Eleanor de Aquitania: O femeie puternică, mamă și regină care și-a lăsat amprenta într-o lume a bărbaților
Ducesă de Aquitania prin moștenire, regină a Franței și apoi a Angliei prin căsătorie, Eleanor s-a bucurat de o putere incontestabilă. A fost aceasta instituțională, consacrată în legi scrise și obiceiuri orale? În secolul al XII-lea, consolidarea monarhiei și renașterea unui drept roman extrem de misogin au diminuat, cel puțin din punct de vedere juridic, puterea reginei, care nu mai susținea sistematic faptele soțului său, așa cum o făcea în trecut.
Termenul „consoartă” – în sens etimologic, „care împărtășește aceeași soartă” cu regele – nu i se mai potrivea. Cu toate acestea, în cazul Eleanorei de Aquitania, în timp ce puterea sa consacrată prin lege a scăzut, autoritatea sa personală, bazată pe carismă, prestigiu sau ascendență, a fost considerabilă. Capacitatea sa de a lua decizii politice, de a-și administra patrimoniul sau de a patrona instituții ecleziastice a crescut chiar de-a lungul vieții sale.
Autoritatea unei regine sau ducese constă în prezența sa fizică printre supușii săi. Aceasta se reflectă în capacitatea sa de a se deplasa și de a-și demonstra personal puterea în fața unui număr mare de persoane. Viața frumoasei Eleanor de Aquitania a fost în continuă mișcare în Aquitania, dar și în principatele celor doi soți ai săi. Ea a călătorit până la Constantinopol și Ierusalim, precum și în Sicilia, Castilia și Renania. Oriunde mergea, prezența și prestanța ei se îmbinau, ca și cum emana o autoritate naturală.
Această carismă s-a datorat în mare parte aspectului său fizic, care a fost lăudat de mulți dintre contemporanii săi. Flamandul Lambert de Watrelos a descris-o ca fiind „de o frumusețe la limita perfecțiunii”.
Frederick Sandys
Oricât de convenționale ar fi, descrierile cronicarilor confirmă capacitatea frumoasei Eleanor de Aquitania de a seduce pentru a obține anumite beneficii. Puterea ei de convingere a crescut odată cu vârsta. În 1201, l-a întâlnit pe vicontele de Thouars, un vechi dușman al dinastiei sale, care se revolta împotriva fiului ei, regele Ioan.
Cuvintele sale l-au atins pe acest puternic lord, readucându-l la sentimente mai bune față de Ioan – fiul puternicei Eleanor, căruia i-a reînnoit în scris loialitatea sa de vasal. Eleanor avea 76 de ani la acea vreme. Dar bătrânețea era un atu pentru femei, de a căror putere de seducție bărbații se temeau mai puțin decât de experiența și abilitățile aproape magice pe care se presupunea că le posedă.
Autoritatea Eleanorei de Aquitania provenea și din cultura sa.
Avea o pasiune aparte pentru literatură și arte. În acest sens, ea s-a alăturat lui Henric al II-lea, cel de-al doilea soț al său din Casa de Anjou, al cărui motto anti-capatian, care se referea ironic la ignoranța regelui Franței, a devenit: „Un rege analfabet este un măgar încoronat”. Pentru devotamentul ei, Eleanor a comandat probabil superba psaltire iluminată care se află acum în Biblioteca Națională a Țărilor de Jos din Haga.
De asemenea, cu o colecție de rugăciuni a dorit să fie reprezentată pe figura culcată a mormântului său de la Fontevraud. Aceasta este prima sculptură cunoscută a unei femei cu o carte de ore (adică o carte liturgică destinată credincioșilor laici catolici), o temă comună în Evul Mediu târziu și în perioada modernă.
Eleanor de Aquitania trimitea scrisori scrise în latină. Printre corespondenții ei se numărau Papa și Hildegarde de Bingen, celebra mistică și fitoterapeută din Renania. Eleanor a primit, de asemenea, traducerea latină, realizată în Sicilia, a Ginecologiei Cleopatrei, un tratat medical grec despre concepție, menstruație, naștere, bolile femeilor și tratamentul acestora.
