Dumitru Prunariu, singurul român care a zburat în spațiul cosmic
În data de 14 mai 1981, Dumitru Prunariu a participat la primul zbor cosmic româno-sovietic, devenind astfel primul cosmonaut român. Acesta a decolat în spaţiu la bordul navei Soiuz 40 și a revenit pe Pământ în data de 22 mai 1981.
După mai mult de patru decenii, Dumitru Prunariu a rămas singurul român care a trăit o asemenea experiență.
În acel zbor istoric, românul a înconjurat Pământul de 125 de ori, parcurgând 5.260.000 km. Conform acestuia, „Pe la ora 19:30-20:00 treceam zilnic pe deasupra României. De acolo, de sus, România se vedea de mărimea unei pâini rumene de casă”.
Cum a ajuns Dumitru Prunariu să fie primul român care a zburat în spaţiu
wikipedia.org
Dumitru Prunariu s-a născut în 27 septembrie 1952, la Braşov, iar în anul 1976 a absolvit Facultatea de Aeronave a Institutului Politehnic din Bucureşti, cu specializarea inginerie aeronautică.
După finalizarea studiilor universitare s-a angajat ca inginer stagiar la Întreprinderea de Construcții Aeronautice (IAR) din Ghimbav, Brașov. Ulterior a ajuns să ocupe mai multe funcții în cadrul Aviației Militare.
În mai 1977 au început înscrierile pentru programul de zboruri cosmice Intercosmos inițiat de către URSS și adresat țărilor aliate socialiste.
Criteriile erau stricte, iar pe lângă o condiție medicală și psihologică perfectă, participanții trebuiau să aibă și studii tehnice superioare. Astfel, printre cele 50 de persoane care s-au înscris în program s-a numărat și Dumitru Prunariu.
17 oameni, printre care și Prunariu, au fost selectați pentru a participa în program. Numai că, după efectuarea examenelor medicale, toți cei 17 au fost respinși.
După două luni de la respingere, oficialii au stabilit ca dosarele a cinci candidați să fie reevaluate, printre care și cel al lui Prunariu. De această dată, Prunariu a reușit să treacă cu succes de toate probele.
În perioada 1978-1981, Prunariu a urmat cursuri de pregătire pentru zboruri cosmice, în Orășelul Cosmonauților, URSS.
În data de 14 mai 1981, nava Soyuz 40, care îi avea la bord pe Dumitru Prunariu și Leonid Popov a decolat în spaţiul cosmic pentru a efectua joncţiunea cu complexul orbital Salyut 6-Soyuz-T4.
wikipedia.org / Domeniu public
Cei doi au petrecut în spațiu 7 zile, 20 de ore și 42 de minute.
wikipedia.org / Domeniu public
wikipedia.org / Public Domain
La bordul stației spațiale Salyut 6, Dumitru Prunariu și Leonid Popov au participat la efectuarea mai multor experimente științifice din domeniul astrofizicii, cât și al tehnologiilor spațiale.
NASA
Întors în România, Dumitru Prunariu a primit, conform acordului între statele participante la programul Intercosmos, titlul de erou al României și al URSS, apoi, după 1990, Ordinul național Steaua României.