Pendulul Foucault: Dispozitivul din 1851 care confirmă rotaţia Pământului
Invenție revoluționară, capabilă să devină o operă de artă, Pendulul Foucault din Paris este instrumentul prin care fizicianul francez Léon Foucault a arătat lumii că, din acel moment, credințele populare trebuie să cedeze în fața puterii studiului și a rațiunii.
Prezentat pentru prima dată în Panteonul din Paris, dispozitivul original se află la Conservatorul Național de Arte și Meserii, în timp ce mausoleul din oraș adăpostește doar o copie.
Léon Foucault a fost un celebru fizician francez, care s-a născut în data de 18 septembrie 1819 și a murit în 11 februarie 1868. Se spune despre Léon Foucault că, paralizat din cauza unei boali misterioase, a pus lângă patul său o oglindă inventată de el, pentru a putea observa bolta înstelată chiar și în pragul morții.
Dar oglinda rotativă este doar una dintre numeroasele invenții atribuite fizicianului francez. Cea mai faimoasă, care a inspirat chiar celebrul roman „Pendulul lui Foucault” al lui Umberto Eco, este pendululul pe care Léon Foucault l-a atârnat de cupola Panteonului din Paris, demonstrând rotația Pământului, cunoscut astăzi sub numele de Pendulul lui Foucault.
Povestea pendulului lui Foucault
Pendulul Foucault din Paris este instrumentul care a fost folosit pentru a obține prima demonstrație empirică a mișcării de rotație a Pământului prin exploatarea efectului forței Coriolis.
signature de Andrieux Louis
Invenția a fost prezentată publicului de către omul de știință Léon Foucault în 1851, în interiorul Panteonului. Mai exact, a fost vorba despre o sferă de 28 de kilograme care, suspendată de cupola celebrului monument de un cablu rezistent, lung de 67 de metri, a trasat pe sol direcțiile de oscilație ale acesteia. Sfera se termina cu un vârf, astfel încât să lase o urmă a trecerii sale pe suprafața nisipoasă de dedesubt.
Lăsată să oscileze liber timp de 24 de ore, greutatea ar fi trebuit să se deplaseze pe linii egale dacă sistemul ar fi fost inerțial.
Cu toate acestea, în timpul experimentului, atât Jean Bernard Léon Foucault, cât și publicul prezent au observat că planul de oscilație se rotea încet în sensul acelor de ceasornic, devenind astfel clar că planeta noastră nu era fixă, ci în continuă mișcare în jurul axei sale.
Cu toate acestea, descoperirea i-a oferit fizicianului posibilitatea de a dezvolta un nou dispozitiv în anul următor. Acesta este giroscopul, un instrument rotativ care are tendința de a menține fixă orientarea axei sale de rotație datorită așa-numitei legi a conservării momentului unghiular.
Unde este păstrat pendulul lui Foucault la Paris
CC BY-SA 3.0
Chiar și astăzi, atunci când vizitați Panteonul, puteți vedea Pendulul Foucault din Paris. Cu toate acestea, instrumentul care continuă să fascineze mii de vizitatori în fiecare an cu oscilația sa perfectă nu este dispozitivul original dezvoltat de fizicianul francez.
Este de fapt doar o copie fidelă. De altfel, au fost adăugați electromagneți la designul inițial pentru a împiedica greutatea să își oprească mișcarea odată cu trecerea orelor.
Britchi Mirela, CC BY-SA 4.0
Invenția lui Foucault, pe de altă parte, este păstrată la Conservatorul Național de Arte și Meserii din Ville Lumière, iar cea din Panteonul din Paris este doar una dintre numeroasele reproduceri împrăștiate în întreaga lume.
În Italia, de exemplu, mecanismul poate fi observat atât în Padova, în interiorul Palazzo della Ragione, cât și în Siena, în spațiile interioare ale Liceo Scientifico Galileo Galilei.
Un alt Pendul Foucault poate fi găsit și în Valencia, în sălile de expoziție ale Muzeului de Științe din Ciudad de las Artes y las Ciencias.
CC BY-SA 2.0
Institutul Franklin din Philadelphia are, de asemenea, propria reproducere fidelă a instrumentului.
Și în România pot fi văzute reproduceri ale pendulului Foucault. Un pendul este amplasat în Corpul A al Facultății de Construcții și Instalații din cadrul Universității Tehnice (UTI) „Gheorghe Asachi” din Iași, iar un altul poate fi admirat în clădirea Charles de Gaulle Plaza, București, un imobil de referință în peisajul arhitectonic românesc.
Ce mai poți admira în Panteonul din Paris
Totuși, observarea Pendulului lui Foucault în Paris, în interiorul Panteonului, este cu siguranță una dintre cele mai impresionante experiențe oferite de oraș. În plus, monumentul oferă posibilitatea de a admira una dintre cele mai frumoase clădiri din lume.
Proiectată de către Jacques-Germain Soufflot, clădirea a fost la început o biserică catolică dedicată lui Sainte-Geneviève și a devenit ulterior mausoleul în care au fost depuse rămășițele celor mai importante personalități din istoria Franței.
Puternic inspirată de Panteonul Capitolin, structura este precedată de un pronaos larg cu un fronton triunghiular susținut de șase coloane corintice. Cupola, pe de altă parte, a fost creată după cea a Catedralei St. Paul din Londra.