Tristan da Cunha, cel mai îndepărtat arhipelag locuit din lume
Tristan da Cunha este un arhipelag mic, dar fascinant, situat în sudul Oceanului Atlantic. Recunoscută ca fiind cea mai izolată comunitate locuită din lume, insula principală și micile insule din jur oferă o privire rară asupra vieții într-un mediu extrem de izolat, dar uimitor de bine organizat. În ciuda provocărilor generate de izolare, locuitorii din Tristan da Cunha au construit o societate unică, bazată pe solidaritate și adaptabilitate.
Insula principală este de origine vulcanică, având o formă rotunjită, cu o suprafață de aproximativ 98 de kilometri pătrați. Vârful vulcanului Queen Mary’s Peak domină peisajul, atingând o înălțime de 2.062 de metri. Deși vulcanul este inactiv, ultima erupție, din 1961, a forțat evacuarea temporară a locuitorilor.
Cel mai apropiat oraș de Tristan da Cunha este probabil Cape Town din Africa de Sud. Călătoria acolo cu avionul nu este o opțiune, deoarece nu există aeroport pe insulă. Poți ajunge în acel loc îndepărtat cu vaporul, iar întreaga călătorie durează aproape o săptămână.
Ca să vă dați seama cât de izolat este acest loc, aflați că insula principală este situată la aproximativ 2.400 de kilometri de cea mai apropiată porțiune de uscat, orașul Cape Town din Africa de Sud, și la peste 3.800 de kilometri de coasta Americii de Sud. Acest nivel de izolare face din Tristan da Cunha un loc unic pe glob.
Este nevoie de mai mult timp pentru a naviga de la Cape Town la Tristan da Cunha decât a avut nevoie Apollo 11 pentru a ajunge pe Lună, conform nationalgeographic.org.
Distanța în linie dreaptă dintre București și Tristan da Cunha este de aproximativ 9.847 km.
Primul raport despre arhipelagul îndepărtat a avut loc în 1506, fiind realizat de către exploratorul portughez Tristão da Cunha. În 1506, Tristão nu a reușit să ajungă pe insule din cauza furtunilor puternice, dar a luat onorurile pentru descoperirea sa, astfel că locul a fost numit Ilha de Tristão da Cunha, numele fiind anglicizat ulterior.
În următorul sfert de secol, navigatorii olandezi au fost cei care au vizitat de mai multe ori insula și, până în 1656, ei au produs și primele hărți ale zonei. Explorarea completă a arhipelagului a fost făcută de francezi în 1767, când echipajul unei corvete franceze cunoscute sub numele de Heure du Berger a rămas pe insulă trei zile. Insula, însă, a fost nelocuită până în secolul al XIX-lea.
Jonathan Lambert a fost numele primului colonist al insulei care a venit din Massachusetts. A ajuns pe Tristan da Cunha în decembrie 1810, însoțit de alți doi bărbați. În acel moment, Lambert a declarat public insulele ca fiind proprietatea sa. Până în 1812, un singur bărbat dintre cei trei coloniști supraviețuise pe insulă, acela fiind Thomas Currie.
michael clarke stuff CC BY-SA 2.0
Cu toate acestea, arhipelagul Tristan da Cunha a fost anexat de Regatul Unit în 1816. Se pare că aceasta a fost o măsură de precauție pentru a se asigura că francezii nu vor putea folosi insulele ca bază pentru a efectua operațiuni de salvare și pentru a-l elibera pe Napoleon Bonaparte din închisoarea de pe insula Sfânta Elena.
Singura așezare a arhipelagului se numește Edinburgh of the Seven Seas. Situat în nordul insulei, satul a fost înființat în secolul al XIX-lea.
Insulele au vulcani activi și, în trecut, aceștia au erupt. În afară de perioadele în care erup vulcanii, Tristan da Cunha este, în general, un loc liniștit. În 1961, când au avut loc erupții mai severe, urmate de alunecări de teren și cutremure, întreaga populație a abandonat insula și a plecat în Anglia. Se presupune că majoritatea celor care locuiau în Edinburgh of the Seven Seas erau atât de sătui de viața agitată a orașului și de vremea rea din Anglia, încât s-au întors pe insulă odată ce geologii au confirmat că Tristan da Cunha este un loc sigur pentru locuit.
The Official CTBTO Photostream CC BY 2.0
Tristan da Cunha este o destinație de vacanță atipică, însă – chiar dacă mulți caută acest lucru – zona nu este una practică. Vizitatorii nu vor da peste niciun restaurant sau hotel.
Economia insulei se bazează în principal pe pescuit, în special pe captura de homari, care sunt exportați către Africa de Sud și Europa. În plus, locuitorii practică agricultura de subzistență, cresc animale și cultivă legume pe terenurile fertile din jurul satului.
O altă sursă de venit este reprezentată de turismul restrâns, filatelie și vânzarea de suveniruri. Insula atrage ocazional turiști aventuroși care sunt fascinați de izolare și frumusețea naturală.
Începând din ianuarie 2024, populația totală a rezidenților permanenți pe insula principală este de 236 de locuitori, conform tristandc.com. Celelalte insule rămân nelocuite, cu excepția angajaților care lucrează la o stație meteo amplasată pe una dintre insule.
Comunitatea este foarte strâns unită, iar locuitorii împart resursele disponibile. Aproape toată lumea poartă unul dintre cele șapte nume de familie tradiționale ale insulei: Glass, Green, Hagan, Lavarello, Repetto, Rogers sau Swain.
The Official CTBTO Photostream CC BY 2.0
Redfern Natural History Productions
Chiar dacă este un loc îndepărtat, cel mai îndepărtat arhipelag locuit rămâne o zonă aparte. Conform oamenilor de știință, în data de 5 decembrie 2048, o eclipsă totală de soare o să fie vizibilă în Tristan da Cunha timp de aproape trei minute și jumătate.
