Istoria Partenonului, marele templu al Atenei
Din orice colț al Atenei se poate vedea uimitorul Partenon, care parcă păzește împrejurimile de pe dealul stâncos al Acropolei.
Dar, privit de aproape, poți observa cât de deteriorată este splendida clădire care adăpostea cândva marea statuie a zeiței Atena, templul care a fost simbolul și emblema mândră a orașului lui Pericle, în zilele de glorie ale democrației ateniene.
Partenonul și-a pierdut majoritatea coloanelor și întregul acoperiș și nu a mai rămas aproape nimic din decorul său magnific și din reliefurile sculpturale. Ruinele sale dezvăluie o istorie lungă și plină de evenimente. Cu toate acestea, continuă și astăzi să impresioneze vizitatorii.
Carlos Torres
Constantinos Kollias
Partenonul a fost ridicat între anii 442 și 432 î.Hr., ca parte a programului de reconstrucție a Acropolei inițiat de Pericle. Cetatea fusese rasă de pe fața pământului în 480 î.Hr. de perși, care i-au incendiat zidurile și au distrus vechiul Partenon, dar Pericle a decis să o reconstruiască, noua construcție fiind menită să exprime puterea Atenei.
Acest plan includea construirea marii scări a Propileelor, a templului vecin Erechtheus, a sanctuarului dedicat Victoriei și a spectaculosului Partenon, în onoarea zeiței protectoare a polisului, Atena. Arhitecții Ictinus și Callicrates construiseră un templu de neegalat, iar Fidias, marele sculptor și prieten al lui Pericle, a revizuit proiectul strălucit cu o măiestrie exemplară.
De la o biserică bizantină, la o catedrală catolică
Patrick
În secolele următoare, diversele crize și declinul politic al Atenei au privat Acropole de numeroasele sale bogății și monumente grandioase. Sub dominația romană, câțiva vizitatori iluștri au reușit să achiziționeze de acolo statui celebre.
Un incendiu uriaș în secolul al III-lea d.Hr. a contribuit, de asemenea, la distrugere, dar, fără îndoială, sosirea triumfală a creștinismului a fost cea care a avut cel mai mare impact asupra templelor de pe Acropole.
La sfârșitul secolului al IV-lea, împăratul Teodosie a interzis venerarea zeilor „păgâni” și, ca urmare, locuința zeiței Atena – a cărei statuie îmbrăcată în aur și fildeș, sculptată de geniul Fidias, dispăruse deja – a fost reutilizată și consacrată ca biserică a Fecioarei Maria.
La sfârșitul secolului al XII-lea, când Atena era deja doar un mic oraș de provincie, arhiepiscopul din acele timpuri își felicita credincioșii pentru că veneau să se închine acolo, nu la Atena, mama lui Erictoniu, ci la Fecioara Maria, mama Mântuitorului.
Jim Niakaris
Structura clădirii nu s-a schimbat prea mult, dar au fost adoptate unele modificări în interior și pe fațade: a fost construit un altar cu baldachin, a fost ridicat un zid pentru a închide spațiile laterale dintre coloane, a fost schimbată orientarea intrării și a fost adăugat un turn lângă ușă. Decorația interioară a fost îmbogățită cu mozaicuri strălucitoare și a fost construită o mică absidă în jurul altarului, închizând astfel intrarea estică a vechiului Partenon.
Timp de mai bine de două secole, între 1204 și 1456, Acropola din Atena a fost stăpânită de diverși invadatori din Europa de Vest, de la franci la catalani, înainte de a ajunge în mâinile unei familii de bancheri florentini, Acciaiuoli.
Partenonul a fost transformat dintr-o biserică bizantină într-o catedrală catolică, iar la capătul său de sud-vest a fost ridicat un turn clopotniță.
Atacul devastator
Spencer Davis
Doar câțiva ani mai târziu, în 1456, orașul a fost cucerit de otomani. Sultanul Mehmed al II-lea, cuceritor al Constantinopolului și conducător al unui imperiu care cuprindea acum întreaga Grecie, a vizitat Atena și și-a exprimat admirația pentru Acropole și splendoarea sa antică.
Acolo a înființat o garnizoană și a transformat biserica Maicii Domnului, vechiul templu al Atenei, într-o moschee. Turnul construit ca turn clopotniță de către creștini a fost transformat într-un minaret pentru rugăciunea muezinului, picturile și mozaicurile care decorau interiorul bisericii au fost albite, iar altarul a fost înlocuit cu un minbar adecvat.
Sergio García
Mai rău a fost cu templul Erechtheion, pe care creștinii îl foloseau ca biserică, unde turcii au înființat un harem. Acropola a fost închisă vizitatorilor străini timp de secole.
Neînțelegerile dintre otomani și venețieni au fost cauza decisivă a dezastrului de la Partenon din 1687. Venețienii, înaintea luptei Ligii Sfinte împotriva Imperiului Otoman, au asediat orașul cu flota lor. Otomanii au transformat Partenonul într-un depozit de praf de pușcă și arme, încrezători că un sit atât de faimos va fi la adăpost de focurile de tun ale forțelor creștine.
Femeile și copiii au fost, de asemenea, adăpostiți acolo. Generalul venețian, contele suedez Koenigsmark, a ordonat bombardarea structurii, iar o explozie uriașă a distrus venerabila clădire.
Întregul acoperiș a fost aruncat în aer, iar centrul a fost redus la ruine, inclusiv vreo 30 de coloane. Conducătorul armatei venețiene, ilustrul Morosini, a vrut să ducă la Veneția statuile centrale ale frontonului vestic, dar nu a reușit. Această pradă avea să ajungă un secol mai târziu în mâinile lordului Elgin.
Marea explozie a transformat Partenonul într-o ruină, mult mai mare decât cea pe care o vedem acum, întrucât linia actuală de coloane este rezultatul reconstrucției de la începutul secolului XX. Venețienii au părăsit Atena după câteva luni, pentru că apărarea lor era o povară pentru ei, iar orașul era foarte insalubru. Așa că otomanii au pus din nou garnizoană în oraș și au construit o mică moschee pe Acropole, în interiorul Partenonului aflat în ruină.
A renăscut din cenușă
Apoi a venit lordul Elgin, care, între 1801 și 1811, cu ajutorul agenților săi, a luat tot ce s-a putut din Partenon. Splendida sa pradă poate fi văzută în sala Partenonului din Muzeul Britanic.
Acțiunea sa a fost, și încă mai este, subiectul unor dezbateri aprinse, deoarece a privat Atena de o comoară artistică incomparabilă, dar, pe de altă parte, a salvat rămășițele artei clasice, transportându-le la Londra.
De la independența sa, în 1831, Grecia a avut o grijă deosebită de Acropole, îndepărtând tot ceea ce nu era vechi și încercând să îi redea splendoarea nobilă de odinioară.
Cristina Gottardi
Tom D’Arby
GEORGE DESIPRIS
La începutul secolului al XX-lea, structura Partenonului a fost reconstruită, multe dintre coloanele trunchiate și căzute au fost remontate, iar toate fragmentele și relicvele sitului au fost expuse într-un muzeu. Noul Muzeu al Acropolei, inaugurat în 2009, este încununarea unei munci admirabile.
Grecia are încă o pretenție față de guvernul britanic pentru statuile luate de Lordul Elgin. Iar în noul muzeu există o cameră specială pentru ele, pregătită să le găzduiască atunci când vor fi înapoiate Greciei.