Cu toate acestea, limba vernaculară era mai ușoară pentru ea decât latina.
Singura sa misiune: să dea naștere unui moștenitor
Din punct de vedere instituțional, puterea Eleanorei de Aquitania provenea din titlul său de ducesă de Aquitania, cel mai mare principat din regatul Franței. Este semnificativ faptul că, din cele 170 de charte pe care le-a redactat, aproximativ 100 se refereau la acest teritoriu care se întinde de la Pirinei la Loire și de la Atlantic la Masivul Central.
Moștenirea romană își lăsase amprenta asupra limbii locuitorilor din Aquitania, asupra legilor lor și asupra vestigiilor monumentale ale orașelor antice. Din 1063, strămoșii Eleanorei, conții de Poitiers, au anexat Gasconia, la sud de Saintonge și Périgord, un teritoriu împărțit în comitate, pe care se luptau să le controleze.
În primăvara anului 1137, la vârsta de 13 ani, Eleanor de Aquitania se afla la conducerea Aquitaniei. Fratele ei, Guillaume Aigret, care ar fi trebuit să devină duce în locul ei, murise cu câțiva ani mai devreme, la fel ca și mama ei, Aénor, vicontesa de Châtellerault, care a fost înmormântată la mănăstirea Nieul-sur-l’Autise din Bas-Poitou. Ea și sora ei mai mică, Alix-Pétronille, au fost singurele supraviețuitoare.
După ce a rămas văduv, tatăl său, Guillaume al X-lea, a luat-o de soție pe Emma, vicontesa de Limoges, care, pe lângă o alianță solidă cu această dinastie puternică, urma să îi ofere urmași de sex masculin. Dar ea l-a părăsit pentru contele de Angoulême. În data de 19 aprilie 1137, în Vinerea Mare, William X, în vârstă de 30 de ani, moare prematur în timpul unui pelerinaj la Santiago de Compostela. Pe patul de moarte, el și-a încredințat fiica cea mare regelui Franței, care a căsătorit-o cu fiul său Ludovic al VII-lea.
Lipsa unui fiu explică eșecul primei căsătorii a Eleanorei de Aquitania cu Ludovic al VII-lea, după 15 ani de relație. În momentul nunții, în data de 25 iulie 1137, ea avea doar 13 ani, iar logodnicul ei puțin mai mult. Abia trecută de pubertate, ea nu a putut să-i ofere soțului ei un moștenitor. O serie de avorturi spontane au făcut-o să creadă că nu va mai avea copii.
În jurul anului 1145, s-a născut cel mai mare copil al ei, Marie, dar nu a fost băiatul la care sperase.
Cinci ani mai târziu, la întoarcerea din cea de-a doua cruciadă, ea o naște pe Alix: o altă fată.
Regele se temea pentru succesiunea sa. Dacă ar fi nevoie de o dovadă, exemplul războiului civil care a devastat Anglia și Normandia timp de aproximativ 15 ani după moartea regelui Henric I fără un fiu legitim, dar cu o singură fiică – împărăteasa Matilda – arată cât de periculoasă era problema că nu avea un moștenitor.
Astfel, Ludovic al VII-lea a alungat-o pe Eleanor de Aquitania, sub pretextul consangvinității lor, pe care dreptul canonic o consideră un impediment care invalidează căsătoria – el a trebuit să se recăsătorească de încă două ori pentru a obține în cele din urmă, în 1165, fiul mult așteptat: Philippe „Dieudonné”, cunoscut mai târziu sub numele de „Auguste”.
Într-o cartă, el a mulțumit Providenței pentru că i-a acordat „ceea ce a fost mult timp singura și irepresibila dorință a întregului regat: un copil de sex mai bun”. În data de 21 martie 1152, episcopii regatului, reuniți într-un conciliu la Beaugency, au declarat nulă căsătoria dintre Ludovic al VII-lea și Eleanor de Aquitania. Ea a devenit din nou cea mai bogată moștenitoare din Occident. La doar două luni după divorț, ea s-a căsătorit cu Henric al II-lea, duce de Normandia și conte de Anjou. Ludovic al VII-lea, care tocmai o repudiase, le-a declarat război.
