Misterul mumiilor țipătoare din Guanajuato
Un mic oraș din Mexic găzduiește ceea ce specialiștii le numesc „mumiile țipătoare”, o colecție de corpuri conservate în mod straniu, toate având mai puțin de 200 de ani.
Mumiile nu se găsesc doar în Egipt – exemple de mumii au fost descoperite în întreaga lume. Astăzi, mumiile țipătoare din Guanajuato pot fi văzute în Museo de las Momias, unul dintre cele mai ciudate muzee din lume. Mumiile, care datează din anii 1830 și 1950, sunt expuse pentru turiștii dornici de experiențe macabre.
Au fost îngropate de vii mumiile din Guanajuato? Ei bine, multe dintre mumii sunt din timpul epidemiei de holeră din Mexic, din 1833, aceeași epidemie care a ucis mii de oameni în întreaga lume.
Înainte ca un medic londonez să demonstreze că boala era cauzată de apa infectată, este posibil ca sute de oameni să fi fost îngropați de vii pentru a opri răspândirea holerei.
Muzeul mexican al mumiei, care găzduiește peste 100 de mumii, este atât macabru, cât și fascinant. Corpurile conservate ale mumiilor din muzeu, inclusiv cea mai mică mumie din lume, sunt ferestre spre trecut.
Iată câteva curiozități despre acestea!
Mumiile țipătoare au fost dezgropate între 1865 și 1958
Wikimedia Commons CC BY 2.0
Museo de las Momias din Guanajuato, Mexic, găzduiește peste 100 de mumii, dintre care cele mai vechi datează din anii 1830. Așa-numitele mumii țipătoare sunt surprinse într-o varietate de ipostaze: își strâng brațele în jurul corpului, au gurile deschise și inspiră groază, iar într-un caz, o mumie își mușcă unul dintre brațe.
Aceste cadavre au fost îngropate în solul uscat din Guanajuato și dezgropate între 1865 și 1958. Unele dintre corpurile exhumate au fost mumificate în mod natural și au fost depozitate în osuarul subteran al cimitirului Saint Paola. Corpurile conservate au fost expuse pentru prima dată în anii 1950.
Multe dintre mumii au murit în timpul epidemiei de holeră din Mexic din 1833
Wikimedia Commons CC BY-SA 2.5
Holera, o boală extrem de contagioasă care se răspândește prin intermediul apei contaminate, s-a răspândit în întreaga lume între 1826 și 1837. Epidemia a lovit aproape toate colțurile hărții, apărând în India, Rusia, Anglia și Japonia. În 1833, a ajuns în Mexic.
Holera putea ucide în câteva ore. Victima infectată ajungea să fie deshidratată din cauza vărsăturilor și a diareei, până când pielea ei devenea gri-albăstruie și murea. Mii de oameni au căzut victime ale holerei. Când holera a ajuns în Mexic, în 1833, a ucis aproximativ 15.000 de oameni.
Holera a fost atât de devastatoare încât cadavrele au fost îngropate în gropi comune pentru a preveni răspândirea bolii
Wikimedia Commons / Public Domain
Pe măsură ce holera se răspândea în Mexic, ucigând mii de oameni, cadavrele erau îngropate rapid pentru a preveni răspândirea bolii. În anii 1830, nimeni nu știa cu exactitate cum se transmite holera – până când un medic londonez pe nume John Snow a demonstrat că holera era o boală transmisă prin apă, în 1854 – și chiar și atunci, cei mai mulți l-au crezut nebun pe Snow, până la apariția teoriei germenilor bolii.
Gropile comune erau considerate cea mai sigură modalitate de a-i proteja pe cei vii de holeră. Unele rapoarte susțineau chiar că victimele holerei erau aruncate în gropi comune înainte de a fi moarte, ceea ce poate ajuta la explicarea expresiei chinuite de pe fețele mumiilor din Guanajuato.
Cea mai mică mumie din lume este a unui făt a cărui mamă a murit de holeră
ReyungCho, CC BY-SA 4.0
Museo de las Momias are, de asemenea, o expoziție care prezintă o mumie însărcinată și fătul ei mumificat. Femeia a murit de holeră, boală care i-a ucis și fătul, iar amândoi au fost mumificați în climatul arid din Guanajuato. Fătul mumificat este cea mai mică (din punct de vedere al vârstei copilului și dimensiunilor sale) mumie din lume.
În 2007, o echipă de cercetători de la Universitatea de Stat din Texas-San Marcos și de la Universitatea Quinnipiac a examinat mumiile de la Museo de las Momias. Dr. Jerry Melbye a stabilit că fătul avea aproximativ 24 de săptămâni.
