De ce șerpii scot limba?
În cadrul regnului animal, șerpii sunt reptile care aparțin ordinului Squamates. Aceasta înseamnă că, la fel ca șopârlele, aceste vertebrate au solzi și nu au membre. Ei trăiesc în numeroase locuri din întreaga lume și pot fi întâlniți în pădurile tropicale, unde este un nivel ridicat de umiditate, sau în cele mai aride deșerturi.
Cu un corp alungit și fără membre, ceea ce îi face vulnerabili, șerpii au evoluat lent de-a lungul mileniilor. Au evoluat în prădători agili, dar și-au dezvoltat și simțurile pentru a se proteja de prădători. Iar limba lor bifurcată nu este străină de acest lucru.
Mulți oameni cred că limba bifurcată a unui șarpe este înfiorătoare. Din când în când, șarpele o flutură rapid, apoi o retrage. Teoriile care explică limba bifurcată a șerpilor există de mii de ani. Aristotel a argumentat că aceasta le oferă șerpilor „o dublă plăcere a gusturilor”.
De ce animalele cu sânge rece precum șerpii își scot limba și își deschid gura atât de des?
Șerpii au o limbă fascinantă, care are o capacitate foarte specială. Ea le permite șerpilor să analizeze mediul înconjurător. Limba nu are receptori pentru gust sau miros. În schimb, acești receptori sunt în organul lui Jacobson, care se află în cerul gurii.
Acest organ senzorial, împreună cu organul lui Jacobson de pe cerul gurii, formează organul vomeronasal și funcționează ca un detector de mirosuri. Organul lui Jacobson (sau organul vomeronasal) este un organ auxiliar al simțului olfactiv care se găsește la multe animale.
Atunci când își scot limba, șerpii captează particulele suspendate în aerul din jurul lor și le transmit organului lui Jacobson, care le analizează. La vânătoare, șerpii își folosesc limba pentru a localiza cu precizie prada (rozătoare sau mamifere mici) înainte de a-și folosi celelalte simțuri, inclusiv vederea.
De asemenea, este utilă pentru detectarea potențialelor pericole și pentru a scăpa de ele. Cu alte cuvinte, este un adevărat radar olfactiv care este vital pentru supraviețuirea șerpilor.
Deoarece este bifurcată, limba unui șarpe poate „colecta informații” din două locuri diferite în același timp, chiar dacă locurile sunt destul de apropiate după standardele umane. Atunci când șerpii își depărtează vârfurile limbii, distanța poate fi de două ori mai mare decât capul lor. Acest lucru este important deoarece le permite să detecteze substanțele chimice din mediul înconjurător, ceea ce le oferă un simț al direcției – cu alte cuvinte, șerpii își folosesc limbile bifurcate pentru a mirosi în trei dimensiuni.
Șerpii și bufnițele folosesc circuite neuronale similare pentru a compara intensitatea semnalului emis de fiecare parte a corpului și pentru a determina direcția din care vine un miros sau un sunet. Oamenii fac acest lucru și cu auzul lor, dar nu la fel de eficient.
Citește și: Bărbatul care a petrecut 72 de ore cu 72 de șerpi veninoși, pentru a demonstra că aceștia mușcă doar dacă sunt provocați
Un instrument de comunicare eficient
로부터 입수된
Limba șarpelui nu este doar pentru vânătoare. De asemenea, îi permite să comunice cu diferitele specimene pe care le întâlnesc în habitatul lor, șerpi sau nu. Ca un instrument de comunicare eficient, șerpii folosesc limba pentru a primi și analiza informații despre alți șerpi sau pentru a transmite altor șerpi informații despre ei înșiși.
La fel ca un câine, un șarpe care ajunge pe un teritoriu nou va lăsa urme olfactive ale trecerii sale. Aceste „informații” le permit celorlalți șerpi să știe că a fost acolo și când. Urmele lăsate dau informații precise despre starea emoțională a animalului care trece pe acolo și despre gazdele obișnuite din zonă. Un punct foarte util, mai ales în timpul sezonului de reproducere.
Cum eviți să fii atacat de un șarpe?
După cum vă va spune orice expert în reptile, este util să știi ce anume înseamnă când un șarpe scoate limba. De fapt, deși sunt înspăimântători, șerpii sunt animale destul de vulnerabile, speriate de vibrațiile solului cauzate de pași, deoarece nu au urechi, ci auz tactil prin intermediul solzilor lor.
Cu toate acestea, dacă se întâmplă să întâlnești un șarpe, reține că scoaterea limbii este un indicator de stres. Un șarpe care se simte amenințat își va scoate limba rapid și în mod repetat. Acest lucru îi permite să obțină informații despre specimenul din apropierea sa pentru a evalua dacă acesta reprezintă un pericol. Dacă se simte în siguranță, mișcările limbii sale vor fi mai calme. În funcție de situație, acest organ va transmite semnale de avertizare sau de calmare.