Aristotel, una dintre cele mai strălucite minți din Antichitate
„Toți oamenii au o dorință naturală de a cunoaște”. Aristotel a trăit în conformitate cu acest principiu, enunțat în lucrarea sa „Metafizica”, pe tot parcursul vieții sale. Nu numai că a fost interesat de toate disciplinele care îi stârneau curiozitatea – deși este amintit în primul rând ca filosof, dar a căutat adevărul chiar dacă acest lucru însemna să meargă împotriva celor care îl protejau, fie că erau profesori sau regi.
Despre marele său mentor, a cărui gândire adesea nu o împărtășea, a spus odată: „Sunt un prieten al lui Platon, dar și mai mult un prieten al adevărului”.
Aristotel a fost trimis în Atena, pentru a studia la Academia lui Platon
Sailko CC BY 2.5
Aristotel, născut în anul 384 î.Hr. în orașul Stagira din nord-estul Greciei, a venit pe lume sub o stea bună: făcea parte dintr-un neam de medici care serviseră familia regală macedoneană timp de generații, iar destinul său, în principiu, era să continue această moștenire.
Tatăl său, Nicomachus, a fost medicul personal al regelui macedonean Amintas al III-lea, tatăl lui Filip al II-lea și bunicul lui Alexandru cel Mare, două figuri care aveau să aibă o influență decisivă asupra vieții politologului. Dar la moartea lui Nicomachus, când Aristotel avea doar 17 ani, tânărul a fost încredințat sub tutela rudei sale Proxenus, care i-a remarcat intelectul extraordinar și curiozitatea insațiabilă.
Astfel, Aristotel a fost trimis în Atena pentru a studia la Academia lui Platon.
Academia era cunoscută în primul rând pentru predarea filosofiei. Însă, disciplinele sale erau mai buneroase, incluzând atât științele naturale, cât și cele sociale. Platon l-a poreclit pe Aristotel „cititorul”, deoarece citea încontinuu lucrările din biblioteca Academiei. Însuși numele său părea un semn al destinului, însemnând „destinat celor mai buni”.
Platon spunea despre Aristotel că este cel mai bun elev al său
PlatoPublic Domain
Caracterul și gândirea lui Aristotel sunt adesea înțelese în contrast cu cele ale maestrului său Platon: în timp ce acesta din urmă era mai interesat de lumea ideilor, discipolul său a preferat să studieze lumea tangibilă.
Această dihotomie a fost reflectată cu măiestrie de artistul renascentist Raphael Sanzio, care a descris-o în celebra sa frescă Școala din Atena din Palatul Apostolic din Vatican: Platon și Aristotel sunt reprezentați în centrul operei, arătând spre cer și, respectiv, spre pământ.
Platon a fost un gânditor idealist pentru care lumea oamenilor era doar o reflecție palidă și coruptă a unei lumi mai evoluate, una perfectă. Aristotel s-a caracterizat prin pragmatismul său: a preferat să studieze lumea pe care o putea vedea, atinge și înțelege. Deși este amintit ca filosof, și-a dedicat o mare parte din studii biologiei, botanicii și medicinei; și chiar și în domeniul științelor sociale a fost foarte practic: studiul politicii și al istoriei a fost ghidat de principiile lui Tucidide, care concepea lumea pe baza unei logici de cauză și efect care nu avea nimic de-a face cu voința divină sau cu o justiție superioară.
Această viziune avea să aibă o influență decisivă asupra gândirii sale și asupra alegerilor sale de viață, cum ar fi aceea de a deveni profesorul lui Alexandru cel Mare.
În ciuda opoziției pronunțate dintre viziunile lor asupra lumii și a criticilor lui Aristotel la adresa gândirii platonice în aproape toate fațetele sale, Platon l-a considerat cel mai bun discipol al său și. Astfel, după 20 de ani petrecuți la Academie – mai întâi ca student și apoi ca profesor – ar fi fost succesorul de drept al lui Platon atunci când acesta a murit în anul 347 î.Hr.
Cu toate acestea, Aristotel era un Metecus – un străin, nu un cetățean născut în Atena – și, conform legii ateniene, acest lucru îi interzicea să conducă instituțiile. Succesiunea i-a revenit nepotului lui Platon, Espeusippus, iar Aristotel a acceptat invitația lui Hermias, un prieten și fost coleg de Academie, conducător al orașului Atarnaeus din Asia Mică – pe coasta de vest a Turciei de astăzi.
Aristotel a fost profesorul lui Alexandru cel Mare
Charles Laplante
Aristotel a rămas în Asia timp de trei ani și și-a deschis propria academie în orașul Asos, unde s-a căsătorit cu prima sa soție, Pythias, nepoata lui Hermias, cu care a avut o fiică.
Dar șederea sa s-a încheiat brusc când protectorul său, Hermias, a fost asasinat și a trebuit să fugă la Mytilene, pe insula Lesbos.
La scurt timp, însă, a primit cea mai mare însărcinare a vieții sale: regele Filip al II-lea al Macedoniei i-a propus să se alăture cercului de preceptori ai fiului său Alexandru, pe care îl educa pentru a-i deveni succesor.
