Stan și Bran, cel mai cunoscut duo din istoria comediei
Epicur, filozoful grec, spunea că „Prietenia dansează în jurul lumii anunțându-ne pe toți că trebuie să ne trezim la binecuvântare”. Cicero a comentat: „Epicur spune că, dintre toate lucrurile care contribuie la o viață binecuvântată, niciunul nu este mai important, mai roditor sau mai plăcut decât prietenia.”
Aceasta este o poveste despre lunga prietenie dintre Stan Laurel și Oliver Hardy (cunoscuți în România drept Stan și Bran).
Laurel și Hardy au oferit o imensă bucurie și fericire pentru milioane de oameni din întreaga lume. Darul lor de a râde și a face oamenii să râdă a fost rezultatul prieteniei lor fantastice și o manifestare a faptului că erau „prieteni ai întregii omeniri”.
Primii ani ai lui Stan Laurel
Insomnia Cured Here
CC BY-SA 2.0
Înainte de a se întâlni și de a începe să joace împreună, Laurel și Hardy – sau Stan și Bran – au acumulat mulți ani de experiență în cinematografie, perfecționându-și talentele actoricești. La începutul vieții lor, cei doi s-au confruntat și cu tragedii și cu pierderea unor membri dragi ai familiei.
Laurel s-a născut în Anglia, în 1890. Tatăl său a fost manager de teatru, iar mama sa a fost actriță. În timp ce mama și tatăl său făceau turnee prin țară cu trupa lor de teatru, Laurel și-a petrecut primii ani ai copilărie cu bunicii materni.
Laurel a fost bine îngrijit, dar a avut o copilărie singuratică. La vârsta de 16 ani, Laurel a jucat pentru prima dată pe scenă și de atunci a continuat să-și câștige existența ca actor. Când Laurel a împlinit 18 ani, mama sa a murit, iar Laurel, care devenise foarte apropiat de mama sa, a fost devastat.
În 1912, în timp ce era în turneu cu trupa de teatru din care făcea parte, Laurel s-a gândit că este mai bine pentru el să rămână în America. Și așa a făcut.
În SUA, Laurel s-a alăturat unei alte trupe de teatru conduse de un alt englez, Fred Karno. Din trupa de teatru a lui Karno făcea parte și Charlie Chaplin, pentru care Laurel a fost dublură.
Laurel a învățat replicile și rolurile lui Chaplin și, ocazional, l-a înlocuit pe Chaplin pe scenă. Ușor, ușor, Laurel și-a construit cariera la Hollywood, jucând în peste 50 de filme înainte de a face echipă cu Hardy.
Începuturile lui Hardy
Insomnia Cured Here
CC BY-SA 2.0
Hardy s-a născut în 1892 în Georgia, Statele Unite. Cu toate că nu îl interesa deloc școala și nu era un elev axat pe învățătură, Hardy avea o afinitate pentru muzică și actorie. Când a fugit din internatul școlii, mama sa, încurajându-i interesele, l-a trimis să studieze canto și actorie cu artiști cunoscuți.
Hardy era atât de interesat de noua industrie cinematografică încât a acceptat orice slujbă asociată, inclusiv cea de om de serviciu la teatru și manager de teatru.
Numele său era Norvell Hardy, dar în adolescență și l-a schimbat în Oliver Norvell Hardy în memoria tatălui său, Oliver, care murise când Hardy avea mai puțin de un an. Când Hardy avea 17 ani, fratele său mai mare a murit înecat. Aceasta a fost o experiență chinuitoare, deoarece Hardy a trebuit să-și scoată fratele din apă și, în ciuda încercărilor, nu l-a putut salva.
La vârsta de 21 de ani, Hardy s-a mutat în Florida, unde ziua lucra la o companie de producție cinematografică, iar seara cânta în teatre. La 22 de ani, a jucat în primul său film și apoi a obținut mai multe roluri în filme. Înainte de a face echipă cu Laurel, Hardy a jucat în peste 200 de scurtmetraje mute.
O mare prietenie
wikipedia.org
Domeniu public
Hal Roach, un producător american de film și televiziune, i-a convins pentru prima dată pe Laurel și Hardy să joace împreună în filmul din 1921, „The Lucky Dog”. Hardy avea 29 de ani, era înalt (1,80 m) și cântărea 130 kg.
Laurel avea 33 de ani, era mai scund și mai slab. Încă de la primul film împreună, Laurel și Hardy s-au completat perfect unul pe celălalt. Laurel se prefăcea că plânge și încerca să-și smulgă părul. Hardy se purta ca și cum ar fi fost supărat și încerca să-l învețe pe Laurel cum să facă lucrurile cum trebuie – ceea ce însemna, de obicei, să facă lucrurile în mod greșit.
În viața reală, au devenit cei mai buni prieteni. Nu s-au certat niciodată pentru nimic, nici pentru timpul petrecut pe ecran, nici pentru bani.
Doar o singură dată au fost ușor în dezacord cu privire la cât de neîngrijit ar trebui să fie părul lui Hardy într-o anumită scenă. În filmele lor, Hardy îi băga pe cei doi în bucluc și apoi îl acuza pe Laurel spunând: „Ei bine, iată încă o încurcătură frumoasă în care m-ai băgat”.
National Portrait Gallery
În afara ecranului, Laurel a fost extrem de implicat în proiect și a scris majoritatea scenariilor și a editat filmele.
Cei doi au avut vieți personale complicate. Laurel a avut trei căsnicii eșuate și numeroase aventuri. Hardy a avut, de asemenea, trei căsnicii, probleme cu greutatea și o dependență de jocurile de noroc.
Atât lui Laurel, cât și lui Hardy le-a fost greu să facă față faimei și s-au luptat cu alcoolismul. Nu a ajutat nici faptul că Hal Roach, producătorul lor, și-a construit afacerea în jurul francizei Laurel și Hardy, fără să-i plătească în mod corect pe cei doi. Roach le-a plătit lui Laurel și Hardy un salariu forfetar, fără nicio cotă de profit, și nu le-a acordat niciun drept de autor sau credit de scenarist, deși filmele erau în primul rând creația lor.
Ceea ce i-a susținut pe Laurel și Hardy a fost prietenia lor, care a durat aproape până la sfârșitul vieții celor doi (Hardy a murit cu opt ani înaintea lui Laurel).
Laurel și Hardy și-au acceptat unul altuia punctele forte și slăbiciunile și au creat un duo fantastic. Important este că au avut, de asemenea, relații armonioase cu toată lumea de pe platourile de filmare. Laurel a declarat: „Am avut relații prietenoase și plăcute cu toți cei care au lucrat în filmele noastre – multe amintiri fericite.”
wikipedia.org
CC BY-SA 2.0
Ralph Edwards, care i-a intervievat pe cei doi în 1954, i-a descris ca fiind „Două capete, două trupuri și un mare râs”. Edwards a spus că „râsul este cel mai înalt dar al zeilor” și că „râsul s-a rostogolit din bolta albastră a cerului și s-a rupt în două părți [egale] – în Laurel și Hardy”.
Mohammad.ariya, CC BY-SA 4.0
În august, 1957, când Hardy a murit, Laurel a fost devastat și nu a mai jucat niciodată. Laurel spunea: „Mă simt pierdut fără el după 30 de ani de prietenie sinceră”.
Atât Laurel, cât și Hardy au adus fericire în această lume, fapt pentru care putem fi cu toții profund recunoscători. Acest duo de comedianți și-a făcut glumele din simple experiențe de viață și greșeli. Glume pe care toți le înțelegeau.