„De la curtezană la conducătoarea unui imperiu”: Viața împărătesei Teodora, una dintre cele mai influente femei din istorie
Teodora a fost o împărăteasă bizantină, soția împăratului Iustinian I și cea mai puternică femeie din istoria Bizanțului.
Născută din origini umile, Teodora a domnit peste Imperiul Bizantin alături de soțul ei din 527 până la moartea sa în 548. Ei au domnit împreună într-o perioadă de aur a istoriei bizantine.
CC BY-SA 4.0
Foarte inteligentă și perspicace din punct de vedere politic, ea își va folosi influența pentru a promova politici religioase și sociale și pentru a extinde în mod semnificativ drepturile femeilor.
Iată 10 date despre „regina de aur” a Imperiului Bizantin.
1. A practicat prostituția
Teodora a fost fiica lui Acacius, un îngrijitor de urși care lucra pentru Hipodromul din Constantinopol. Se știu puține lucruri despre primii săi ani.
Mama ei, al cărei nume nu este consemnat, a fost dansatoare și actriță. După moartea lui Acacius, mama ei s-a recăsătorit și astfel a început cariera de actriță a Teodorei.
Împreună cu cele două surori ale sale, Comitona și Anastasia, Teodora va deveni actriță și dansatoare. La 15 ani, ea era vedeta hipodromului.
La acea vreme, mare parte din ceea ce se numea „actorie” ar fi implicat performanțe sexuale sau indecente pe scenă. Teodora ar fi fost – așa cum erau majoritatea actrițelor din acea perioadă – o prostituată minoră.
Conform scrierilor lui Procopius din Cezareea, un istoric bizantin din secolul al VI-lea, Teodora a lucrat într-un bordel, servind clienți de condiție socială inferioară, înainte de a urca pe scenă.
În afara scenei, Teodora ar fi avut numeroși amanți și ar fi organizat petreceri sălbatice. Pe scenă, se spune că și-a câștigat faima în special pentru o portretizare lascivă a piesei „Leda și lebăda”.
2. Și-a abandonat cariera de actriță la vârsta de 16 ani
Jean-Joseph Benjamin-Constant
La vârsta de 16 ani, Teodora a renunțat la cariera de actriță pentru a deveni amanta unui oficial sirian pe nume Hecebolus, guvernatorul a ceea ce astăzi este cunoscut drept Libia.
Ea l-a însoțit pe Hecebolus în călătoriile sale în Africa de Nord și a rămas cu el timp de aproape 4 ani înainte de a se întoarce la Constantinopol.
Abandonată și maltratată de Hecebolus, ea s-a stabilit mai târziu pentru o vreme în Alexandria, Egipt, unde și-a câștigat existența ca țesătoare de lână.
3. S-a convertit la o formă timpurie de creștinism
După ce relația ei cu Hecebolus s-a rupt, Teodora s-a alăturat unei comunități ascetice din deșertul de lângă Alexandria, unde s-a convertit la o ramură a creștinismului timpuriu, monofizitismul.
Creștinismul monofizit susținea că natura lui Iisus Hristos era pur divină, în timp ce creștinismul ortodox credea că natura lui Iisus era atât umană, cât și divină.
În timpul domniei sale alături de Iustinian, se știe că a lucrat în mod explicit împotriva regulilor soțului său, care era conducătorul bisericii bizantine și protectorul ortodoxiei.
Ea îi proteja și îi găzduia pe călugării care aderau la credințele monofizite, folosind chiar și Marele Palat din Constantinopol pentru a face acest lucru. Se spune că Iustinian s-a alăturat monofizitismului spre sfârșitul vieții sale.
Teodora este creditată cu susținerea și, în cele din urmă, cu adoptarea monofizitismului în Nubia în jurul anului 540 d.Hr., conform historyhit.com.
4. Relația sa cu Iustinian
Jean-Joseph Benjamin-Constant
După convertirea sa, Teodora a călătorit la Constantinopol, unde l-a întâlnit pe Iustinian, care era cu 20 de ani mai mare decât ea.
Fiul unui fermier din actuala Serbie, Iustinian s-a mutat în capitală pentru a lucra pentru unchiul său Iustin și pentru a-l ajuta în ascensiunea sa la putere și, în cele din urmă, la tron.
Se spune că Iustinian a fost atras de inteligența și frumusețea Teodorei și a făcut-o amanta sa înainte de a se căsători cu ea în 525.
Când împăratul Iustin I a murit în 527, Teodora a fost încoronată împărăteasă, în aceeași ceremonie de încoronare ca și soțul ei.
