Câmpul magnetic al Soarelui se va inversa în curând, cu un impact favorabil asupra Pământului
Activitatea Soarelui are un impact real asupra Pământului. În ultimele săptămâni, au putut fi observate aurore boreale în Franța. În Statele Unite, însă, au fost afectați agricultorii, care au suferit o perturbare majoră a instrumentelor GPS, împiedicându-i pe unii dintre ei să continue semănatul.
Aceste fenomene au fost consecința unui vârf al activității solare, care urmează un ciclu de aproximativ 11 ani. Aceste repercusiuni au loc în momentul în care Soarele intră la sfârșitul acestui ciclu, intrând în maximul solar, perioada sa de maximă activitate. Acesta este așteptat să aibă loc între sfârșitul anului 2024 și începutul anului 2026, subliniază Space.com.
Dar de data aceasta, ciclul de activitate al Soarelui este însoțit de un alt fenomen, mai puțin cunoscut: ciclul Hale. Acesta este un ciclu magnetic care durează aproximativ 22 de ani și în care polii magnetici ai Soarelui se inversează și revin la starea lor inițială.
Înmulțirea petelor solare precede inversarea polarității Soarelui
NASA Goddard Space Flight Center CC BY 2.0
„Câmpul magnetic al regiunilor active se deplasează spre poli și sfârșește prin a provoca inversiunea”, a declarat pentru Space.com Todd Hoeksema, director al Observatorului Solar Wilcox al Universității Stanford.
Cu toate acestea, în timp ce fenomenele și consecințele au fost clar identificate, motivele din spatele inversării polarității Soarelui rămân un mister. „Încă nu avem o descriere matematică coerentă a ceea ce se întâmplă”, spune Phil Scherrer, fizician solar la Universitatea Stanford. „Și până când nu-l poți modela, nu-l înțelegi cu adevărat”, continuă el.
Citește și: Soarele, steaua sistemului nostru planetar: Are un câmp magnetic de două ori mai puternic decât cel al Pământului
Cum beneficiază Pământul de inversarea câmpului magnetic al Soarelui
Prin urmare, astăzi este imposibil să știm ce se întâmplă cu adevărat pe suprafața Soarelui. În emisfera nordică a Soarelui, câmpul magnetic nordic se pregătește să devină câmpul magnetic sudic și viceversa în emisfera sudică. Astfel, Soarele se va alinia cu câmpul magnetic al Pământului.
Apogeul activității solare și inversarea polilor magnetici vor fi, prin urmare, analizate îndeaproape de comunitatea științifică. În special, aceștia vor dori să afle în ce măsură petele solare contribuie la câmpul magnetic al fiecărui pol sau dacă inversarea polarității le anulează local. „Nu știm încă cum să răspundem la aceste întrebări”, recunoaște Todd Hoeksema.
Ceea ce este sigur este că inversarea polarității Soarelui va avea un impact asupra Pământului. Un impact pozitiv. Pe măsură ce se mișcă, câmpul magnetic al stelei face ca „foaia de curent”, o suprafață de miliarde de kilometri care se întinde de la ecuatorul Soarelui, să se onduleze.
Aceste ondulații formează un fel de barieră împotriva razelor cosmice. Razele cosmice sunt particule subatomice de mare energie care se deplasează aproape de viteza luminii. Singura problemă este că acestea pot deteriora navele spațiale sau răni astronauții în afara atmosferei protectoare a Pământului. Pentru o perioadă, acest pericol va fi redus de inversarea polarității Soarelui.