Originea mitologică a „Turnului lui Hercule”, cel mai vechi far funcțional din lume
Între plajele Riazor și San Amaro, în La Coruña, Spania, se înalță maiestuos „Turnul lui Hercule„, declarat bun de interes cultural în Spania, în 1931, și sit al Patrimoniului Mondial UNESCO în 2009.
Se poate spune că „Turnul lui Hercule” este sufletul orașului La Coruña, fiind și cel mai vechi far roman din lume aflat încă în funcțiune. Cu o înălțime de 106 metri deasupra nivelului mării, este ușor de văzut din multe puncte ale orașului și este imposibil de ratat.
Construcția sa datează de la sfârșitul secolului I sau începutul secolului al II-lea d.Hr., sub comanda arhitectului Gaio Sevio Lupo, care și-a dedicat lucrarea zeului războiului Marte, după cum se poate citi într-o inscripție de la baza farului.
wikipedia.org CC BY-SA 3.0
Cu toate acestea, cu câteva secole înainte de nașterea lui Hristos, în golful La Coruña exista un sat de origine celtică, cunoscut sub numele de Brigantia, construit de regele Breogán, care era locuit de artabieni.
Paulo Santos
Datorită poziției sale strategice, aici a fost construit farul denumit „Turnul lui Hercule”, cu scopul de a ghida navele care navigau spre Insulele Britanice în căutare de staniu, cupru și fier, deoarece coasta Irlandei, aflată la peste 900 de kilometri distanță, putea fi văzută.
În timpul secolelor de romanizare, turnul a servit drept far, până în secolul al XV-lea, când atacurile normande i-au forțat pe locuitorii acestei așezări primitive să o abandoneze și să se refugieze în alte zone.
În secolul al XIII-lea, Alfonso al IX-lea a reconstruit și a populat vechiul port, dându-i numele de Crunia. Astfel au început secole de prosperitate și creștere economică alimentate de comerțul maritim.
wikipedia.orgCC BY-SA 4.0
Cu toate acestea, „Turnul lui Hercule” a rămas abandonat, iar în secolul al XVI-lea o mare parte din pietrele sale au fost folosite pentru a construi castelul San Antón și zidurile care vor apăra orașul de atacurile englezilor.
Trebuie să așteptăm până în secolul al XVIII-lea pentru a vedea cum turnul își recapătă splendoarea, deoarece în această perioadă La Coruña a menținut o activitate comercială intensă cu Indiile, precum și cu alte porturi europene și spaniole, de unde și necesitatea de a îmbunătăți farul, care era menit să ghideze și să facă navigația mai sigură.
O origine legendară
Poate din cauza vechimii sale sau din cauza farmecului pe care îl emană, de-a lungul secolelor au apărut numeroase mituri și legende care continuă să fie transmise din generație în generație. Cea mai cunoscută se referă la fondarea orașului La Coruña și apare chiar în Cronica generală a lui Alfonso al X-lea cel Înțelept din secolul al XIII-lea.
Legenda spune că pe aceste meleaguri a existat un gigant numit Geryon, care i-a terorizat pe toți locuitorii. Cu toate acestea, Hercule, fiul lui Zeus, s-a luptat cu uriașul timp de trei zile și, după o luptă grea, a învins. După ce l-a ucis pe uriaș, Hercule i-a tăiat capul și l-a îngropat, ordonând construirea unui turn pe locul respectiv pentru a celebra victoria sa.
Se spune că prima persoană care a locuit pe aceste meleaguri libere a fost o femeie pe nume Crunia. Ceea ce este curios este că, în ciuda faptului că este vorba de o legendă, „Turnul lui Hercule” și craniul tiranului Geryon sunt reprezentate pe stema orașului La Coruña încă din 1448.
senza senso from Moscow, Russua, CC BY 2.0
Atât de mare este valoarea și importanța acestui far încât, în 1931, a fost declarat bun de interes cultural în Spania și, în 2009, sit al patrimoniului mondial UNESCO. De asemenea, în data de 9 septembrie 2008, cu colaborarea Institutului de Studii asupra Turnului lui Hercule și a Serviciului Parcurilor Naturale din Statele Unite, a fost înfrățit cu Statuia Libertății, consolidând astfel legăturile care unesc aceste două monumente de pe ambele maluri ale Atlanticului, iar în același an a fost înfrățit și cu Faro del Morro, un far situat în Cuba, cu o vechime de 153 de ani.