Educația complexă a funcționarilor din China antică: o viață dedicată studiului
Atunci când portughezii au intrat pentru prima dată în contact cu China, la începutul secolului al XVI-lea, au identificat imediat o clasă de oameni care aveau autoritate asupra celorlalți.
Un funcționar public din China antică era denumit mandarin, cuvânt care, în Asia, desemnează o persoană cu putere. În acest fel, acest termen făcea referire la funcționarii și magistrații care administrau țara în numele împăratului.
Numărul și puterea acestor funcționari publici au fost elementele surpriză pentru vizitatorii occidentali. De asemenea, faptul că mandarinii, departe de a fi simpli funcționari publici, erau persoane cu o educație bună, sau cel puțin aspirau să fie astfel.
Dar, cel mai interesant aspect era metoda de selecție a acestor oameni. Spre deosebire de Europa, unde funcțiile publice erau la cheremul monarhului, cumpărate sau transmise din tată în fiu, în China exista un sistem de examene (keju) care permitea tuturor să concureze pe picior de egalitate, iar cei mai calificați să fie aleși.
Practic, meritul adevărat era singura calificare pentru un post. Era un sistem foarte vechi, datând din secolul al VII-lea, care a atins dezvoltarea deplină în epocile Ming (1368-1644) și Qing (1644-1911).
La școală de la vârsta de patru ani
În China, ocuparea unei funcții publice asigura candidatului și familiei sale cele mai mari avantaje și onoruri. Prin urmare, mulți erau pregătiți pentru aceasta încă din copilărie. Educația unui aspirant mandarin începea la vârsta de patru ani, când copiii erau inițiați în studiul dificilei scriere chinezești, cheia pentru a ocupa o poziție administrativă.
Unele fete au fost, de asemenea, înscrise la școală, dar fără nicio speranță de a ocupa funcții publice. În același timp, doar familiile cu bani puteau angaja un profesor particular sau își puteau trimite copiii la școală.
La vârsta de opt ani, elevii recitau deja pasaje selectate din literatura chineză: așa-numitele „Cinci clasice” și „Cele patru cărți”, inclusiv „Analectele lui Confucius”.
În total, trebuiau să memoreze aproximativ 431.000 de caractere; scrise în rime pentru a fi ușor de memorat, acestea erau învățate de la 20 până la câteva sute pe zi. Nivelul de motivație era ridicat, deoarece se știa că o probă obligatorie în cadrul examenelor imperiale era să recite și să scrie integral, fără greș, unul dintre aceste pasaje.
O cursă cu obstacole
De la vârsta de 15 ani, elevii părăseau vechea școală pentru a se înscrie la o academie pentru pregătirea pentru examene. Existau numeroase academii în întreaga țară pentru pregătirea pentru examene; în epoca Qing existau până la 7.000.
Aici, elevii continuat studiul clasicilor chinezi și se pregăteau în special pentru proba principală a examenelor: „compoziția în opt părți”, care consta în expunerea unui pasaj din „Analectele lui Confucius” conform unei structuri fixe.
Criticii sistemului au susținut că acest test favoriza formalismul și simpla repetare; în academiile chinezești se studia doar „materia pentru examen”.
picryl.com
Doi ani din trei, studenții erau selectați mai întâi la nivel de district, iar apoi în capitala prefecturii, unde li se acordat diploma de licență (tongsheng).
În cadrul aceleiași prefecturi, se organiza un examen, care conferea gradul de licențiat (shengyuan, numit și xiucai). Aceste examene nu permiteau încă accesul la funcția publică, dar confereau privilegii onorifice: absolvenții purtau o robă albastră și o pălărie specială și erau scutiți de pedepse corporale în instanță. În plus, cei care nu reușeau în etapele următoare se puteau angaja în centrele de învățământ.
Următoarea etapă era reprezentată de examenele provinciale, organizate o dată la trei ani. Acestea erau teste deosebit de solicitante. Ele se desfășurau în încăperi, în care un număr mare de celule individuale erau aliniate una după alta, iar fiecare elev își susținea examenul.
Celulele conțineau trei scânduri mobile pe care candidatul le folosea ca scaun, birou și raft. Nu existau uși, ci doar o perdea; uneori nu exista nici tavan, iar unele teste au avut loc în mijlocul toamnei, când vremea era capricioasă.
Aspiranții trebuiau să petreacă trei zile și două nopți închiși acolo, sub stricta supraveghere a gardienilor, care îi puteau percheziționa în orice moment, dacă li se părea ceva suspect. Dormeau în acele încăperi și puteau să aducă cu ei doar mâncare și un vas pentru necesitățile fiziologice.
Voința unui viitor funcționar public
wikimedia.org
Exista o singură cale pentru a ajunge funcționar public în China antică: un examen care să fie impecabil atât în conținut, cât și în formă. Conform unei zicale celebre, „pentru a trece un examen ai nevoie de voința unui balaur, de puterea unui catâr, de nesimțirea unui vierme de lemn și de rezistența unei cămile”.
Cei care reușeau primeau titlul de juren, absolvent provincial. În cinstea acestor norocoși era organizat un banchet, la care participau și examinatorii. În plus, ei erau primiți triumfător în orașele lor de origine. Nu era de mirare: viitorul lor ca funcționari publici era asigurat.
Următoarea probă era dată la Pekin. O dată la trei ani se organiza acolo un examen, pe același model cu cel provincial, urmat de examenul de la Palat, în prezența împăratului.
Spre deosebire de rigorile încercărilor anterioare, aici era vorba de confort și lux. Candidații erau primiți cu ceai și mâncare de către servitorii imperiali, nu trebuiau să își care niciodată bagajele și li se oferea atâta hârtie cât doreau.
Cei care reușeau primeau titlul de jinshi și făceau parte din elita înalților funcționari ai Imperiului.
Existau și cazuri de mită
wikipedia.org
Pentru a evita favoritismul din partea corectorilor, o copie anonimă a examenului trebuia să fie făcută cu un alt scris decât cel al candidatului. În plus, fiecare examen era corectat de trei ori de examinatori diferiți.
Cu toate acestea, oricât de mult se dorea ca totul să fie corect, se obișnuia și mituirea corectorilor, la fel ca și recomandările, traficul de influență și cumpărarea funcției în sine. Candidații, la rândul lor, foloseau tot felul de trucuri: imitații, semne și chiar mici copiuțe cusute în haine.
Sistemul de examene imperiale era extrem de selectiv. Dintre cei 10.000-12.000 de candidați care susțineau fiecare examen provincial, doar 300 reușeau să treacă. La examenele imperiale participau aproximativ 15.000 de candidați și rareori mai mult de 200 reușeau să treacă.
Unii au susținut examenele de mai multe ori, astfel că, erau candidați și de 40 sau 50 de ani sau poate chiar mai mult.
施玉
Dar, în cele din urmă, mulți eșuau. Unii deveneau profesori, dar pentru alții era dificil să găsească un loc de muncă bun, care să fie demn de tipul de educație pe care îl primiseră.
Sinuciderile nu erau rare. Frustrarea putea duce, de asemenea, la gesturi extreme. Nemulțumirea și criticile la adresa tipului de pregătire încurajată de sistemul imperial de examene au dus la abolirea definitivă a acestuia de guvernul chinez în 1905.