De ce totul pare plat pe Terra, dacă Pământul are formă de elipsoid de rotație?
Încă de când grecii antici au făcut primele observații despre Lună și cer, oamenii de știință au știut că Pământul nu este plat. Cu toții am văzut imagini frumoase ale Pământului din spațiu, unele fotografiate de astronauți, iar altele colectate de la distanță de sateliți aflați pe orbită. Așadar, de ce planeta noastră nu pare că are această formă de elipsoid de rotație atunci când stăm într-un parc sau privim pe fereastră?
Răspunsul ține de perspectivă. Oamenii sunt creaturi destul de mici care trăiesc pe o planetă foarte mare.
izhar ahamed
Un adult mediu are între 1,5 și 2 metri înălțime, iar copiii sunt mai mici. Imaginați-vă că sunteți un acrobat de circ care stă pe o minge cu o lățime de aproximativ 1 metru. De pe vârful mingii, o vedeți cum se curbează în toate direcțiile, depărtându-se de picioarele voastre.
Imaginați-vă acum o muscă mică pe acea minge. Punctul său de vedere ar fi probabil la un milimetru sau mai puțin deasupra suprafeței. Deoarece musca este mult mai mică decât mingea, iar punctul său de vedere este aproape de suprafață, ea nu poate vedea întreaga minge.
Pământul are o lățime de aproximativ 12,8 milioane de metri și chiar și punctul de vedere al unui adult înalt se află la aproximativ doi metri deasupra suprafeței sale. Ochii noștri nu au cum să perceapă dimensiunea Pământului sferic atunci când stăm pe el. Nu v-ați putea da seama că Pământul este un elipsoid de rotație nici dacă ați urca până în vârful Muntelui Everest, care se află la 8.850 de metri deasupra nivelului mării.
Singura modalitate de a vedea curbura Pământului este de a zbura la mai mult de 10 kilometri deasupra suprafeței sale. Acest lucru se datorează faptului că lungimea orizontului pe care o vedem depinde de înălțimea la care ne aflăm deasupra suprafeței Pământului, conform space.com.
izhar ahamed
Stând pe pământ, fără nimic care să ne blocheze vederea, ochii noștri pot vedea aproximativ 4,8 kilometri din orizont. Nu este suficient din circumferința planetei pentru a vedea cum linia orizontului începe să își arate curbura. Ca o muscă pe o minge de acrobație, pur și simplu nu putem vedea suficient din marginea unde Pământul întâlnește cerul.
Pentru a vedea întreaga planetă, ar trebui să observați planeta din spațiu. Acest lucru v-ar oferi o vedere completă a Pământului de la o distanță mult mai mare.
De asemenea, marile avioane comerciale pot zbura suficient de sus pentru a oferi imagini ale curburii Pământului, deși piloții au o vedere mult mai bună din partea din față a avionului decât pasagerii de la ferestrele laterale.
Citește și: Care sunt diferențele dintre polii geografici și polii magnetici ai Pământului?
Terra nu este chiar o sferă
Chiar și din spațiu, nu ați putea detecta ceva important cu privire la forma Pământului: Acesta nu este perfect rotund. Pământul are formă de elipsoid de rotație, adică este mai turtit la poli și mai bombat la ecuator.
Acest lucru este cauzat de rotația Pământului, care creează forța centrifugă – aceeași forță care te-ar face să zbori dintr-un carusel aflat în mișcare dacă nu te ții bine. Această forță produce o ușoară umflătură la nivelul taliei planetei.
Caracteristicile topografice de pe suprafața Pământului, cum ar fi munții și șanțurile din adâncurile mărilor, denaturează, de asemenea, ușor forma planetei. Acestea provoacă mici variații în intensitatea câmpului gravitațional al Pământului – forța care atrage toate obiectele de pe Pământ în jos, spre centrul planetei.
Știința Pământului are o ramură numită geodezie, care este dedicată studiului formei Pământului și modului în care acesta este poziționat în spațiu. Geodezia influențează totul, de la construirea de canalizări și realizarea de hărți exacte ale creșterii nivelului mării până la lansarea și urmărirea navelor spațiale. Este un domeniu important al cercetării științifice actuale și ne reamintește că încă mai învățăm despre această planetă uimitoare pe care o numim acasă.