Citește și: Povestea de viață a Mariei Stuart, soția regelui Francisc al II-lea al Franței: „A devenit regină a Scoției când avea doar șase zile”
Diplomație la scară europeană
Richard a fost al doilea fiu al lui Henric al II-lea și al Eleanorei de Aquitania. În timp ce fiul cel mare, Henric cel Tânăr, avea să devină într-o zi rege al Angliei și duce de Normandia, Richard a fost ales să îi succeadă mamei sale Eleanor ca duce de Aquitania. Geoffrey, al treilea fiu, a devenit duce de Bretania prin căsătorie. În cele din urmă, John, cel mai tânăr fiu, a rămas „fără pământ” pentru o vreme, așteptând să găsească, la fel ca fratele său Geoffrey, o femeie care să-i ofere o căsătorie avantajoasă.
În 1169, la vârsta de 12 ani, Richard a fost chemat în Aquitania pentru a locui cu Eleanor, care se îndepărta de soțul ei, care se afla acum în Anglia cu amanta sa. Înstrăinarea nu era doar emoțională, ci și politică, deoarece regina își concentra acum eforturile asupra principatului strămoșilor săi.
Ea l-a inițiat pe fiul său Richard în arta guvernării. În 1171, când acesta a împlinit vârsta de 14 ani, acesta a devenit duce de Aquitania în timpul unor ceremonii fastuoase la Saint-Hilaire în Poitiers și Saint-Étienne în Limoges.
Deși Richard nu a primit în mod solemn coroana în adevăratul sens al cuvântului, el a primit steagul ducal și inelul relicvar al Sfintei Valerie. Doi ani mai târziu, în 1173, cronicarii o plasează pe Eleanor de Aquitania în centrul marii revolte împotriva lui Henric al II-lea.
Henric cel Tânăr a fost primul care a inițiat un război împotriva lui Henric al II-lea, pentru a fi urmat imediat de Richard și Geoffrey, „care au preferat, la sfatul mamei lor, regina Eleanor, să își urmeze fratele mai degrabă decât tatăl”.
Potrivit istoricilor vremii, care erau cititori asidui ai Bibliei, Eleanor a insuflat răul în inimile bărbaților din familia sa.
Reputația sa proastă poate fi cu siguranță explicată prin puterea pe care o avea asupra celor trei fii ai săi, în vârstă de 18, 15 și respectiv 14 ani în 1173. Aceasta se datorează, de asemenea, feminității sale, care, se credea, ar fi trebuit să o împiedice să se amestece în putere și, cu atât mai mult, să conteste dominația soțului său. Rebelii au contat pe sprijinul lui Ludovic al VII-lea, fostul soț al Eleanorei de Aquitania și tatăl soției lui Henric cel Tânăr, care a fost întotdeauna înclinat să pornească un război împotriva lui Henric al II-lea.
În martie 1173, Henric cel Tânăr, Richard și Geoffrey au fugit la Paris pentru a organiza o rebeliune împotriva tatălui lor. Deghizată în bărbat, Eleanor a încercat să le urmeze traseul, dar a fost capturată de adepții loiali ai regelui Angliei. Luptele au continuat până în anul următor, când Henric al II-lea și-a zdrobit în cele din urmă toți dușmanii. Marea revoltă eșuase lamentabil. Deși regele s-a împăcat cu cei trei fii ai săi, cărora le-a restituit treptat partea lor de moștenire, a ținut-o pe Eleanor în arest la domiciliu, în principal în castelul Salisbury. A trebuit să aștepte 15 ani, până la moartea soțului său în 6 iulie 1189, pentru a-și recăpăta libertatea și puterea.
În vara anului 1189, după ce a devenit rege al Angliei în urma tatălui său, Richard (numit și Richard Inimă de Leu) a eliberat-o imediat pe mama sa și i-a acordat puteri depline în Anglia.
