Motivul pentru care vedem mereu aceeași parte a Lunii
Din perspectiva noastră de pe Pământ, vedem întotdeauna aceeași parte a Lunii și știm acest lucru deoarece, dacă ne uităm la Lună în mod regulat, fazele sale se pot schimba, dar vedem întotdeauna aceleași cratere și alte caracteristici.
Modelele de înălțimi luminoase și câmpiile bazaltice mari, întunecate, de pe suprafața Lunii, formate de lava care curge în bazine de impact antice sunt vizibile pentru fiecare om de pe Pământ. Dar de ce vedem doar această parte a Lunii? Știm că Pământul se învârte în jurul axei sale, așa că de ce nu putem vedea întreaga suprafață lunară în timp ce Luna noastră face același lucru?
Luna se învârte, așa că de ce nu vedem părți diferite ale ei?
În termeni simpli, Luna se rotește o dată la 27,3 zile, adică în același timp în care Luna orbitează în jurul planetei noastre. Rezultatul? De pe Pământ vedem întotdeauna aceeași parte a Lunii. Deși nici acest lucru nu este strict adevărat. Vedem puțin mai mult din Lună decât jumătate din suprafața sa, datorită unui efect de oscilație cunoscut sub numele de librație lunară.
Dacă Luna s-ar învârti mai repede sau mai încet, am vedea toată suprafața sa. În limbajul astronomic propriu-zis, spunem că Luna este „blocată tidal” față de Pământ. Este posibil să întâlniți și expresia „rotație sincronă”, care înseamnă același lucru.
De altfel, privită de pe Pământ, Luna pare să se miște încet înainte și înapoi, astfel încât vedem o față ușor diferită de-a lungul lunii lunare (o lună lunară este o unitate de timp care corespunde duratei dintre două ocurențe ale unei poziții a Lunii și a Pământului).
Există două motive principale pentru aceasta. În primul rând, orbita Lunii în jurul Pământului este eliptică și nu circulară, astfel încât rotația sa este uneori înaintea, iar alteori în urma mișcării sale orbitale. În al doilea rând, axa de rotație a Lunii nu este în unghi drept față de orbita sa în jurul Pământului, astfel încât uneori putem vedea „peste” sau „sub” polii săi. În timp, acest lucru înseamnă că putem vedea aproximativ 59% din suprafața Lunii, conform sciencefocus.com.
Citește și: De ce Luna se îndepărtează de Pământ încetul cu încetul în fiecare an?
Cum a devenit Luna blocată tidal?
Când Luna s-a format în urmă cu aproximativ 4,5 miliarde de ani, se învârtea mult mai repede decât în prezent. Luna are mai degrabă forma unei lămâi decât a unei sfere, cu o extremitate înclinată spre planeta noastră, iar pentru această caracteristică este responsabilă gravitația Pământului.
În timpul istoriei timpurii a Lunii, locația acestei umflături a continuat să se schimbe, deplasându-se de-a lungul suprafeței în același mod ca mareele oceanului nostru planetar.
Acest lucru a acționat efectiv ca o frână, încetinind treptat viteza de rotație a Lunii până când a ajuns în echilibru cu perioada sa orbitală. În acest moment, emisfera din fața noastră „a rămas blocată în aceeași poziție”.
De ce se schimbă aspectul Lunii
Deși Luna își păstrează întotdeauna aceeași parte spre noi, se poate observa că nu este luminată în mod constant de la o noapte la alta.
Ceea ce vedeți aici este faza schimbătoare a Lunii. Prin fază, înțelegem pur și simplu zona de Lună luminată de Soare, care este vizibilă de pe Pământ, scrie skyatnightmagazine.com.
Punctul esențial de reținut este că, deși doar o zonă din suprafața Lunii poate fi luminată din punctul nostru de observație, 50% din Lună este luminată în orice moment. Doar că nu o putem vedea întotdeauna. Acesta este motivul pentru care astronomilor nu le place să se refere la partea Lunii care se află departe de noi ca fiind „partea întunecată”, deoarece acest lucru nu este întotdeauna adevărat. În schimb, ne referim la partea îndepărtată a Lunii.
Ciclul fazelor lunare (cunoscut și sub numele de lunare) merge de la Luna nouă la Luna plină și invers, și durează 29,5 zile pentru a se încheia.
Deși Luna are nevoie de 29,5 zile pentru a parcurge un ciclu lunar (o perioadă cunoscută sub numele de lună sinodică), ea are nevoie de numai 27,3 zile pentru a parcurge o orbită a planetei noastre (o lună siderală). Această discrepanță provine din faptul că un ciclu lunar este definit ca timpul necesar pentru ca Luna să revină la aceeași fază văzută de un observator de pe Pământ.
Deoarece Pământul se mișcă pe propria sa orbită în jurul Soarelui, Lunii îi ia ceva mai mult timp să îl ajungă din urmă decât să completeze o orbită proprie.
Poate vă întrebați, de asemenea, de ce, având în vedere că Luna se află în mijlocul unei linii cu Pământul și Soarele la momentul Lunii noi, o eclipsă de Soare este un eveniment atât de rar.
Și, la fel, de ce nu avem parte de eclipse lunare garantate în momentul Lunii pline. Aceasta se datorează faptului că orbita Lunii în jurul Pământului este înclinată cu aproximativ 5° față de orbita Pământului în jurul Soarelui.