În trecut, o zi pe Pământ dura 13 ore, și asta din cauza Lunii
Cercetătorii de la Universitatea Friedrich Schiller din Jena, Germania, au studiat fenomenul de recesiune lunară, sau îndepărtarea treptată a Lunii de Pământ, după cum relatează BBC. Ei au observat că Luna se îndepărtează cu o rată de 3,8 cm pe an, făcându-ne zilele mai lungi.
Dar de ce distanța de la Lună are un impact asupra duratei zilei? Totul este o chestiune de maree”, explică David Waltham, profesor de geofizică la Royal Holloway, Universitatea din Londra, care studiază relația dintre Lună și Pământ.
În detaliu: Luna exercită o atracție asupra Pământului care influențează fenomenul mareelor. Cu toate acestea, Pământul se rotește pe axa sa mai repede decât Luna, care, prin urmare, „trage” mareele noastre înapoi. Această fricțiune consumă încet energia de rotație a planetei noastre, încetinindu-i rotația, în timp ce Luna câștigă energie, ceea ce îi permite să se deplaseze pe o orbită mai înaltă.
În prezent, distanța care separă Luna de Pământ este de 384.400 km. Lucrările cercetătorilor de la Universitatea Friedrich Schiller din Jena, Germania sugerează că în urmă cu aproximativ 3,2 miliarde de ani, când plăcile tectonice abia începeau să se miște, Luna se afla la doar 270.000 km de Pământ. De-a lungul istoriei sale, Luna s-a îndepărtat într-un ritm mult mai lent decât în prezent.
Citește și: De ce Luna poate fi văzută și în timpul zilei? Explicația științifică
Răsăritul de Soare la ora 13:00
izhar ahamed
De la sfârșitul secolului al XVII-lea, durata medie a unei zile terestre a crescut cu aproximativ 1,09 milisecunde pe secol, ceea ce poate părea puțin. Dar oamenii de știință subliniază că, de-a lungul celor 4,5 miliarde de ani de existență a Pământului, acest timp suplimentar reprezintă o schimbare profundă. Cu miliarde de ani în urmă, o zi pe Pământ dura mai puțin de 13 ore, în comparație cu 24 de ore în prezent.
În plus, intervalul de timp actual pare să fie în creștere.
„Rotația mai rapidă a Pământului a scurtat durata luminii zilei, astfel încât (pentru fiecare perioadă de 24 de ore) au existat două răsărituri și două apusuri de Soare, în loc de unul singur, ca în prezent”, explică Tom Eulenfeld, geofizician care a condus studiul la Universitatea Friedrich Schiller din Jena. Acest lucru ar fi putut reduce diferența de temperatură dintre zi și noapte și ar fi putut afecta biochimia organismelor fotosintetice.”
În ciuda creșterii distanței, este puțin probabil ca Luna să se îndepărteze complet de Pământ. Omenirea poate juca un rol în prelungirea zilelor prin reducerea cantității de apă prinsă în ghețari din cauza topirii cauzate de schimbările climatice, deoarece „gheața suprimă în mod esențial mareele”, observă David Waltham. Potrivit acestuia, planeta noastră a trecut printr-o perioadă deosebit de rece în urmă cu 600 – 900 de milioane de ani, cunoscută sub numele de „Pământul bulgăre de zăpadă”, în timpul căreia Luna nu s-a îndepărtat aproape deloc.
Între timp, astronauții următorului program Artemis, care ar trebui să ajungă pe solul lunar până în 2026, vor putea spune că au privit Pământul mai în spate decât au făcut-o predecesorii lor din programul Apollo.