La aproape 80 de ani, Eleanor a luptat în numele fiului său Ioan împotriva nepotului său Arthur
Imediat ce a fost încoronat, Richard a pregătit cea de-a treia cruciadă pentru recucerirea Ierusalimului. În iarna anului 1190, el a iernat cu flota sa în Sicilia, unde Eleanor i-a adus-o pe logodnica sa, Berengaria de Navarra. Chiar mai dificilă decât această lungă călătorie, ea a trebuit să facă față trădării fiului său Ioan, poreclit „Ioan fără de Țară”. În ianuarie 1192, Philip Augustus, care se întorsese prea devreme din Țara Sfântă, și-a unit forțele cu Ioan pentru a-l deposeda pe regele Angliei.
Pentru a le ține piept, Richard a negociat un armistițiu cu Saladin. Pe drumul de întoarcere, a fost întemnițat de împăratul Henric al VI-lea, care a cerut o răscumpărare mare. Împotriva dorinței fiului ei, Eleanor de Aquitania a strâns suma colosală și a plecat la Mainz pentru a negocia eliberarea lui Richard în persoană. Când acesta s-a întors triumfător în Anglia, a fost subiectul unei ceremonii de încoronare. În data de 17 aprilie 1194, în catedrala Winchester, el a primit din nou atributele regale și binecuvântarea arhiepiscopului de Canterbury.
Apoi, prin influența sa, Eleanor de Aquitania l-a făcut pe Richard să îl ierte pe Ioan, care îl trădase atât de mult. În primăvara anului 1199, Richard a fost rănit mortal de o arbaletă în timp ce asedia micul castel de la Châlus, în regiunea Limousin. Ea s-a repezit la patul lui și l-a convins să îl aleagă drept succesor pe Ioan, care urma să fie în curând încoronat rege al Angliei, și nu pe Arthur, duce de Bretania, fiul lui Geoffrey, așa cum plănuise cu câțiva ani înainte.
La aproape 80 de ani, Eleanor a luptat în numele fiului său Ioan împotriva nepotului său Arthur. În special, ea a acordat beneficii bănești marilor orașe din Aquitania pentru a le atrage de partea ei. Ea a fost chiar văzută însoțind mercenarii în expedițiile lor militare.
În vara anului 1202, în apropiere de Fontevraud, a fost prinsă într-o ambuscadă de nepotul său și de mai mulți lorzi. Ea s-a refugiat în fortăreața de la Mirebeau în timp ce Ioan și trupele sale au eliberat-o. Victoria l-a pus pe Arthur în mâinile lui Ioan, care l-a ucis în secret la Rouen. Ceilalți prizonieri au fost tratați fără milă.
Noul rege al Angliei, care își trădase cândva fratele, a devenit nepopular. Confruntat cu el, Filip Augustus a crescut veniturile Coroanei prin imitarea metodelor fiscale ale Angliei.
În data de 6 martie 1204, el a cucerit Château Gaillard, ecluza din Normandia construită cu mari cheltuieli de Richard, fratele său. Vestea a ajuns la Eleanor. Aceasta moare, la 80 de ani, în data de 31 martie. În săptămânile care au urmat, Normandia, Anjou și Poitou s-au predat regelui Franței. Moartea reginei a coincis cu prăbușirea imperiului pe care făcuse atât de mult pentru a-l construi și păstra. De-a lungul vieții sale, Eleanor de Aquitania s-a bucurat de o putere incontestabilă, deși informală și nicidecum instituțională.
Autoritatea sa a crescut de-a lungul anilor: ca tânără fată a trebuit să se supună voinței tatălui său, care a căsătorit-o după bunul său plac; de două ori ca soție, a fost capabilă să își influențeze soții, dar această ascensiune a fost întreruptă de divorț și de revolta; ca văduvă, a devenit mai mult ca niciodată „regina mamă”, marcând cu autoritatea sa domniile lui Richard și Ioan.
Curtenii și, mai ales, dușmanii ei au calomniat-o adesea. Dar această reputație nu reflecta oare, în mod paradoxal, amploarea puterii sale, de care bărbații din anturajul său nu puteau decât să se teamă și să o critice pentru a-și compensa propriile frustrări?