Copilul pândit de vultur: Povestea din spatele uneia dintre cele mai celebre fotografii câștigătoare a premiului Pulitzer
Chiar dacă numele lui Kevin Carter nu este cunoscut de toată lumea, fotografia sa care arată un cadru teribil – reprezentativ pentru mai multe țări din Africa în anii ’90, probabil că este foarte cunoscută. Imaginea în cauză a fost realizată în martie, 1993, în Sudan și evidențiază un vultur care așteaptă moartea unei fetițe pentru a o devora.
Aceasta este una dintre cele mai celebre fotografii din lume și a fost publicată pe prima pagină a multor reviste. În plus, imaginea a primit și un premiu Pulitzer, însă, la vremea aceea, a stârnit și o mare controversă.
Toată lumea se întreba de ce fotograful nu a sărit în ajutorul fetiței pândite de vulturul care aștepta ca aceasta să moară, ci a preferat doar să fotografieze scena.
În anii ’90, în Africa a fost o adevărată „epidemie de foame”. Sudan, ca și alte țări, a primit ajutor umanitar, însă situația de acolo era mult prea gravă.
Împreună cu Kevin Carter, în acea vreme, în Sudan, se afla și fotograful militar Joao Silva. Potrivit acestuia, pentru Carter a fost prima dată când a văzut oameni care put și simplu mureau de foame. Din cauza peisaului grotesc, Kevin era șocat, dar și deprimat, iar tot ceea ce s-a întâmplat în Africa, în acea vreme, l-a marcat.
Chiar dacă îmaginea intitulată „Copilul pândit de vultur” i-a adus celebritatea, Carter nu a mai suportat presiunea din partea publicului și s-a sinucis în anul 1994, la doar trei luni după ce a primit premiul Pulitzer.
În biletul său de adio, Kevin scria: „”Îmi pare, sincer, său! Durerea a ucis pofta de viață, bucuria. Sunt depresiv…fără telefon…fără bani de chirie…fărăr bani pentru copil…fără bani! Sunt vânat de imaginile morții, de corpuri, de copilași împușcați, de ofițeri de poliție, de execuții publice. Sunt bucuros pentru că mă duc să-l reîntâlnesc pe Ken (Ken Oosterbroek, un coleg de-al său, ucis în Africa de Sud).
Un singur ”click”, o declanșare a unui aparat foto, îi adusese notorietatea în întreaga lume, însă odată cu faima Kevin a primit din partea publicului și multe reproșuri.
Însă, la acea vreme, mulți nu știau ce s-a întâmplat cu bietul copil pândit de vultur. O investigație a cotidianului spaniol El Mundo a dezvăluit în 2011 că lucrurile sunt mult diferite față de legenda care s-a creat în jurul fotografiei.
Ancheta a pornit de la faptul că nimeni nu a văzut, practic, copilul murind. Există, însă, un detaliu, care a putut duce la identificarea lui: Purta o brățară cu însemnul „T3”.
Brățările respective erau puse de ONG-ul francez care se ocupa de salvarea copiilor malnutriți din Sudan, în 1993. Litera „T” însemna malnutriție severă, litera „S” era pentru copiii care aveau nevoie de hrană suplimentară. „T3” însemna că fetița pândită de vultur suferea de malnutriție severă și era al treilea copil introdus în programul de salvare al ONG-ului francez.
După mai multe investigații, jurnaliștii au descoperit identitatea copilului. Dacă în 1993 toată lumea credea că e vorba de o fetiță, investigația a demonstrat că era vorba de fapt de un băiat, pe nume Kong Nyong. Acesta a supraviețuit foametei din 1993. Din păcate, însă, Kong Nyong a murit în 2008, de febra galbenă.
Astfel, în 1993, micul Kong Nyong era în grija medicilor din ONG-ul francez, însă toți cei care l-au învinuit pe Kevin nu știau asta. Mai mult decât atât, experții în fotografie au estimat că vulturul se afla la o distanță de 20 de metri de copil, însă părea mult mai aproape datorita obiectivului folosit de Carter.
Nici sinuciderea lui Kevin nu a fost cauzată de remușcări, se pare. Carter suferea de mult timp de depresie, având o tentativă de suicid cu mult înainte de publicarea fotografiei care i-a adus faima.
