Deokhye: Povestea dramatică a ultimei prințese coreene
Înainte de 1945, Coreea de Nord și Coreea de Sud formau un singur stat numit Coreea, guvernat de o monarhie care a luat sfârșit atunci când Imperiul Japonez a făcut din Coreea de Nord una dintre coloniile sale.
Sunjong al Coreei, ultimul împărat al Coreei, a murit în 1926, după ce și-a petrecut ultimii ani în captivitate, în interiorul palatului său din Seul.
Ceilalți membri ai familiei imperiale coreene au avut destine diferite, dar cea mai nefericită soartă dintre toate a fost cea a ultimei prințese a Coreei, Deokhye.
Deokhye în copilărie
국립고궁박물관
Yi-Deokhye s-a născut în data de 25 mai 1912, la doi ani după semnarea tratatului de anexare a Japoniei și a Coreei, care a pus capăt ocupației armate a Japoniei, dar a transformat efectiv Coreea în colonie, ocupație care va dura până la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial.
Domnia Japoniei a pus capăt puterii dinastiei Joseon, care durase peste 500 de ani. Din acel moment, familia imperială coreeană a trăit sub controlul strict al guvernului japonez, fiind efectiv închisă în Palatul Imperial Changdeokgung din Seul.
În interiorul palatului, însă, viața de zi cu zi a continuat cu aceeași dinamică și ritualuri care se desfășurau de secole. Tatăl micuței Deokhye, Gojong, a fost forțat să abdice în 1907 în favoarea fiului său Sunjong.
Gojong s-a căsătorit cu împărăteasa Myeongseong, mama lui Sunjong, în 1866, dar, conform tradiției orientale, a avut un număr mare de soții și concubine „neoficiale”. De-a lungul anilor, Gojong avusese în jur de 16 copii cu aproximativ 10 femei.
Celelalte patru fiice ale lui Gojong muriseră în copilărie, iar Deokhye s-a născut când fostul împărat avea 59 de ani. Numită pur și simplu Agi – care înseamnă „nou-născut” – până la vârsta de 5 ani, Deokhye a fost fiica ultimei concubine a lui Gojong, Yang Chun-gi, o doamnă de rang inferior de la curte, care lucra în bucătăriile Palatului Deoksugung, unde fostul împărat fusese închis de guvernul japonez.
Gojong a fost încântat de nașterea prințesei Deokhye și, pentru a-i mulțumi concubinei sale Yang Chun-gi pentru Deokhye, i-a acordat poziția de concubină oficială și titlul de Lady Boknyeong.
Deokhye a beneficiat de toată atenția posibilă, atât de mult încât fostul împărat a mers până într-acolo încât a înființat o școală specială pentru fiica sa: era vorba de școala Deoksugung, frecventată de Deokhye și de alte fete din familii aristocratice coreene.
wikimedia.org
Cu toate acestea, părinții ei au fost singurii care i-au arătat afecțiune și au avut grijă de ea. Deoarece Lady Boknyeong nu se căsătorise cu Gojong, lui Deokhye i-a fost refuzat titlul de prințesă și, prin urmare, a fost numită „Ongju”: termenul Ongju era folosit pentru a desemna „fiica unei concubine”, spre deosebire de „Gongju”, „fiica unei regine”.
Poate părea ciudat pentru noi, occidentalii, dar din cauza acestui „detaliu”, Deokhye a fost ignorată de ceilalți membri ai familiei imperiale, curteni și servitori, care s-au comportat ca și cum ea nu ar fi existat.
Această situație a continuat până în 1917, până când Gojong l-a convins pe Terauchi Masatake, guvernatorul general oficial japonez al Coreei, să înscrie numele lui Deokhye în registrele oficiale ale familiei imperiale, acordându-i astfel titlul de prințesă.
Astfel, viața prințesei Deokhye părea să fie liniștită, fiind iubită de părinți și apreciată de colegii de școală. De fapt, prințesa începuse să frecventeze o școală de prestigiu din Seul, Școala Elementară Hinodae. Profesorii și colegii ei de clasă au descris-o ca fiind un copil foarte inteligent, cu un fler pentru studiu, dar și sociabilă și gata să-și facă noi prieteni.
wikimedia.org
În 1919, când Deokhye a împlinit șapte ani, Gojong a început negocierile pentru viitoarea ei căsătorie. Fostul împărat plănuia să o căsătorească pe fiica sa cu Kim Jang-han, nepotul unui domn de la curte.
