Nicolaus Otto: Inventatorul motorului cu combustie internă în patru timpi

Inventatorul Nicolaus Otto s-a născut în Holzhausen auf der Heide, Germania, în data de 10 iunie 1832. Lui i se atribuie crearea primului motor cu combustie internă în patru timpi.

Aceasta a fost o descoperire cu adevărat importantă pentru industria automobilelor, deoarece a oferit prima alternativă practică la motorul cu aburi ca sursă de energie. De asemenea, a deschis calea pentru mașini eficiente și puternice, motiv pentru care este considerat unul dintre cei mai influenți inventatori ai secolului XX.

Otto a crescut într-o familie modestă. Tatăl său era poștaș, iar mama sa era casnică. Din păcate, la o vârstă fragedă, Otto a rămas orfan de tată. În primii ani de școală a excelat, având note bune, iar mama sa a decis să îl trimită la o școală tehnică.

wikipedia.org

Cu toate acestea, criza economică care a afectat Germania în 1848, după eșecul revoluției germane, a făcut ca mama lui Otto să nu își permită să-l înscrie pe băiat la o școală tehnică.

wikipedia.org

Așa că, în schimb, pentru a își ajuta mama, Nicolaus Otto s-a angajat ca vânzător la o băcănie, apoi ca vânzător ambulant, vânzând ceai, zahăr și ustensile de bucătărie la băcănii din vestul Germaniei, visând în tot acest timp (probabil) la o viață de inginer.

Chiar și așa, tânărul a rămas foarte studios și interesat de subiecte precum ingineria auto. Când situația economică și politică a început să se redreseze, Otto a început să călătorească, pentru a munci, iar în unul dintre multele locuri pe care le-a vizitat a văzut un motor pe benzină, creat de Etienne Lenoir.

Invenția lui Lenoir era revoluționară, dar nu era practică. Acest motor reprezenta o alternativă a motorului cu aburi, deși avea mai multe dezavantaje: era foarte zgomotos, combustibilul era dificil de depozitat deoarece era în stare gazoasă și producea prea multă căldură.

Otto credea că problemele motorului lui Lenoir puteau fi rezolvate prin utilizarea combustibilului lichid. Deși nu avea studii tehnice, Otto a inventat un carburator pentru motor și, în 1861, a creat un nou motor alimentat cu benzină – ceea ce avea să devină primul motor cu combustie internă practic din lume.

Anwar2, CC BY-SA 4.0

Trei ani mai târziu, în 1864, l-a întâlnit pe Eugen Langen, un om de afaceri interesat de tehnologia industrială, care a devenit interesat de motorul lui Otto, iar cei doi au decis să formeze un parteneriat. Au înființat societatea NA Otto & Cie (acum DEUTZ AG, Köln), au îmbunătățit motorul și au inițiat oficializarea unei fabrici.

În 1867, cei doi au expus motorul la Expoziția de la Paris, unde a câștigat medalia de aur, deoarece au reușit să facă motorul să folosească jumătate din energia motoarelor convenționale. Comenzile au fost din ce în ce mai numeroase, iar Langen și Otto nu au mai putut să facă față cererii uriașe, așa că au încheiat un parteneriat cu investitorul Ludwig August Roosen-Runge.

În plus, au angajat un inginer strălucit, Gottleib Daimler, ca director tehnic. Până la mijlocul anilor 1870, compania era principalul producător de motoare din lume, iar Nicolaus Otto devenise un om bogat.

wikipedia.orgCC BY-SA 3.0

În 1876, Otto a venit cu un proiect nou și îmbunătățit, schimbând pentru totdeauna motorul cu combustie internă. Pentru a crește puterea și eficiența, reducând în același timp zgomotul și vibrațiile, a inventat un motor revoluționar în patru timpi, mergând împotriva credinței dominante conform căreia fiecare cursă a cilindrului ar trebui să producă putere.

Johannes Maximilian CC BY-SA 4.0

Motorul în patru timpi a devenit cunoscut sub numele de „motorul Otto”, iar conceptul său a fost numit „ciclul Otto”. Motorul a avut un succes imediat.

Pierderea brevetului

NobbiP

Succesul companiei și cererea de motoare a crescut vertiginos. În plină revoluție industrială, comenzile erau impresionante. Între 1876 și 1889, au fost vândute aproape 8.300 de motoare. Cu toate acestea, în 1884, brevetul pentru ciclul conceput de Otto a fost revocat, când s-a descoperit că un inginer de origine franceză, Alphonse Beau de Rochas, a conceput anterior același sistem, dar nu a construit un motor, ci el avea doar schițe pe hârtie. Singurul loc unde s-a reușit să se păstreze brevetul a fost în Anglia.

În data de 23 octombrie 1877, un alt brevet a fost acordat lui Nicolaus Otto, precum și lui Francis și William Crossley.

Ultimii ani

wikipedia.org

În 1882, Daimler și Maybach (doi parteneri ai lui Otto) au decis să părăsească compania. Au înființat o nouă companie și au implementat utilizarea motorului Otto la trăsurile trase de cai.

Opt ani mai târziu, au comercializat primele lor vehicule, numite Daimler. Un an mai târziu, în 1891, Nicolaus Otto a murit. În cele din urmă, fabrica s-a transformat în Klockner-Humboltd-Deutz AG, unul dintre principalii producători de motoare cu combustie internă.

Citește și: Misterul dispariției lui Rudolf Diesel, inventatorului motorului diesel