Axum, unul dintre cele mai mari regate ale lumii antice: „A sfidat Roma și Persia, dominând rutele comerciale”
Regatul Axum, cunoscut și sub numele de Aksum, a fost unul dintre cele mai mari și influente regate ale Africii antice. Situat pe teritoriul actual al Etiopiei și Eritreei, Axum a înflorit între secolele I și al VII-lea d.Hr., devenind un centru comercial, cultural și religios de primă importanță. Renumit pentru monumentele sale impresionante, monedele imperiului și adoptarea timpurie a creștinismului, Axum rămâne o piatră de temelie în istoria Africii și a lumii.
Această civilizație africană bogată a prosperat timp de secole, controlând un stat teritorial mare și având acces la rute comerciale vaste care legau Imperiul Roman de Orientul Mijlociu și India. Aksum, capitala, era o metropolă cu o populație de până la 20.000 de locuitori. Aksum a fost, de asemenea, remarcabilă pentru monumentele sale elaborate și pentru scrierea sa, precum și pentru introducerea religiei creștine în restul Africii subsahariene.
Regatul Aksum era situat în munții din nordul Etiopiei, într-o regiune numită Tigray, în apropiere de Eritreea de astăzi. Oamenii locuiau în acea regiune încă din epoca de piatră, iar comunitățile agrare se aflau acolo de cel puțin un mileniu. Dar originile regatului Aksum sunt misterioase. Este posibil ca oamenii din regatul Saba, de cealaltă parte a Mării Roșii, în partea de sud a Peninsulei Arabice, să fi migrat în zonă în primul mileniu î.e.n. și să-i fi influențat cultura.
Origini și ascensiunea Regatului Axum
Axum și-a avut originile în regatul D’mt, o entitate politică timpurie care a existat în zona Africii de Est în primul mileniu î.Hr. Influențele din regiunile vecine, în special din Arabia de Sud (regatul Saba), au contribuit la dezvoltarea Axumului ca un regat bine organizat. În jurul secolului I d.Hr., Axum a început să prospere, profitând de poziția sa strategică pe rutele comerciale dintre Imperiul Roman, India și Peninsula Arabică.
Regatul s-a dezvoltat rapid, controlând rutele comerciale din Marea Roșie și devenind un nod esențial în schimbul de mărfuri precum aur, fildeș, mirodenii, tămâie și sclavi. Datorită acestui comerț intens, Axum a devenit o putere economică și politică majoră în regiune.
Un centru comercial de prim rang
Poziția geografică a Axumului a fost cheia succesului său. Situat între Marea Roșie și Cornul Africii, regatul a avut acces la rute comerciale terestre și maritime. Portul Adulis, aflat sub controlul Axumului, era un punct important unde se întâlneau comercianții din Imperiul Roman, India și Arabia.
Aksumiții au profitat din plin de aceste oportunități comerciale. Aurul și fildeșul au fost probabil cele mai valoroase mărfuri de export, dar au făcut trafic și cu carapace de broască țestoasă, coarne de rinocer, tămâie, smirnă, smaralde, sare, animale vii și oameni înrobiți. În schimb, importau textile, fier, oțel, arme, sticlărie, bijuterii, mirodenii, ulei de măsline și vin. Printre partenerii lor comerciali se numărau majoritatea statelor importante din lumea cunoscută: Egipt, Arabia de Sud, Orientul Mijlociu, India și China. Poate cei mai importanți parteneri comerciali ai lor au fost romanii bizantini. Aksum a fost prima țară africană care și-a bătut propriile monede – din aur, argint și bronz – toate în categoriile de greutate standard emise de Imperiul Roman, conform nationalgeographic.org.
Monedele axumite, un simbol al independenței și al dezvoltării economice, purtau inscripții atât în limba greacă, cât și în ge’ez, limba tradițională a regatului. Aceste monede, pe lângă rolul lor economic, au promovat imaginea regatului ca o putere internațională.
Adoptarea creștinismului
Un moment crucial în istoria Axumului a fost adoptarea creștinismului ca religie oficială în jurul anului 330 d.Hr., sub domnia regelui Ezana. Acesta a fost unul dintre primii lideri africani care a adoptat creștinismul, transformând regatul Axum într-un bastion al noii religii.
Adoptarea creștinismului a fost facilitată de influențele comerciale și culturale venite din Imperiul Roman și din Levant. Regele Ezana a fost convertit de Frumentius, un misionar creștin care a devenit ulterior primul episcop al Etiopiei. După convertire, simbolurile creștine au început să apară pe monedele axumite, marcând tranziția oficială a regatului către o identitate creștină.
Axum a devenit un centru religios important, construind biserici și stabilind o tradiție creștină care continuă să definească identitatea Etiopiei moderne.
Citește și: Ascensiunea și decăderea Imperiului Aztec, una dintre cele mai mari civilizații din istoria umanității
Monumentele Regatului Axum
wikipedia.org
Jialiang Gao www.peace-on-earth.org, CC BY-SA 3.0
Axum este renumit pentru monumentele sale impresionante, care rămân o dovadă a avansului tehnologic și artistic al regatului. Cele mai faimoase sunt obeliscurile axumite, coloane masive din piatră care serveau drept monumente funerare.
Obeliscurile de la Axum
- Acestea sunt unele dintre cele mai mari structuri monolitice din lume, cea mai înaltă dintre ele având inițial peste 30 de metri.
- Obeliscurile sunt decorate cu modele complicate, care imită arhitectura locuințelor axumite, inclusiv uși și ferestre.
- Cel mai cunoscut dintre acestea, Obeliscul din Axum, are o înălțime de 24 de metri și a fost mutat în Etiopia din Italia, unde fusese transportat în timpul regimului fascist.
Alte monumente notabile
- Mormintele regale: Complexe subterane sofisticate, care oferă indicii despre ritualurile funerare ale regatului.
- Biserica Sfânta Maria din Sion: Considerată locul unde se află Chivotul Legământului, această biserică este un important loc de pelerinaj creștin.
Declinul Regatului Axum
Axum a început să-și piardă influența începând cu secolul al VII-lea, odată cu ascensiunea Islamului în Peninsula Arabică. Extinderea califatelor islamice a redus accesul Axumului la rutele comerciale maritime, afectând economia regatului.
Schimbările climatice și degradarea solului au contribuit, de asemenea, la declinul agriculturii, care era baza economiei locale. În plus, conflictele interne și presiunile tribale din regiune au slăbit puterea regatului.
Axum a rămas un centru cultural și religios important, dar influența sa politică a dispărut treptat, fiind înlocuită de alte regate din zonă.
Deși Regatul Axum a dispărut ca putere politică, moștenirea sa continuă să fie profundă. Axum este considerat leagănul culturii etiopiene și un simbol al mândriei naționale. Tradițiile creștine etiopiene, inclusiv utilizarea limbii ge’ez în liturghie, își au rădăcinile în perioada axumită.
Situl arheologic de la Axum este inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO, iar monumentele sale continuă să atragă turiști și cercetători din întreaga lume. Biserica Sfânta Maria din Sion, despre care se spune că adăpostește Chivotul Legământului, adaugă o dimensiune mistică și spirituală moștenirii Axumului.
Regatul Axum a fost o civilizație remarcabilă, care a lăsat o amprentă durabilă asupra istoriei Africii și a lumii. Prin comerț, religie și artă, Axum a demonstrat că Africa a fost o parte integrantă a lumii antice. Moștenirea sa continuă să inspire, amintindu-ne de contribuțiile extraordinare ale acestei civilizații la cultura globală.