Negocierile pentru nuntă au eșuat din cauza intervenției Imperiului Japonez.
La scurt timp după aceea, Gojong a murit brusc.
Moartea fostului împărat a tulburat foarte mult Coreea și, având în vedere că Gojong s-a bucurat întotdeauna de o sănătate bună, acest lucru a stârnit multe îndoieli și suspiciuni în cadrul familiei imperiale, mulți speculând că fostul monarh ar fi fost otrăvit de guvernul japonez.
Mutarea în Japonia
Deokhye a suferit foarte mult din cauza pierderii tatălui ei, iar firea ei veselă a avut de suferit în consecință. Prințesa și-a revărsat toată afecțiunea asupra mamei sale, de care s-a atașat și mai mult; cu toate acestea, cele două s-au despărțit la scurt timp după moartea lui Gojong.
Până în 1910, Coreea a fost redenumită Chosen și a devenit, din toate punctele de vedere, o colonie a Japoniei. Autoritățile japoneze doreau ca populația coreeană să se adapteze rapid la obiceiurile și tradițiile japoneze. Membrii familiei imperiale coreene au fost mutați în Japonia.
Unul dintre frații vitregi ai prințesei Deokhye, prințul Euimin, fusese deja forțat să se mute în Japonia cu ani în urmă, sub pretextul de a-și continua cariera militară; Deokhye a avut aceeași soartă.
În 1925, când prințesa a împlinit 13 ani, autoritățile japoneze au organizat plecarea ei din Coreea, motivând că trebuie să își continue studiile în străinătate. Deokhye și-a luat rămas bun de la mama ei în lacrimi și s-a mutat în Japonia, sub atenta supraveghere a guvernului și a împăratului japonez.
Prințesei Deokhye i s-a permis să își continue studiile și a fost înscrisă la Gakushuin, un prestigios internat de fete, dar pentru prințesă nu a fost o perioadă fericită. Deokhye nu a reușit să se împrietenească cu niciun coleg de școală; a devenit o adolescentă timidă, singuratică și tristă, care nu vorbea cu nimeni și avea tendința de a se izola de restul clasei, luptând să învețe și să își îndeplinească sarcinile care îi erau atribuite.
Dorul față de țara natală și față de mama ei a fost însoțit și de teamă: Deokhye a trăit cu o frică extremă în Japonia.
Probabil convinsă că autoritățile japoneze îl uciseseră pe tatăl ei, prințesa era în permanență bântuită de gândul că ar putea fi asasinată și purta mereu cu ea propria sticlă de apă, de teamă că băuturile sale ar putea fi otrăvite.
Sănătatea sa psihologică a primit o ultimă lovitură în 1929, când a fost anunțată de moartea mamei sale, Lady Boknyeong. Deokhye a primit în cele din urmă permisiunea de a părăsi pentru prima dată Japonia pentru a participa la înmormântarea din Coreea, dar autoritățile japoneze i-au permis să rămână doar la înmormântare.
Căsătoria și boala prințesei Deokhye
wikimedia.org
Tristețea provocată de pierderea mamei sale a degenerat rapid într-o formă severă de depresie. Întoarsă în Japonia, Deokhye s-a încuiat în camera ei, din care nu a mai ieșit zile întregi și în care și-a petrecut timpul plângând, ascunsă sub o pătură.
Depresia a fost, de asemenea, agravată de probleme nervoase severe, manifestate prin simptome precum insomnia și somnambulismul. Autoritățile japoneze i-au permis prințesei să se mute la Palatul Regelui Yi din Tokyo, sub îngrijirea fratelui ei vitreg Euimin. Prințul a luat legătura cu cei mai buni doctori pentru a asigura recuperarea surorii sale, astfel încât sănătatea prințesei Deokhye părea să se îmbunătățească.
În 1931, în timp ce se afla încă în vizită la fratele ei vitreg, Deokhye a fost luată sub aripa protectoare a împărătesei japoneze Mama Teimei, care s-a oferit să o cupleze cu tineri pretendenți, însă alegerea viitorului ei soț era prerogativa împărătesei.
