La Rinconada, orașul situat la cea mai înaltă altitudine de pe Glob
La Rinconada din Peru este orașul așezat la cea mai înaltă altitudine din lume, iar condițiile de viață din acest loc sunt greu de imaginat.
Orașul minier, aflat la o altitudine de 5.100 metri, găzduiește peste 50.000 de locuitori care își duc viața așa cum pot printre văile Muntelui Ananea.
O bună parte din an, temperaturile din zonă sunt sub 0 grade Celsius, orașul aflându-se în apropierea unui ghețar imens – Bellei Durmiente.
Pentru a ajunge în localitate, toți cei care vor să viziteze La Rinconada trebuie să parcurgă un drum de munte, destul de periculos, acoperit de iarbă, roci, noroi și adesea gheață. Călătoria poate dura chiar și câteva zile.
Însă, nu mulți sunt cei care se înghesuie să străbată străzile din La Rinconada. Turiștii evită orașul, care nu are hoteluri sau spitale. În plus,la o altitudine atât de mare, aerul este rarefiat, astfel că străinii care ajung aici au dificultăți de respirație.
La Rinconada este un oraș foarte sărac, în ciuda faptului că aici sunt multe mine de aur. Între 2001 și 2009, prețul aurului a crescut cu 235%. Pe măsură ce prețul a crescut, populația a crescut și ea, ajungând acum la peste 50.000 de persoane.
Aurul a fost exploatat în acest loc timp de secole, activitatea minieră datând încă de pe vremea incașilor. Oamenii din La Rinconada au de parcurs un drum de 30 de minute în fiecare zi pentru a ajunge la minele care sunt umplute cu gaze periculoase, mercur, cianură, fiind de asemenea și lipsite de oxigen.
Femeile nu au voie să intre în mine, așa că ele realizează piesele metalice necesare pentru a susține tunelurile miniere, vând diferite bunuri, caută aur în rocile pe care minerii le scot din mine sau fac bani din prostituție.
Terenul din La Rinconada este puternic contaminat cu mercur, iar mulți dintre locuitorii sunt otrăviți cu mercur, acesta afectându-le sistemul nervos și provocându-le mâncărime, arsuri.
Spre deosebire de alte orașe miniere, La Rinconada nu aparține vreunei companii, iar toate minele de aici sunt ilegale. Tocmai de aceea, o bună parte din aurul de aici este vândut pe piața neagră.
Compania minieră, Corporacion Ananea, care deține supremația în La Rinconada, nu își plătește muncitorii. În schimb, aceștia operează în virtutea unui sistem de muncă numit cachorreo. Mai precis, muncitorii lucrează 30 de zile fără plată, și în ziua 31 li se dă voie să ia atât minereu cât pot căra. Această modalitate de plată poate părea în avantajul minerilor, însă nimeni nu își poate da seama cât aur conține o rocă, și, de cele mai multe ori, aceasta conține chiar foarte puțin.
Fotograful Walker Dawson a mers La Rinconada pentru a arăta lumii întregi cum este viața în orașul aflat la cea mai înaltă altitudine de pe Glob. Mai multe imagini puteți vedea pe pagina sa de Facebook.
Citește și: Viața în cel mai poluat oraș de pe glob, locul unde oamenii stau într-o mare groapă de gunoi