5. Iustinian a schimbat legea pentru a se căsători cu ea
CC BY-SA 4.0
Din cauza trecutului Teodorei, nu i s-a permis legal să se căsătorească cu Iustinian. Legislația romană din vremea lui Constantin interzicea oricărei persoane de rang senatorial să se căsătorească cu actrițe.
Pentru a legaliza căsătoria lor, Iustinian a modificat o lege pentru a-i permite să se căsătorească. Căsătoria lor a fost împotriva dorinței exprese a mătușii lui Iustinian, împărăteasa Eufemia, care era și ea o fostă sclavă și prostituată.
Se spune că Iustinian și Teodora formau un cuplu excepțional. Împreună, ei au anunțat o nouă eră pentru Imperiul Bizantin și poporul său.
Citește și: Iustinian I, împăratul care a adus grandoare Imperiului Roman
6. Teodora a exercitat o influență semnificativă în afacerile politice
Iustinian și-a tratat soția ca pe partenerul său intelectual și, astfel, Teodora a putut avea un impact major asupra deciziilor politice ale Imperiului Bizantin.
Deși nu a fost niciodată numită co-regentă, mulți au crezut că ea a fost cea care a condus Bizanțul și nu soțul ei. Numele Teodorei apare în aproape toate legile adoptate în această perioadă, iar ea primea trimiși străini și ținea legătura cu conducătorii străini – roluri preluate de obicei de conducători.
7. A fost o susținătoare înfocată a drepturilor femeilor
Teodora ar putea fi descrisă în multe feluri ca o feministă timpurie. Ea este amintită ca fiind unul dintre primii conducători care au recunoscut drepturile femeilor.
Ca împărăteasă, a înființat o casă în care prostituatele puteau trăi în liniște. A militat pentru drepturile femeilor la căsătorie și la zestre, a susținut legislația împotriva violurilor și a sprijinit tinerele fete care fuseseră vândute ca sclave sexuale.
Legile sale au interzis deținătorii de bordeluri din Constantinopol și din toate celelalte orașe mari ale imperiului. Ea a extins drepturile femeilor în materie de divorț și de proprietate, a interzis prostituția forțată și a acordat femeilor drepturi de tutelă asupra copiilor lor.
Cu toate acestea, deși a făcut multe pentru a ajuta femeile și fetele nevoiașe, Teodora era cunoscută pentru faptul că ataca femeile de rang superior care îi amenințau poziția, inclusiv pe împărăteasa Euphemia.
8. Ea a supravegheat reconstrucția Constantinopolului
În timpul domniei ei și a soțului ei, Constantinopolul a fost reconstruit și reformat pentru a deveni cel mai splendid oraș pe care l-a văzut lumea în ultimele secole.
Au fost construite și reconstruite apeducte, poduri și biserici – cea mai mare dintre acestea a fost Hagia Sophia, considerată simbolul arhitecturii bizantine și una dintre cele mai mari minuni arhitecturale din lume.
9. Moartea ei a fost o lovitură grea pentru politica bizantină
Teodora a murit în 548 la vârsta de 48 de ani, posibil de cancer. Moartea ei a avut un impact vizibil asupra lui Iustinian, care nu s-a recăsătorit niciodată. Și-a onorat iubita soție chiar și după moartea ei. Amintirea ei era sacră pentru el.
După o perioadă de doliu profund, Iustinian va domni încă 17 ani. Importanța Teodorei în viața politică bizantină poate fi demonstrată prin faptul că din perioada dintre moartea sa și cea a soțului său, în 548, datează puține acte legislative semnificative.
Fiica Teodorei (pe care a născut-o înainte de căsătoria cu Iustinian) va avea trei fii, care au devenit figuri proeminente în politica bizantină.
10. A fost trecută cu vederea și neînțeleasă de istorici
CC BY-SA 4.0
Deși a jucat un rol-cheie în istoria bizantină, Teodora a fost în mare parte ignorată de istorici și cercetători.
Cea mai mare parte din ceea ce știm despre ea provine din „Istoria secretă” a lui Procopius, care a fost scrisă după moartea ei și considerată de mulți drept o bârfă exagerată.
În ciuda tuturor caracteristicilor negative, majoritatea cronicarilor o descriu pe Teodora ca fiind o creștină credincioasă. Ea a onorat instituția căsătoriei și a făcut numeroase acte de caritate. De asemenea, ea și-a influențat soțul în această privință. Datorită unității politicii de stat și a bisericii, imperiul a devenit atât de puternic.
AnaTamCC BY-SA 3.0
Pentru faptele lor aduse bisericii, Iustinian și Teodora au fost canonizați de Biserica Ortodoxă.