Pentru prințul macedonean, maestrul grec a fost probabil cea mai influentă persoană din viața sa. De la el a învățat faptele eroilor homerici – cu un devotament deosebit pentru Ahile, cu care s-a identificat – și un interes pentru lumea de dincolo de granițele Greciei, pe care și-a propus să o atingă.
Jean Leon Gerome Ferris
A stimulat în el curiozitatea și l-a învățat care sunt calitățile unui conducător. Aristotel i-a arătat calea pentru a deveni mai mult decât Alexandru al III-lea al Macedoniei și pentru a deveni o legendă nemuritoare numită Megas Alexandros, Alexandru cel Mare, cuceritorul care în mai puțin de zece ani avea să realizeze inimaginabilul: să cucerească vastul imperiu persan.
Drumurile lor s-au despărțit doi ani mai târziu, când Alexandru cel Mare și-a terminat educația academică și a început pregătirea militară, dar acesta nu și-a uitat niciodată maestrul și, în timpul cuceririi Asiei, a colectat pentru Aristotel mostre de floră și faună din locurile pe unde a trecut.
Un nepot și discipol al lui Aristotel, Callisthenes, l-a însoțit în expediția sa ca istoric personal. Cu toate acestea, criticile sale la adresa regelui macedonean și suspiciunile privind implicarea sa într-o conspirație împotriva lui Alexandru l-au adus în dizgrație. Fiind grec, nu putea fi judecat în conformitate cu legea macedoneană, așa că a fost întemnițat și a murit la scurt timp după aceea, fie de foame, fie din cauza torturii sau a otrăvirii. Moartea nepotului său l-a îndepărtat definitiv pe Aristotel de cel mai faimos discipol al său.
Întoarcerea lui Aristotel în Atena
Ed BiermanCC BY 2.0
După ce și-a încheiat misiunea în Macedonia, Aristotel s-a întors pentru câțiva ani în orașul său natal, Stagira. Soția sa, Pythias, murise și a început o nouă relație cu o femeie pe nume Herpilis, probabil servitoarea sa: nu este documentat dacă s-au căsătorit vreodată, dar împreună au avut un fiu, Nicomachus.
În 335 î.Hr., după ce Macedonia își afirmase puterea militară asupra Greciei și cu protecția de a fi fost tutorele prințului și mai târziu al regelui Alexandru, a decis să se întoarcă în orașul în care fusese format, Atena.
Aristotel avea deja aproape 50 de ani și o faimă uriașă în spate, ceea ce i-a permis să își deschidă o școală, Liceul, în afara constrângerilor care îl împiedicaseră cu ani în urmă să preia Academia lui Platon.
În curând i s-au alăturat mulți discipoli, pe care i-a numit „peripatetici” (din grecescul peripatêín, „a merge”, deoarece avea obiceiul de a preda în timp ce mergea).
Școala sa era orientată mai mult spre științele naturale, spre deosebire de multe altele care puneau un accent mai mare pe științelor sociale. În această perioadă, Aristotel a scris multe dintre lucrările care s-au păstrat în timp și sunt importante și astăzi. Multe dintre ele au fost inițial material pentru prelegerile sale și au fost compilate ulterior de discipoli sau de alți adepți ai gândirii aristotelice.
worldhistory.org
Șederea sa definitivă la Atena a durat puțin mai mult de un deceniu: în 323 î.Hr., moartea lui Alexandru cel Mare a dus la o renaștere a sentimentelor antimacedonene în oraș, condusă de oratorul Demostene.
Deși Aristotel nu mai avea nicio legătură cu Alexandru cel Mare, a considerat că este mai înțelept să părăsească orașul: exact la timp, căci dușmanii săi l-au acuzat pe nedrept de impietate.
S-a refugiat în Chalcis, pe insula Euboea, unde a murit în data de 7 martie 322 î.Hr., în circumstanțe ciudate care, potrivit unor teorii nedovedite, ar putea sugera otrăvirea.
„Aristotel, gânditorul cu 100 de fețe”
Aristotel a rămas, alături de profesorul său Platon și de alți savanți – cum ar fi Tucidide – din ale căror cunoștințe s-a inspirat, unul dintre cei mai importanți gânditori ai Antichității și, mai ales, ai istoriei Lumii Vechi, a cărui influență se extinde dincolo de granițele Greciei.
Prin intermediul discipolului său, Alexandru cel Mare, cultura elenistică a ajuns în inima Asiei și în Egipt, unde regele macedonean a fondat orașul destinat să devină un important centru cultural: Alexandria.
Curiozitatea sa insațiabilă, interesele sale multiple și atașamentul său față de realitate și de studiul practic al lucrurilor au făcut din Aristotel „un gânditor cu 100 de fețe” care a marcat un punct de cotitură nu numai în filosofie, ci și în cunoaștere în general.
Moștenirea sa a fost preluată de romani, de arabi și de perși până când a ajuns în Italia Renașterii și în sălile Vaticanului decorate de Rafael.
Din minunata frescă, picturile ne transmit un mesaj important, la o distanță de peste 2000 de ani: „țintește spre ceruri, dar nu uita să fii cu picioarele pe pământ”.