Curiozități despre impactul asteroidului care a dus la dispariția dinozaurilor și a provocat haos pe Pământ

Acum 66 de milioane de ani, un asteroid a izbit Pământul, călătorind cu 83,340 km pe oră. Asteroidul a produs o gaură de 33 km adâncime în scoarța Pământului, declanșând vânturi devastatoare, tornade, cutremure și tsunami.

De zeci de ani, oamenii de știință au emis ipoteza că asteroidul a fost cel responsabil pentru dispariția dinozaurilor.

Resturile aruncate în atmosferă au blocat soarele, distrugând plantele, apoi erbivorele și apoi carnivorele. Și acum, dovezile recent descoperite ne oferă mai multe detalii despre ceea ce s-a întâmplat în ziua impactului.

Asteroidul care a lovit Pământul a putut fi observat cu aproximativ 60 de ore înainte de impact

wikimedia.orgPublic Domain

Acum 66 de milioane de ani, asteroidul a putut fi observat atunci când se apropia de Pământ. Obiectul uriaș, care se îndrepta spre planeta Pământ cu 83,340 km pe oră, a fost vizibil timp de aproximativ 60 de ore înainte de impact.

Chiar înainte ca asteroidul să lovească, creaturile vii au simțit impactul acestuia. Pe măsură ce asteroidul a intrat în atmosferă, acesta a creat o undă de șoc care a zguduit Pământul.

70% din pădurile Pământului au ars

Hylke Steggerda Wikimedia Commons Public Domain

După impact, incendii de pădure au izbucnit pe o rază de 24 de km în jurul sitului de impact. Dovezile geologice arată că focurile au ars aproximativ 70% din pădurile Pământului.

În plus față de incendiul cataclismic, geologul Clay Tabor și colegii săi de la Universitatea din Connecticut au studiat funinginea, sulfații și praful pentru a identifica modul în care Pământul a fost afectat de aceste particule. Potrivit rezultatelor lor, publicate în revista, Geophysical Research Letters, funinginea blochează disproporționat căldura și lumina de la soare, provocând o „răcire globală, perturbând ciclul hidrologic” și „împiedicând creșterea plantelor, lucru care a dus la înfometarea animalelor.

Asteroidul a lovit pământul, creând un crater enorm

Don Davis

NASA

Wikimedia Commons Public Domain

Shane.torgerson CC BY 3.0

Imensul asteroid a lovit emisfera vestică sau emisfera occidentală, unde se află peninsula Yucatan – și a creat un crater adânc de 33 km. Experţii consideră că acest asteroid a lovit Pământul cu o forţă de peste un miliard de ori mai mare decât a bombei de la Hiroshima.

Impactul a aruncat miliarde de tone de roci, cenușă și resturi în atmosfera Pământului. Acest material periculos, mai fierbinte decât suprafața soarelui, a stârnit focuri care au devastat Pământul.

A plouat cu tectite

 Brocken Inaglory Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0

Impactul asteroidului a creat o gaură enormă în scoarța Pământului. Aproape imediat, bucăți de pământ topit au zburat în atmosferă, unde s-au răcit și s-au transformat în tectite. În 15 minute de la impact, a plouat cu tectitele pe Pământ și a continuat să o facă timp de aproape o oră.

Dovezi recente au arătat că aceste tectite au parcurs distanțe mari. Se crede că mărgelele de sticlă au ars vegetația când au aterizat din cauza căldurii lor și au căzut într-un număr atât de mare încât au înfundat branhii peștilor.

Vântul puternic a distrus ecosistemul

Donald E. Davis Wikimedia Commons Domeniu public

Când meteoritul a lovit peninsula Yucatan, a creat o explozie de aer care a distrus pământul din jur. Potrivit cercetătorilor, vântul a atins viteze de peste 600 mph. Explozia și valul de șoc produs au distrus orice formă de viață: plante, animale și a rămas doar un pustiu.

Rămășițele au fost îngropate sub o grămadă de pietriș, nisip și cenușă, fiind creat astfel un cimitir fosilizat.

Impactul asteroidului a declanșat erupții vulcanice în India

 Fredrik Wikimedia Commons Domeniu public

Unii oameni de știință susțin că erupțiile vulcanice au sunt responsabile de dispariția dinozaurilor și nu impactul asteroidului, dar noi dovezi sugerează că ambele evenimente au dus la dispariția animalelor preistorice. Când asteroidul a lovit Pământul, a declanșat cutremure cu magnitudinea 11 grade pe scara Richter, suficient de puternice pentru a fi resimțite în partea opusă a globului. Impactul asteroidului a dus la producerea de erupții vulcanice în India. Din cauza lavei, au fost eliberate în atmosferă gaze toxice și o cantitate mare de cenușă care a blocat razele de lumină emise de soare timp de ani de zile.

Dinozaurii și aproape toate organismele vii de pe Pământ au pierit

National Science Foundation

Zina Deretsky 

Wikimedia Commons Public Domain

 Bramfab Wikimedia Commons CC BY-SA 4.0

Chiar și după ce ploaia cu tectite și tsunami-urile s-au oprit, efectele asteroidului au continuat să se vadă. Deșeurile provenite atât din impactul asteroidului în emisfera vestică, cât și din activitatea vulcanică din emisfera estică au blocat lumina soarelui. Plantele care au supraviețuit incendiilor sălbatice au pierit din cauza lipsei de lumină. Fără plante, animalele erbivore au murit de foame, iar carnivorele au pierit ulterior. Oamenii de știință au emis ipoteza că asteroidul a fost responsabil de extincţia a 75% din viaţa de pe Pământ și a eliminat 99% din totalul organismelor vii care se regăseau pe Pământ în acel moment.

Mulți ani după aceea, Pământul a fost toxic. Din cauza căldurii și impactului asteroidului, multe minerale s-au vaporizat și au eliberat gaze periculoase în atmosferă, inclusiv gaze cu efect de seră precum dioxidul de carbon, monoxidul de carbon și metanul, cât și sulf. Sulful a fost introdus în ciclul apei, creând acid sulfuric și provocând ploi acide.

Cartea Sfârșiturile lumii – de Peter Brannen – poate fi comandată cu reducere de pe elefant.ro. 

Citește și: 16 lucruri interesante pe care le auzim frecvent, dar care sunt greșite