, Etemenanki, care se afla în vârful unui zigurat de 91 de metri, accesibil printr-o rampă construită pe partea exterioară a sa.

Istoricul grec Herodot a descris opt turnuri suprapuse unul peste altul. Nu este greu de crezut că este posibil ca autorii Vechiului Testament să fi modelat Turnul Babel după templul lui Marduk, cunoscut drept „casa de la granița dintre cer și pământ”.

Pieter Brueghel the Elder / Public Domain

Structura a fost distrusă după ce Alexandru cel Mare a capturat Babilonul.

Căderea Babilonului

După doar câteva decenii de la moartea lui Nabucodonosor al II-lea, Babilonul a fost cucerit de cuceritorul persan Cyrus al II-lea, care a redus orașul la un alt avanpost în vastul său imperiu, cu sediul în Iran.

Două secole mai târziu, Alexandru cel Mare a plănuit să facă din Babilon bijuteria imperiului său asiatic, dar a sfârșit prin a muri în oraș în anul 323 î.Hr.

Cu trecerea timpului, Babilonul și-a pierdut din farmecul de altădată.

Osama Sarm / CC BY-SA 4.0

Două milenii de jafuri și războaie au făcut ca Babilonul să devină o ruină. La începutul secolului al XX-lea, arheologii germani au recuperat rămășițe ale Căii Procesionale și au reconstruit picturile murale din faianță cu smalț albastru la Muzeul Pergamon din Berlin.

MohammadHuzam, CC BY-SA 4.0

Osama Sarm / CC BY-SA 4.0

În anii 1980, Babilonul a fost reconstruit de către conducătorul irakian Saddam Hussein, așa că puțin din orașul original este încă vizibil.

Citește și: Alexandru cel Mare: Regele neînfricat care nu a pierdut niciodată o bătălie