Joaquin Murrieta, bărbatul care a inspirat personajul Zorro
Legenda lui Zorro are un prototip. Joaquin Murrieta, celebrul Robin Hood mexican, și-a dedicat viața pentru a obține dreptate pentru comunitatea mexicană din California, în perioada descrisă drept „goana după aur”.
Până în ziua de azi, istoricii continuă să dezbată la nesfârșit dacă Murrieta a fost un patriot al poporului său sau doar a încercat să-și umple buzunarele.
La fel ca mulți alți mexicani, Joaquin Murrieta a călătorit în California pentru a se îmbogăți. La urma urmei, era o perioadă descrisă drept goană după aur sau febra aurului, iar mii de imigranți se îndreptau spre vest în speranța că își vor face un trai mai bun.
wikipedia.org / Public Domain
După același principiu s-au ghidat și Joaquin Murrieta, tânăra lui soție, Rosita, și fratele său, Carlos. La doar 20 de ani, Joaquin Murrieta avea de gând să-și schimbe soarta și să-și facă un viitor mai bun. Așa că el, Rosita și Carlos au plecat în California. Curând, după aceea, și sora lui Joaquin Murrieta i-a urmat.
Din nefericire pentru familia Murrieta, California a adoptat în scurt timp faimoasa lege privind taxa pe aurul străin. Populația locală a fost încântată de această lege: oricine era imigrant putea să fie hărțuit, să i se ia aurul și terenul. Joaquin a încercat să reziste în fața amenințărilor oamenilor. Dar ce putea face un singur om împotriva întregului stat?
wikipedia.org /Public Domain
Într-o după-amiază, coloniștii albi au intrat în casa familiei Murrieta și i-au cerut lui Joaquin să le dea lor aurul și terenul minier. Au spus că pământul este teritoriul lor, iar toți mexicanii trebuiau să plece.
Când Murrieta a refuzat, bărbații l-au bătut, l-au legat de un scaun și l-au forțat să privească în timp ce o torturau și o abuzau sexual pe Rosita.
Bărbații l-au lăsat în viață, probabil pentru că nu credeau niciodată că el ar putea face ceva pentru a riposta. Și-a îngropat soția și a încercat să obțină dreptate prin intermediul instanțelor de judecată. Însă i s-a spus că un străin nu are dreptul să depună plângere împotriva unui alb.
Firește, bărbatul furios nu i-a putut ierta pe ucigașii soției sale. Murrieta a format o bandă numită „Cei cinci Joaquins” și, în câteva luni, i-a urmărit și i-a ucis pe cei care i-au luat viața Rositei.
Charles Christian Nahl / Public Domain
După aceea, lui Joaquin nu i-a mai rămas decât viața de haiduc. A decis să-și dedice viața pentru a obține dreptate pentru comunitatea mexicană.
În perioada descrisă drept goanei după aur, munții Sierra Nevada au devenit un refugiu sigur pentru zeci de bande. Murrieta jefuia bănci, oprea trenuri și fugărea orice om al legii care îi ieșea în cale.
Recompensa pusă pe capul lui Murrieta
wikipedia.org
Pentru că banda lui Murrieta era precum un ghimpe în coasta autorităților, guvernatorul Californiei din acele vremuri a adunat un grup de lucru format din cei mai buni șerifi din zonă. Unitatea se numea California Rangers și era condusă de Harry Love, un șerif cunoscut pentru actele sale de violență.
Exista chiar și o recompensă pentru cel care îl prindea pe Murrieta: 5.000 de dolari, o sumă impresionantă pentru acea perioadă.
În iulie 1853, oamenii lui Harry Love au atacat o bandă de mexicani. Încăierarea a avut loc în apropierea Munților Coast Range, pe câmpiile din Tulare. Trei bandiți au fost uciși în această încăierare: rangerii au prezentat dovezi în fața instanței că unul dintre ei era Murrieta, iar altul era mâna sa dreaptă, Manuel Garcia, poreclit „Jack cu trei degete”.
Șeriful și echipa sa au continuat să facă bani de pe urma morții lui Murrieta. Aceștia au organizat un turneu prin California, oamenii plătind câte un dolar pentru dreptul de a vedea rămășițele bietului bandit. Dar o gafă nefericită a avut loc la San Francisco. Sora lui Murrieta a apărut la spectacol și a anunțat cu voce tare că Murrieta nu este mort. Cadavrul aparținea unei persoane necunoscute.
Dacă femeia spunea adevărul sau nu este irelevant. La acea vreme, Murrieta era considerat aproape un erou popular de către mexicani: banda sa adăpostea adesea mineri fugari și furniza bani pentru cei care nu mai puteau să-și câștige singuri banii.
Timp de mulți ani, Joaquin Murrieta a fost supranumit „Robin Hood din Eldorado” și a simbolizat rezistența mexicană împotriva asupritorilor din California.
Capul său tăiat a fost expus în camera din spate a salonului Golden Nugget și a rămas acolo până la celebrul cutremur din San Francisco din 1906.
Nașterea personajului Zorro
Thank You (23 Millions+) vie / CC BY 2.0
Personajul lui Don Diego Vega, mai cunoscut sub numele de Zorro, a apărut pentru prima dată într-o nuvelă numită „Blestemul lui Capistrano” de John McCulley în 1919.
P. J. Monahan
Ulterior, McCulley a publicat un roman numit Masca lui Zorro în 1924. Oamenii au iubit atât de mult acest personaj, încât povestea lui a fost expusă într-un film „The Mark of Zorro”, cât și într-un serial de televiziune în anii 1950 și, în cele din urmă, a devenit o serie de filme cu Antonio Banderas în rolul principal.
Chiar dacă personajul Zorro este cunoscut, puțini știu că McCulley s-a inspirat din povestea lui Joaquin Murrieta, când a inventat povestea celebrului Robin Hood mexican.
