Povestea femeilor-girafă din tribul Kayan
Tribul Kayan din nordul Thailandei, denumit și „poporul Karen”, este foarte popular în întreaga lume. Femeile tribului sunt cunoscute pentru că poartă inele din alamă în jurul gâtului.
Conform tradiției tribului, cu cât gâtul unei femei este mai lung, cu atât aceasta este mai frumoasă.
Încă de la vârsta de cinci ani, femeile kayan sunt familiarizate cu folosirea inelelor pentru gât. Ele poartă mai multe coliere din alamă pe măsură ce înaintează în vârstă. Există relatări conform cărora acestea adaugă o bobină nouă la fiecare doi ani.
Migrația poporului Kayan în Thailanda
Brian Jeffery Beggerly
CC BY 2.0
Kayanii sunt originari din Myanmar. Aceștia au fugit la granițele Thailandei la sfârșitul anilor 1980, în timpul conflictului dintre armata din Myanmar și forțele rebele. În această perioadă, au fost găzduiți în unele tabere din zonele de frontieră thailandeze, unde au căutat refugiu. Guvernul thailandez le-a permis accesul ca migranți economici, nu ca refugiați.
În scurt timp, femeile din tribul Kayan au devenit rapid o sursă uriașă de atenție, dar și de venit pentru statul thailandez.
Brian Jeffery Beggerly
CC BY 2.0
Se estimează că peste 40.000 de turiști plătesc între 8 și 16 dolari în fiecare an pentru a le putea vedea pe aceste femei-girafă și pentru a face fotografii cu ele.
Femeile poartă inelele din alamă pe tot parcursul anului, chiar și în timp ce dorm.
Motive pentru utilizarea inelelor din alamă
Ana Jimenez
În timp ce unii localnici au spus că inelele din alamă sunt o formă de protecție a femeilor, pentru ca acestea să nu fie răpite de triburile rivale, alții au explicat că inelele le protejează pe femei de atacurile tigrilor.
În zilele noastre, explicația generală este că spiralele de gât sunt purtate în scopul păstrării culturii. În afară de protecție, se pare că inelele pentru gât au și un rol estetic.
Inelele pentru gât, numite „Padaung”, sunt destul de scumpe și nu toate familiile și le pot permite. De altfel, prețul lor continuă să crească.
Chiar dacă aceste inele sunt o atracție pentru turiști, acestea prezintă riscuri grave pentru sănătate, provocând colapsul vertebrelor din coloana vertebrală. Uneori, inelele pentru gât pot cântări chiar și 20 de kilograme. Acest lucru face dificilă, grea și dureroasă purtarea lor.
Linedwell, CC BY-SA 4.0
Greutatea inelelor din alamă împinge clavicula și suprimă cutia toracică. Gâtul nu crește neapărat în lungime, dar deformarea claviculei face să pară că acesta este mai lung.
De asemenea, femeile-girafă nu au de ales decât să doarmă cu inelele din alamă la gât. În timp ce dorm, ele își acoperă gâtul cu frunze, pentru a preveni rănile și iritațiile. Efectul este o deplasare treptată a claviculei.
Chiar dacă le îngreunează viața, inelele purtate în jurul gâtului sunt o sursă de bani pentru femeile din tribul Kayan. În ciuda disconfortului, ele le poartă pentru că trebuie să câștige bani de la turiști.
Muntuwandi at English Wikipedia., CC BY 2.0
Din păcate, statutul de refugiat al acestor femei le îngreunează obținerea unor locuri de muncă bune, așa că se bazează pe ceea ce primesc de la străinii care sunt fascinați de aspectul lor.
Banii primiți de la turiști nu ajung direct la tribul Kayan, ci la autorități. Mai degrabă, femeile Kayan fac mai mulți bani din suvenirurile pe care le vând.
De asemenea, femeile nu au voie să discute problemele lor cu străinii. Dacă o fac, salariile lor sunt reduse. În plus, ele pot fi pedepsite dacă fac ceva modern, cum ar fi utilizarea calculatoarelor sau a telefoanelor mobile.
Deoarece nu beneficiază de cetățenie, Kayanii au acces limitat la utilități precum electricitate, drumuri, îngrijire medicală și școli pentru educație. În plus, autoritățile thailandeze refuză să permită oamenilor din tribul Kayan să se reinstaleze în afara satelor turistice, susținând că sunt migranți economici și nu adevărați refugiați.
Thomas Schoch, CC BY-SA 3.0
Samir Chhibber
Există și femei Kayan care au decis să nu folosească inelele pentru gât, deoarece consideră că este o practică odioasă. Conform acestora, acest obicei străvechi nu ar trebui să mai fie practicat și se luptă pentru a-i pune capăt.
La polul opus, unele femei încă folosesc inelele pentru gât, pentru că văd tradiția ca pe o expresie a valorilor lor culturale.
