Șopârla armadillo, una dintre cele mai rare și bizare creaturi de pe Pământ
Cu un aspect unic, șopârla armadillo este una dintre cele mai rare și bizare creaturi de pe Pământ. Dar această înfățișare impresionantă nu este singura caracteristică fascinantă a șopârlei armadillo.
De exemplu, aceste vietăți care măsoară maximum 10 cm în lungime – cunoscute și sub denumirea de Ouroborus cataphractus – se ascund în crăpăturile stâncilor din deșertul Africii de Sud, pentru a se proteja de prădătorii din zonă. Chiar dacă aspectul lor le face să fie periculoase, micile șopârle se mișcă încet și întotdeauna vor să se îndepărteze atunci când sunt abordate de alte creaturi.
Le place să facă plajă sub căldura soarelui și sunt una dintre puținele specii de reptile care nu se reproduc prin depunerea de ouă.
frank wouters, CC BY 2.0
Șopârlele armadillo au o culoare pământie, care diferă de la maro și până la maro gălbui deschis.
Această specie de șopârlă este ușor de recunoscut, deoarece corpul său este acoperit de spini ascuțiți, de la cap și până la coadă; singura parte a corpului lor care nu este acoperită de pielea spinoasă este partea inferioară.
Handré Basson, CC BY-SA 3.0
Acesta este motivul pentru care șopârlele armadillo se ghemuiesc atunci când vor să se apere. Dacă se simte amenințată, șopârla armadillo se ghemuiește, corpul său transformându-se într-un fel de minge cu spini. De altfel, animalul poate rămâne în această poziție timp de până la o oră, iar sistemul său de apărare o ține în siguranță față de prădătorii precum șerpii, păsările mari și mangusta.
Handré Basson, CC BY-SA 3.0
Dieta lor constă în insecte mici și nevertebrate, dar principala lor sursă de hrană sunt termitele – o asemănare pe care șopârla armadillo o are cu armadillo – un animal exotic mai puțin cunoscut, iar denumirea sa se traduce prin ”micuțul cu armură”.
gailhampshire from Cradley, Malvern, U.K, CC BY 2.0
În căutare de hrană, șopârlele armadillo sunt nevoite să parcurgă distanțe de până la 60 de metri, un drum lung pentru un animal de mărimea lor.
Deoarece consumă în principal termite, șopârlele armadillo sunt vulnerabile la schimbările de mediu care au un impact asupra termitelor.
Handré Basson, CC BY-SA 3.0
Atunci când vine vorba de sezonul de împerechere, masculii devin mai protectori față de teritoriul lor și față de partenera lor, pentru a ține la distanță masculii care le pot face concurență.
Handré Basson, CC BY-SA 3.0
Deoarece sunt una dintre puținele specii de șopârle care nu depun ouă, șopârlele armadillo dau naștere la doar unul sau doi pui pe an. Perioada de gestație durează între șase și opt luni. Uneori, mamele Ouroborus cataphractus pot lua o pauză un an de la nașteri, pentru a își hrăni puii, ceea ce este o trăsătură neobișnuită în rândul reptilelor.
Șopârla armadillo este considerată o creatură socială, astfel că preferă să stea în grupuri mari, formate chiar și din 60 de șopârle. De fapt, este foarte rar să vezi o șopârlă armadillo de una singură în sălbăticie.
În plus, aceste animale au nevoie de puține lucruri pentru a supraviețui, sunt relativ ușor de prins și arată precum niște mici dragoni, motiv pentru care, probabil, multe dintre ele sunt ținute pe post de animale de companie.
Handré Basson, CC BY-SA 3.0
Șopârla armadillo este o creatură fascinantă, cu abilități unice care o ajută să supraviețuiască în sălbăticie. Din păcate, cea mai mare amenințare la adresa populației sale este reprezentată de ființele umane. Mulți fac trafic ilegal cu aceste creaturi rare, iar acest lucru are un impact uriaș asupra populației de Ouroborus cataphractus.
