Senet: Secretul jocului preferat al egiptenilor antici
Vechii egipteni erau pasionați de jocuri, dovadă fiind picturile păstrate din mormântul reginei Nefertari, în care este înfățișată jucând popularul joc de senet cu un adversar invizibil. De altfel, dovezile arheologice sugerează că acest joc datează din prima dinastie egipteană, de acum mai bine de 5 milenii.
Senet, care seamănă cu șahul, a fost inițial un joc pentru divertisment. Dar, odată cu trecerea timpului, a devenit un joc asociat cu viața de apoi.
Jl FilpoC, CC BY-SA 4.0
Deși probabil nu este primul joc de societate din lume, este unul care a devenit rapid extrem de popular. Se presupune că egiptenii din toate clasele sociale l-au jucat cu pasiune. Cei care aveau mai puține resurse la dispoziție și nu își permiteau un joc de senet își desenau jocul pe suprafețe de piatră.
wikipedia.org
Planșele de senet erau lungi, formate din 30 de pătrate dispuse în trei rânduri paralele (câte zece pătrățele pe rând). Doi jucători primeau un număr egal de jetoane de joc, de obicei între cinci și șapte, și se întreceau pentru a-și trimite toate piesele până la capătul plăcii. În loc să arunce zaruri pentru a determina numărul de pătrate mutate, participanții aruncau bețe. La fel ca în cazul multor jocuri de strategie complexe, jucătorii aveau posibilitatea de a-și încurca adversarul, împiedicând concurența să avanseze.
Regulile jocului s-au schimbat probabil odată cu evoluția scopului său și este posibil să fi fost jucat în mai multe moduri. În, de-a lungul timpului, jocul a devenit o formă de comunicare între două lumi.
Vechii egipteni au început să-i înfățișeze pe defuncți, pe pereții mormintele lor, jucându-se senet cu prietenii sau rudele lor în viață. În mormântul lui Tutankhamon au fost găsite patru jocuri senet.
Senet_anagoria.JPG: Anagoria derivative work: JMCC1, CC BY 3.0
Pe parcursul mileniului următor, textele au descris senetul ca un joc care urmărește mișcarea sufletului prin tărâmul egiptean al morților, sau Duat, până în viața de apoi. De-a lungul timpului, jocul în sine s-a schimbat, așa că au fost adăugate păsări hieroglifice, care pentru egipteni simbolizau suflete.
Keith Schengili-Roberts, CC BY-SA 3.0
O tăbliță care reprezintă jocul senet, expusă în Muzeul Egiptean Rosicrucian, San Diego, California, ar putea arăta cele mai timpurii forme ale acestui joc. De pe tăbliță lipsesc hieroglifele care simbolizează sufletul, dar numărul pătratului 27 – care purta litera X pe vechea tablă – poartă acum simbolul hieroglific pentru apă. Arheologii cred că acesta reprezintă un lac sau un râu despre care egiptenii credeau că se afla pe calea sufletului prin Duat.
Vechimea și contextul arheologic al acestei tăblițe nu sunt suficient de mult cunoscute – este posibil ca tăblița să fi fost cumpărată de la un târg de antichități în secolul al XIX-lea. Aspectul său este interesant: poziția inițială sau începutul este situat în locul obișnuit pentru final. Experții susțin că acest lucru a fost obișnuit în perioada din istorie cunoscută sub numele de Regatul Mijlociu, acum aproximativ 4000 – 3700 de ani în urmă, și că tăblița are o vechime de aproximativ 3500 de ani.