Sfârșitul puternicei dinastii Ming: „A guvernat China timp de 276 ani”
În urmă cu 379 de ani, în aprilie 1644, ultimul împărat Ming – cunoscut sub numele de Chóngzhēn – s-a sinucis, marcând sfârșitul dinastiei imperiale care a condus China timp de aproape trei secole. Adesea descris ca fiind un conducător rău, în timpul scurtei sale domnii a trebuit totuși să se confrunte cu o invazie, rebeliuni, colaps economic, secetă, foamete și epidemii.
wikipedia.org
Renovarea Marelui Zid Chinezesc, construcția Orașului Interzis (1406), mutarea capitalei de la Nanjing la Beijing, marile expediții maritime ale lui Zheng He (1371-1435), expansiunea comercială de peste mări și stabilirea de legături culturale cu Occidentul sau dezvoltarea artei (porțelan albastru și alb, romane vernaculare). Realizările dinastiei Ming sunt numeroase. După aproape 100 de ani de dominație mongolă (dinastia Yuan, 1234-1368), dinastia Ming a condus China imperială din 1368 până în 1644, perioadă în care populația țării s-a dublat. Cea de-a patra cea mai lungă dinastie chineză și cei 16 împărați ai săi au făcut din China una dintre cele mai prospere țări din lume în acele vremuri străvechi.
Cu toate acestea, „ceea ce a fost mult timp divizat se va uni, ceea ce a fost mult timp unit se va diviza”, așa cum scria autorul chinez Luo Guanzhong în romanul său istoric „Cele trei regate”, una dintre cele patru cărți extraordinare ale literaturii chineze.
Qiu Ying
O frază care ilustrează perfect teoria politică a „ciclului dinastic” în China: împărați puternici și competenți lansează dinastia; dar, în timp, conducătorii devin mulțumiți și distrași până când, conform teoriei (contestată de istorici), ultimii își neglijează îndatoririle cu riscul vieții. Sfârșitul dinastiei Ming, cu sinuciderea din 25 aprilie 1644 a împăratului Chóngzhēn (1611-1644), ar putea fi răspunsul la această idee.
Sinuciderea împăratului Chóngzhēn
Qiu Ying
Războaie civile, rebeliuni, invazii. Tranziția de la dinastia Ming la următoarea, dinastia Manchu Qing, a fost atât de turbulentă încât un observator contemporan a descris China ca fiind „în ghearele tigrilor” – o expresie făcută celebră de cartea Voices from the Ming-Qing Cataclysm: China in Tigers’ Jaws (Voci din cataclismul Ming-Qing: China în ghearele tigrilor), de Lynn Struve, profesor de istorie tradițională chineză. Confruntat cu o astfel de situație, ultimul împărat Ming a părăsit singur Orașul Interzis, apoi a urcat pe Dealul Cărbunelui („Meishan”, în prezent Parcul Jingshan), construit la nord pentru a proteja palatul antic de vânturile reci din nord, cu vedere spre Beijing.
Disperat de prăbușirea imperiului său, se spune că Chóngzhēn, născut Zhū Yóujiǎn, s-ar fi spânzurat de un copac (Styphnolobium japonicum).
Deși versiunile diferă – unele relatări spun că a folosit o curea de mătase, sau că se afla în prezența eunucului său Wang Zheng En. În același timp, tâlharii care se deplasau spre est încă din 1632 au intrat în capitala chineză și au jefuit-o, fără ca forțele împăratului să le oprite.
wikipedia.org
Profitând de sinuciderea lui Chóngzhēn și sub pretextul salvării armatelor imperiale, poporul manchu semi-nomadic (manciurieni) a sosit dinspre nord și i-a zdrobit pe rebeli. Solicitând (cu diferite grade de delicatețe și succes) sprijinul loialiștilor Ming, aceștia și-au fondat propria dinastie, Qing, și au purtat război timp de decenii pentru a-și consolida domnia. Aceasta a durat până la fondarea Republicii Chineze în 1912.
