Sylvanus Morley, arheologul care a inspirat celebrul personaj al cinematografiei Indiana Jones
Indiana Jones este, fără îndoială, cel mai cunoscut arheolog de pe marele ecran. Personajul a trăit nenumărate aventuri în căutarea a tot felul de relicve istorice și legendare, cum ar fi Chivotul Legământului sau Sfântul Graal. Însă, puțini sunt cei care știu că Sylvanus Morley a fost arheologul care a inspirat crearea acestui celebru personaj al cinematografiei.
Originar din Statele Unite ale Americii, Sylvanus Morely a fost mult mai mult decât un arheolog care a studiat cultura mayașă și a contribuit în mare măsură la descoperirea multor secrete ale acestei civilizații precolumbiene. Istețimea și expedițiile sale au contrastat cu activitatea sa obscură de spionaj pentru Biroul Naval al SUA. Din acest motiv, el este considerat personajul real care l-a inspirat pe celebrul Indiana Jones.
wikipedia.org
De la arheolog la spion
Încă de la vârsta de 10 ani, Sylvanus, născut în Pennsylvania, a început să descopere știința egiptologiei. Tatăl său l-a obligat să studieze ingineria civilă, însă mai târziu s-a înscris ca student la arheologie la Universitatea Harvard, unde a absolvit în 1908.
Aici i-a venit ideea de a face expediții în America Centrală și Mexic, explorând cultura mayașă din întreaga zonă. Dar aceste prime expediții au coincis cu Primul Război Mondial, așa că a devenit spion pentru Statele Unite în America Centrală.
wikipedia.org
Munca sa, indiferent dacă era de investigație sau nu, servea, de asemenea, pentru a comunica progresele pro-germanilor din America Centrală și pentru a raporta orice semn de antiamericanism pe care îl întâlnea.
În calitate de spion, Sylvanus Morley a redactat mai multe rapoarte privind activitățile politice și sociale din aceste teritorii (în special cele care puteau dăuna intereselor SUA), precum și analize economice și o cartografiere detaliată a coastelor Americii Centrale și Mexicului. Deși activitatea sa de spion a fost descoperită abia după moartea sa, mulți susțin că Morley a fost unul dintre cei mai buni agenți secreți americani din Primul Război Mondial, subliniind caracterul etic al activității sale.
În 1915, arheologul a publicat unul dintre cele mai importante texte ale sale, „O introducere în studiul hieroglifelor mayașe”, iar la scurt timp după aceea, în 1918, a fost invitat ca membru asociat al Carnegie Institution din Washington. Hotărât să își reia cercetările, Morley a venit la reuniune cu un plan elaborat pe 20 de ani pentru a excava și restaura una dintre cele mai mari obsesii ale sale: orașul antic Chichén Itzá.
Daniel Schwen
Deși rolul de spion și de arheolog neînfricat l-a inspirat pe George Lucas în crearea personajului său Indiana Jones, adevărul este că descoperirile lui Sylvanus Morley în zona mayașă sunt de o mare importanță.
Morley a reușit să descopere în Chichén Itzá ceea ce alții nu reușiseră să vadă. Zona era deja de interes pentru arheologi și istorici încă din secolul al XIX-lea, dar Morley a reușit să o exploreze în profunzime.
Luidger CC BY-SA 3.0
wikipedia.org
Uspn CC BY-SA 3.0
Acolo, în 1923, Sylvanus Morley a reușit să descopere cele 400 de coloane (cunoscute astăzi sub numele de cele 1000 de coloane), a pus la cale reconstrucția Templului Războinicilor și a identificat El Caracol ca fiind un centru de astronomie.
Acest lucru a reprezentat un impuls cultural și turistic fără precedent pentru această zonă și, odată cu descoperirile ulterioare, a devenit unul dintre cele mai vizitate locuri din America Centrală.
wikipedia.org
În următorii 18 ani, Sylvanus a fost obsedat de mayași, atât de mult încât s-a stabilit cu familia sa la poalele ruinelor. Rezultatul muncii sale intense s-a materializat în numeroase lucrări, atât pentru specialiști, cât și pentru publicul larg. „The Ancient Maya”, publicată în 1946, este una dintre cele mai importante lucrări ale sale, în care a dezvăluit teorii care au pus bazele studiilor ulterioare.
Morley și Jones
Paralelele dintre Sylvanus Morley și Henry Walton Jones Jr, Indiana Jones, sunt clare, cu nuanțe subtile. Cele mai multe dintre ele se regăsesc în primul film care a prezentat personajul, Raiders of the Lost Ark.
Prima apariție a personajului are loc pe teritoriul tribului Hovitos, un clan fictiv inspirat de războinicii Chachapoya. Astfel, filmul se abate de la America Centrală la America de Sud și de la cultura mayașă la cea incașă.
La fel ca Morley, Indiana Jones este recrutat de serviciile secrete americane pentru o misiune de combatere a activității germane, în cazul filmului fiind vorba de căutarea Chivotului Legământului. Un alt punct comun este faptul că personajele în cauză pot, la rândul lor, să recruteze alți colegi în misiuni comune.
În cazul lui Morley, acesta convinge oficialii Muzeului American de Istorie Naturală din New York să-l angajeze pe Herbert Joseph Spinden să lucreze cu el, nu numai ca arheolog, ci și pentru Biroul de Informații Navale al SUA. La rândul său, Indiana Jones îl recrutează pe arheologul egiptean Sallah Mohammed Faisel el-Kahir pentru a descoperi locația Chivotului înaintea naziștilor.