De unde vine numele Canadei? S-a numit inițial „Insula Țestoasei”
Insula Țestoasei: acesta este modul în care popoarele amerindiene s-au referit inițial la Canada. O semnificație sacră, simbol al vieții, transmisă prin lunga tradiție orală a popoarelor indigene. Legendele indigene povestesc despre o țestoasă care ține lumea pe spate.
Când primii colonizatori europeni au debarcat pe continent la sfârșitul secolului al XV-lea, întreaga regiune era locuită de popoarele native, inclusiv Huron-Wendat din regiunea Marilor Lacuri, Irochezii, Cree, Dene din nord-vest, Sioux și Inuiții.
Dar Jacques Cartier, un navigator din Saint Malo în numele regelui Franței, a fost cel care a dat numele țării în 1534, pe baza unei neînțelegeri.
O neînțelegere la originea numelui Canadei?
Théophile Hamel
Zonă de rivalitate franco-britanică, teritoriul canadian a fost mult timp disputat de Anglia și Franța. Tratatul de la Paris, semnat în 1763, a fost cel care a recunoscut victoria britanică, transferând Noua Franță sub control britanic.
Jacques Cartier a debarcat în Golful Sfântul Laurențiu în 1534 la cererea lui François I, regele Franței. Navigatorul a traversat Atlanticul de trei ori între 1534 și 1542, revendicând noi teritorii pentru Coroană în fiecare călătorie.
Batchelor, Lawrence R., 1887-1961
În 1534, navigatorul îi întâlnește pe amerindienii irochezi în satul lor Hochelaga, care urma să devină viitorul Montreal. „Comorile” pe care Cartier le-a adus din expediția sa (în principal fier și cuarț) l-au dezamăgit profund pe rege, iar Franța și-a pierdut interesul pentru regiune până la sfârșitul secolului.
În 1535, în timp ce chestiona doi aborigeni pe care îi ținea captivi cu privire la numele ținutului lor, el a auzit cuvântul „Kanata” și a presupus că acesta era modul în care se refereau la regiune. De origine irocheză, se crede că acest cuvânt înseamnă „sat” sau „așezare”.
Alți istorici cred că a fost vorba de o neînțelegere a numelui „Stadacona”, un sat situat în locul orașului Quebec de astăzi. Oricare ar fi cazul, a fost o neînțelegere care a dat țării numele pe care îl va păstra. Numele „Canada” a apărut pe hărți încă din 1547.
Lunga istorie de violență și deposedare a populațiilor aborigene din Canada poate fi descrisă drept „genocid” (conform definiției ONU), a concluzionat Asociația istorică canadiană, formată din 650 de istorici, într-un raport din iulie 2021. Un genocid cultural menit să „elimine populațiile aborigene ca popoare distincte și să le asimileze în societatea canadiană împotriva voinței lor”, se arată în raport.
Popoarele indigene amerindiene din Canada
Canada are trei popoare distincte: indienii, cunoscuți sub numele de Primele Națiuni, inuiții și metișii. În Quebec există puțin peste 100.000 de aborigeni.
Aceste popoare sunt împărțite oficial în 55 de comunități și 11 „națiuni”: Mohawk (irochezi), Cree, Innu (Montagnais), Anichinabe (Algonquin), Attikamek, Micmac, Huron-Wendat, Abenaki, Naskapi, Maliseet și Inuit.
Până în prezent, nicio comunitate metis nu a fost recunoscută în Quebec, chiar dacă mulți oameni se declară metis. Această problemă de identitate este una complicată. Ea a dat naștere la o serie de procese privind recunoașterea unor drepturi speciale asupra terenurilor, în special drepturi de vânătoare.