Curaj și tactică: 10 curiozități despre armata asiriană care a îngrozit jumătate din lume

În urmă cu aproximativ 3.000 de ani, un popor de care puțini știu astăzi a mărșăluit cu o dorință uimitoare prin Orientul Mijlociu. Această armată a ras orașele de pe fața pământului, i-a torturat pe supraviețuitori și a răspândit frica în întreaga lume.

Asirienii și-au formulat o strategie care le-a adus succesul în lupte: „atacul este cea mai bună apărare”.

Tobias1984CC BY-SA 3.0

 Gordon Johnson 

Armata asirienilor era instruită să învețe cât mai multe idei de luptă de la puterile străine. Aceste tendințe de flexibilitate, disciplină și abilități incredibile de luptă au devenit semnul distinctiv al armatei imperiului care a triumfat asupra majorității regatelor puternice mesopotamiene din Asia până în secolul al VIII-lea î.Hr.

Războiul etern

Carole RaddatoCC BY-SA 2.0

Fiecare asirian, de la cel mai sărac la cel mai bogat, era obligat să se înroleze în armată. A fost prima țară care a făcut serviciul militar obligatoriu pentru fiecare cetățean de sex masculin, indiferent de statutul său. Toți bărbații trăiau pe principiul „trei ani”.

wikipedia.orgPublic Domain

În primul an au construit drumuri, poduri și clădiri pentru a construi puterea imperiului. În al doilea an plecau la război. Abia în al treilea an li s-a permis să locuiască împreună cu familiile lor. Ca urmare, Asiria avea una dintre cele mai puternice armate din lume. Soldații erau antrenați, se aflau în luptă permanentă și erau numeroși.

Teroare psihologică

Asirienii au creat tăblițe pe care au desenat și descris procesul de tortură implementat dușmanilor lor, astfel încât următorul oraș să știe ce se va întâmpla cu apărătorii săi. Aceste tăblițe arătau tehnicile de torturale pe care asirienii le puneau în aplicare. Unul dintre regii asirieni, Ashurnatsirapal al II-lea, a lăsat o serie de tăblițe asemănătoare care descriu atrocitățile sale în timpul cuceririlor de orașe: „Am jupuit toți apărătorii orașului și i-am atârnat pe ziduri. În fața orașului a fost ridicat un turn cu capetele locuitorilor”. În momentul în care armata asiriană se apropia de zidurile unui alt oraș, locuitorii acestuia știau ce îi așteaptă.

O șansă pentru a renunța

Înainte de începerea bătăliei, oamenilor li se dădea adesea șansa de a se preda. Un sol era trimis la zidul orașului, promițându-le apărătorilor orașului (care tremurau deja de frică pentru că știau ce îi aștepta) că, dacă se predau și plăteau tribut Asiriei, li se va permite să trăiască. Multe țări s-au predat și au plătit tribut.

Armele de asediu

Mary Harrsch CC BY-SA 4.0

Practic, la acea vreme nu existau arme de asediu. În cel mai bun caz, o armată putea spera să străpungă porțile orașului încercând să le doboare cu un buștean, adesea în timp ce arcașii trăgeau asupra lor de pe ziduri. Asirienii, însă, au inventat unele dintre primele arme de asediu din lume.

De exemplu, au inventat berbecul, un dispozitiv care părea imposibil de oprit la acea vreme. Era o structură elaborată pe roți, în interiorul căreia se afla un buștean uriaș cu un vârf de fier în formă de cap de berbec care se legăna pe lanțuri, permițându-i să străpungă zidurile inamice. Oamenii din interiorul structurii care legănau bușteanul erau protejați de scânduri de lemn, acoperite cu piei ude de animale, în care săgețile aprinse ale apărătorilor orașului se blocau și se stingeau.

Distrugerea totală a orașelor

Uneori, armata asiriană nu se oprea la uciderea dușmanilor. Când regele asirian Senaherib a invadat Babilonul, l-a șters de pe fața pământului. Tot ce a rămas în urma lui a fost o declarație lăudăroasă: „Orașul și casele lui, de la temelii până la acoperiș, le-am pustiit, le-am distrus și le-am ars. În mijlocul orașului am săpat canale și l-am inundat cu apă. Tot ce a rămas din Babilon a fost o mlaștină”.

Supraviețuitori ai torturii

Osama Shukir Muhammed Amin FRCP(Glasg)CC BY-SA 4.0

Potrivit documentelor istorice existente, un rege asirian a cruțat o parte din locuitorii orașelor capturate: „Nobilii și bătrânii orașului au ieșit pentru a-și salva viețile. Au căzut la picioarele mele și mi-au cerut milă, rugându-mă să fac orice cu ei, dar nu să-i omor”. De cele mai multe ori, acești supraviețuitori au fost folosiți pentru a-i intimida pe alții și într-un mod destul de crud – li s-au tăiat nasul și urechile. Iar unul dintre regii care au pus acest lucru în aplicare a fost Asarhaddon.

Viața de sclav

Picturile murale asiriene păstrează imagini cu sclavi înlănțuiți de pietre mari, pe care erau forțați să le tragă ca niște catâri. Aceste pietre erau folosite pentru a construi palate și alte minuni arhitecturale pentru regi, iar sclavii care le târau până la șantier nu puteau nici măcar să ia o pauză (supraveghetorii îi urmăreau, bătându-i pe cei care „leneveau”). Femeile care erau luate în sclavie erau adesea tratate și mai rău. Adesea erau dezbrăcate pentru a le umili și a le face să se simtă lipsite de apărare.

Politica de relocare

Asiria a avut o politică de relocare constantă a oamenilor – familii întregi au fost date afară din casele lor și mutate în toată țara. Acesta a fost unul dintre motivele pentru care Asiria a fost atât de puternică. Maeștrii din țările cucerite erau relocați în inima imperiului, unde erau trimiși să construiască palate, temple și minuni. Adesea li se permitea să își aducă familiile cu ei. Dușmanilor periculoși care au luptat împotriva Asiriei li se dădea uneori o șansă de a se răscumpăra. Dacă regele era milos, îi trimitea să reconstruiască țara cucerită aflată în ruină.

Codul de legi

Multe infracțiuni în Asiria erau pedepsite prin automutilare sau moarte. Dacă cineva săruta soția unui alt bărbat, buza inferioară îi era tăiată cu un topor. Dacă un bărbat era „prins” cu un alt bărbat, era transformat în eunuc. Adulterul era pedepsit cu moartea. Bărbații aveau dreptul să omoare soțiile care erau prinse comițând adulter. Ucigașii erau predați familiei victimei, care era liberă să facă cu ei ce dorea.

Tulburarea de stres post-traumatic

Viața în Asiria era terifiantă nu numai pentru potențialele victime ale asirienilor, ci și pentru asirieni. Războinicii asirieni prezentau simptome a ceea ce psihologii moderni numesc tulburare de stres post-traumatic, conform pbs.org. Documentele istorice indică faptul că aceștia auzeau și vedeau fantomele oamenilor care muriseră în luptă și vorbeau cu ele. Oamenii de știință cred că războinicii au simțit teroare și vinovăție pentru că au ucis și torturat oameni nevinovați.

Citește și: Codul lui Hammurabi, cel mai vechi cod de legi din istorie