Cât timp poate rezista un om în spațiul cosmic, fără un costum spațial, înainte de a muri?

Astronauții trebuie să poarte costumele spațiale din trei motive diferite: pentru a se proteja de frig, de radiații și pentru a contracara lipsa de oxigen din spațiu. Există o credință larg răspândită conform căreia astronauții explodează atunci când rămân câteva secunde sau minute fără costum spațial, ceea ce nu este adevărat.

Potrivit cărții lui Richard Harding, „Survival in Space„, vasele de sânge pot rezista presiunii interne fără a se sparge. Deși în spațiul cosmic lipsește presiunea atmosferică, care tinde să contrabalanseze presiunea din interiorul corpului nostru, țesuturile noastre sunt suficient de puternice pentru a rezista dezechilibrului.

 NASA

Principalul motiv pentru care astronauții mor în spațiul cosmic, dacă nu poartă costum spațial, este: lipsa de oxigen. După aceea, își pierd cunoștința din cauza lipsei de oxigen și mor în câteva minute. Spațiul este un vid lipsit de aer – ceea ce înseamnă că, spre deosebire de Pământ, nu există nicio atmosferă și nicio presiune exercitată de moleculele de aer.

Oamenii rămân pe deplin conștienți timp de 9-12 secunde după ce sunt expuși la vidul din spațiu.

Brian McGowan

Jim LeBlanc, un inginer aerospațial de la NASA, a ajutat la testarea performanței prototipurilor de costume spațiale într-o cameră care simula condițiile din spațiu. La un moment dat al testului, furtunul care introducea aer sub presiune în costumul său a fost deconectat, în mod accidental.

Având în vedere că a fost expus la condiții de vid, acesta a simțit cum saliva din gură începea să fiarbă. Ulterior, și-a pierdut cunoștința după 14 secunde. Acesta este motivul pentru care purtarea unui costum spațial este vitală pentru supraviețuirea unui astronaut.

NaOHKDBO

Costumul spațial are rolul de a crea o atmosferă presurizată și oxigenată pentru astronauți și de a-i proteja împotriva razelor ultraviolete și a temperaturilor extreme. Fără el, un astronaut s-ar sufoca și, în plus, reducerea presiunii ar determina scăderea punctului de fierbere a fluidelor corporale sub temperatura normală a corpului.

Conform NASA, vidul spațiului ar scoate aerul din plămâni, iar astronautul s-ar sufoca în câteva minute. După ce a ieșit un val inițial de aer, vidul va continua să tragă gaz și vapori de apă din corp prin căile respiratorii. Fierberea continuă a apei (precum saliva din gură) ar produce, de asemenea, un efect de răcire – evaporarea moleculelor de apă ar absorbi energia termică din corpul astronautului și ar face ca părțile din apropierea nasului și gurii să înghețe. 

Fără aer în plămâni, sângele va înceta să mai trimită oxigen la creier.

Nu uitați că în spațiu este foarte frig, așa că lipsa costumului va duce în cele din urmă la înghețarea corpului astronautului. Acest proces ar putea dura între 12 și 26 de ore, în funcție de locul în care se află în spațiu. Dacă se află în apropierea unei stele, va arde iremediabil.

Pe de altă parte, bacteriile intestinale vor începe să devoreze corpul din interior, într-un proces care poate dura mult timp. În acest fel, corpul astronautului ar putea rămâne rătăcind prin spațiu într-o stare de descompunere.

AskeuhdCC BY-SA 4.0

Citește și: De ce Soarele nu luminează spațiul cosmic?