Cel mai mare zăcământ de aur din lume, de peste 1.000 de tone, a fost descoperit în China
Autoritățile din China afirmă că a fost descoperit cel mai mare zăcământ de aur din lume în provincia Hunan, estimările preliminare indicând prezența a 1.100 de tone de aur în primii trei kilometri ai zăcământului, cu o valoare economică de peste 83 de miliarde de dolari. Cu toate acestea, numai investigațiile suplimentare și prelevarea de probe vor putea confirma dimensiunea reală a zăcământului.
Descoperirea aurului în China
Zăcământul, cunoscut sub numele de Wangu Goldfield, ar fi situat în nord-estul comitatului Pingjiang. Experții ar fi detectat mai mult de 40 de filoane de aur, corespunzând la aproximativ 330 de tone de materie primă, în primii doi kilometri de adâncime din subteran. Cu toate acestea, simulările 3D și măsurătorile geofizice ar părea să indice că, în realitate, cantitatea de aur din subteran este foarte mare, ajungând la 1.100 de tone la o adâncime de trei kilometri.
Probele de rocă prelevate prin carotare întăresc aceste cifre, indicând un raport de 138 de grame de aur pe tonă de material. „Aurul este clar vizibil în multe dintre carotele de rocă”, a declarat Chen Rulin, un expert în explorarea mineralelor care face parte din echipa de geologi creditată cu descoperirea. Dacă predicțiile se confirmă, zăcământul gigantic ar deveni cel mai mare descoperit vreodată în lume.
Până în prezent, cel mai mare zăcământ de aur este mina sud-africană South Deep Gold Mine, situată la 45 km sud-vest de Johannesburg, unde au fost găsite peste 900 de tone de aur la adâncimi de până la 2.998 m, conform popularmechanics.com.
În prezent, China este cel mai mare producător de aur din lume, reprezentând mai mult de 10% din producția mondială. În 2023, țara a produs 378 de tone de aur. Cu toate acestea, China este foarte dependentă de acest metal, utilizând aproximativ de trei ori cantitatea pe care o poate extrage anual.
În același an, consumul de aur a atins 910 tone, adică cu 532 de tone mai mult decât producția internă. Dacă se confirmă, această nouă descoperire ar reprezenta un avantaj important pentru țară, reducând, cel puțin parțial, importurile externe și având efecte potențiale de o amploare încă necunoscută asupra pieței mondiale a aurului.
Citește și: Istoria fabuloasă a aurului, metalul prețios râvnit de mai mult de 4.000 de ani
Îndoieli cu privire la descoperirea zăcământului de aur din China
World Gold Council (WGC), asociația comercială internațională pentru industria aurului, a reacționat cu scepticism la această știre, afirmând că potențialul de 1.000 de tone pare ambițios și că cifra de 300 de tone deja identificată pare mai rezonabilă.
Vestea a fost comparată cu evenimentul Sonbhadra din 2020 din India, când oficialii locali au susținut că au găsit 3.000 de tone de aur. Cu toate acestea, Indian Geological Survey a negat ulterior această afirmație, confirmând rezerve de doar 160 de kilograme. Doar investigațiile și forajele ulterioare vor putea valida volumele reale de aur din zăcământ.
Specialiștii WGC au subliniat, de asemenea, că zăcămintele la adâncimi mai mari de 2.000 de metri sunt rare și dificil de exploatat din cauza unui număr de riscuri și provocări tehnice suplimentare, inclusiv căldură extremă, pericole seismice și costuri ridicate.
Cu toate acestea, mineritul la astfel de adâncimi este fezabil. Africa de Sud, de exemplu, găzduiește unele dintre cele mai adânci mine de aur din lume, inclusiv mina Mponeng a companiei Harmony Gold, care atinge o adâncime de peste 4.000 de metri.