Crize climatice, militare și financiare majore
wikipedia.org
Cum istoria este scrisă de învingători, nu este de mirare că Chóngzhēn și predecesorii săi au fost portretizați ca fiind corupți, vanitoși, distrași și, prin urmare, neglijenți față de datoria lor față de popor, ceea ce ar justifica sfârșitul dinastiei lor. Cu toate acestea, prăbușirea dinastiei Ming poate fi explicată, de fapt, prin mai multe cauze mai complexe și, prin urmare, nu poate fi atribuită unui singur om.
Împăratul s-a confruntat cu condiții climatice severe, chiar mai severe decât cele cu care s-au confruntat alți conducători Yuan sau Ming din trecut. Mica Epocă Glaciară (LIA), o perioadă climatică anormal de rece – documentată în special în Europa și care a început la sfârșitul secolului al XIII-lea – ar fi dus la nouă crize în Regatul Mijlociu, „dintre care trei au afectat dinastia Yuan și șase dinastia Ming”.
Aceste fenomene climatice i-au împins pe manciurieni spre sud, în căutarea unor temperaturi mai blânde. În plus, aceștia purtau și un război aprig împotriva dinastiei Ming din nord-est, ceea ce a pus o presiune și mai mare asupra populației și asupra fondurilor dinastiei Ming, care se afla deja în dificultate financiară.
Corupția era răspândită în rândul oficialilor guvernamentali. Campaniile militare paralele din Coreea, Japonia și împotriva insurgenților (în special a mongolilor) au secătuit, de asemenea, vistieria. Guvernul a majorat taxele, dar cuferele erau deja goale din toate părțile. Scăderea temperaturii, care a dus la înghețuri mai timpurii și, prin urmare, la recolte mizerabile, a contribuit în mare măsură la epuizarea resurselor.
Populația a fost afectată de foamete și epidemii (variola este acum suspectată), iar aceste probleme au determinat soldații să dezerteze și să se revolte. Acest lucru s-a reflectat în special în crearea a două armate rebele concurente, una condusă de Lǐ Zìchéng, iar cealaltă de Zhāng Xiànzhōng. Ambele amenințau să dărâme hegemonia Ming prin preluarea controlului asupra unor părți separate ale țării și declararea unor noi dinastii.
Dar dacă armatele imperiale reușeau să le învingă, fără a avea resursele necesare pentru a le pune capăt definitiv, insurecțiile reapăreau. În 1642, un grup a distrus digurile Râului Galben (Huáng hé) în apropierea orașului Kaifeng (în estul provinciei Henan), inundând zona rurală din jur și ucigând sute de mii de oameni.
Un sfârșit tragic
Totuși, în ciuda tuturor acestor dificultăți, Chóngzhēn nu poate fi descris ca un erou tragic. Deși nu putea fi singurul vinovat pentru căderea Imperiului Ming, el a fost totuși autorul unui lanț de decizii greșite.
Subestimând grav amenințarea reprezentată de rebeli, a respins negocierile cu aceștia. În mod similar, a respins ideea unui armistițiu cu regimul Manchu, sugerată de guvernul său, și pe cea de a se muta într-un oraș mai la sud – ceea ce i-ar fi permis să economisească atât timp, cât și bani. Trebuie spus că, în timpul istoriei Ming, niciun împărat nu a semnat un pact, nu a fugit din capitala sa și nu s-a predat. În cele din urmă, indecisul Chóngzhēn a fost prea lent pentru a contracara ultimul avans al manciurienilor din primăvara anului 1644.
wikipedia.org
Astfel, când forțele lui Lǐ Zìchéng pătrund în Beijing cu ajutorul trădătorilor împăratului, Chóngzhēn nu vede nicio cale de scăpare: îi ordonă reginei sale și unei concubine imperiale să se sinucidă, își ucide cele două fiice și le cere fiilor săi să fugă, pentru ca niciunul dintre ei să nu cadă în mâinile insurgenților. Ulterior, el fuge pe Dealul Cărbunelui, unde se sinucide.