Cel puțin una dintre mumii aparține unei persoane care a fost îngropată când încă era în viață
Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.5
Ignacia Aguilar suferea de o afecțiune cardiacă rară, dar și de epilepsie. Din cauza bolii de inimă, ritmul cardiac îi scădea până când pulsul abia dacă mai putea fi detectat. Uneori, Ignacia leșina și părea moartă. Odată, Ignacia a fost leșinată mai mult de o zi, iar familia ei a crezut că a murit. Rudele au îngropat-o.
Ani mai târziu, trupul Ignaciei Aguilar a fost exhumat din cripta familiei. Mâinile ei mumificate erau ridicate în jurul feței, iar ea se răsucise în sicriu, astfel încât era cu fața în jos. Și mai înfiorător, Ignacia își mușca un braț, iar gura îi era plină cu sânge uscat. Avea zgârieturi pe frunte. Practic, Ignacia fusese îngropată de vie.
Astăzi, trupul ei se află în Museo de las Momias.
Cadavrele au început să fie exhumate în anii 1860 din cauza unei noi „taxe pe morminte”
Wikimedia Commons / Public Domain
În 1865, autoritățile din Guanajuato au impus locuitorilor să plătească o taxă dacă doreau să folosească criptele orașului. Rudele și descendenții celor decedați trebuiau să plătească taxa la fiecare 20 de ani. Dacă nu plăteau în maximum trei ani de la data stabilită, cadavrele din cripte erau exhumate și depozitate într-un depozit din cimitir. 90% dintre rămășițele umane găsite în Guanajuato au fost deshumate pentru că rudele lor nu își puteau permite să plătească taxa de mormânt.
Taxa de mormânt a fost în vigoare până în 1958, iar multe cadavre au fost exhumate în numele economisirii de spațiu în cimitir. Însă doar 2% dintre cadavre fuseseră mumificate în mod natural. Aceste cadavre au fost depozitate într-un osuar subteran și au început să atragă turiști în anii 1900.
Unul dintre primele cadavre din muzeu a fost al unui medic francez
Wikimedia Commons / CC BY 2.0
Un medic francez pe nume Remigio Leroy a murit în anii 1840, în timpul unei vizite în orașul minier Guanajuato. Când trupul său a fost scos dintr-o criptă în 1865, unul dintre primele cadavre care au fost deshumate din cauza legii privind impozitul pe morminte, Leroy se mumificase în mod natural. La acea vreme, oamenii s-au minunat de mumie – chiar și hainele sale erau aproape intacte.
Astăzi, oamenii de știință cred că umiditatea scăzută, climatul foarte uscat și altitudinea ridicată din Guanajuato sunt responsabile pentru mumificare. Leroy și celelalte mumii au fost îngropate în cripte supraterane, unde umiditatea lor s-a evaporat rapid, oprind descompunerea. Remigio Leroy este încă expus la Museo de las Momias.
De ce par mumiile că țipă?
Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0
Există câteva teorii care explică expresia fețelor mumiilor de la Museo de las Momias. Ignacia Aguilar țipa aproape sigur pentru că fusese îngropată de vie – la urma urmei, ea și-a mușcat propriul braț.
O altă mumie, exhumată în anii 1940, a fost înjunghiată până la moarte chiar sub cutia toracică, ceea ce explică expresia sa. Iar victimele holerei au murit aproape sigur în agonie.
Dar există o explicație mai puțin senzațională. Aceste mumii au fost create printr-un proces foarte diferit de cel al mumiilor din Egipt. Ele s-au format în mod natural, corpurile lor uscându-se treptat, în climatul arid din Guanajuato. Acest lucru ar putea explica de ce au un aspect macabru.
Mumiile spun povestea trecutului Mexicului
Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0
Printre mumiile de la Museo de las Momias se numără mineri care au lucrat în minele de argint din Guanajuato, un medic străin care vizita orașul, o femeie însărcinată și copii îmbrăcați precum niște sfinți. În unele cazuri, hainele lor sunt încă vizibile: o fustă albastră și o eșarfă pe cap, o pereche de pantaloni. Muzeul separă chiar și mumiile care au avut parte de morți violente de cele care au murit în somn.
Trupurile conservate spun povestea trecutului Mexicului prin moartea lor, capturând istoria în expresiile și ipostazele lor. Fie că mumiile țipătoare au experimentat morți agonizante sau pașnice, ele ne reamintesc faptul că moartea vine pentru toată lumea.
Citește și: Doamna Dai, mumia de 2.200 de ani extrem de bine conservată