Împărăteasa Teimei îl prefera pe un tânăr aristocrat japonez, contele So Takeyuki. În realitate, a fost o farsă menită să-i înșele pe cei doi tineri: nunta, a cărei natură era pur politică, fusese deja aranjată în 1930.
Prințul Euimin, probabil simțind jocul dublu, s-a opus căsătoriei, invocând starea de sănătate precară a surorii sale; dar cum Deokhye părea să se facă bine, pregătirile au continuat oricum, iar prințesa s-a căsătorit cu So Takeyuki în același an 1931.
Nunta prințesei Deokhye cu So Takeyuki
Deși a fost o căsătorie aranjată, Deokhye și So Takeyuki păreau inițial să se înțeleagă bine, având două caractere asemănătoare și împărtășind un sentiment de afecțiune și respect reciproc. În 1932, Deokhye a dat naștere singurei lor fiice, Masae.
Cu toate acestea, sănătatea mintală a prințesei, care părea să se îmbunătățească, a fost afectată din nou: depresia și tulburările de somn au reapărut la scurt timp după nuntă, însoțite curând de o deteriorare cognitivă progresivă și de halucinații. Deokhye a fost diagnosticat cu dementia praecox, un termen învechit pentru o formă de schizofrenie.
Așa că So Takeyuki a decis să rămână aproape de soția sa și și-a asumat responsabilitatea pentru bunăstarea și îngrijirea medicală a acesteia, care era costisitoare. Deokhye a petrecut perioade îndelungate în spital, iar când era acasă avea nevoie de o asistentă pentru a se descurca.
Starea ei de sănătate s-a deteriorat treptat și, odată cu trecerea anilor, relația cu soțul ei a devenit imposibilă. Deși își iubea soția, So Takeyuki simțea adesea o mare frustrare că trebuia să trăiască cu o soție instabilă psihic.
Căsătoria dintre Deokhye și So Takeyuki a continuat, din simțul datoriei, până în 1945, când Coreea a redevenit independentă, iar nobilimea japoneză a fost deposedată de titluri și de o mare parte din avere. Astfel, So Takeyuki a fost privat peste noapte de averea sa și s-a trezit în imposibilitatea de a plăti cheltuielile medicale necesare îngrijirii soției sale.
Căsătoria, care se afla deja sub o mare presiune din cauza bolii prințesei Deokhye, s-a încheiat cu un divorț în același an.
În 1955, Deokhye a participat la nunta dintre fiica sa Masae, în vârstă de 22 de ani, și contele Suzuki Noboru. În același an, însă, prințesa s-a confruntat cu o nouă tragedie: în mod complet neașteptat, Masae a dispărut în neant, lăsând în urmă un bilet prin care dădea de înțeles că intenționează să se sinucidă.
Masae nu a fost găsită niciodată, iar investigațiile ulterioare au sugerat că tânăra s-a înecat în mare.
Dispariția fiicei sale a fost picătura care a umplut paharul pentru Deokhye, iar în urma tragediei psihicul ei a suferit o lovitură din care nu și-a mai revenit niciodată. După divorțul de soțul ei, prințesa a fost încredințată în custodia unui unchi, care a decis să o interneze într-o instituție psihiatrică.
Întoarcerea în Coreea de Sud
Prințesei Deokhye i s-a permis să se întoarcă în Coreea de Sud abia în 1962.
Presa coreeană s-a interesat foarte mult de întoarcerea sa și de afacerile ei personale. Autoritățile coreene au permis ca Deokhye să fie internată la Spitalul Universității Naționale din Seul, unde a putut primi îngrijiri adecvate.
Ultima prințesă coreeană a fost în cele din urmă externată din spital în 1968 și a primit apartamente private la Palatul Changdeokgung, care a fost cândva reședința familiei imperiale coreene.
Deși înzestrată cu o sănătate fizică de fier, Deokhye avea vârsta mentală a unui copil, avea dificultăți de citire, scriere și vorbire și avea nevoie de asistență permanentă din partea unei asistente. Prințesa Deokhye a trăit în Palatul Changdeokgung până la moartea sa, în 1989, la vârsta de 77 de ani.
Hainele și bunurile sale au fost donate Muzeului Național al Palatului din Coreea, unde se află și astăzi.
https://youtu.be/SEoyVa6Y1W4
